領取獎勵的地方在長老院一間雅致的偏廳，魏長老親手將一個紫檀木盒推到林默麵前。木盒打開的瞬間，一股濃鬱的藥香便彌漫開來，裡麵靜靜躺著一個小玉瓶，旁邊還整齊碼放著一百枚下品靈石，瑩潤的光澤在陽光下流轉，看得人眼熱。
“這便是聚氣丹，一瓶三枚，對你突破引氣二層大有裨益。”魏長老的聲音帶著溫和的笑意，“靈石你且收好，修煉一途，資源必不可少，切莫揮霍。”
林默雙手接過木盒，指尖觸到冰涼的玉石瓶，心中湧起一陣暖流。他鄭重地躬身行禮：“多謝魏長老栽培。”
“你能有今日的成就，全靠你自己的毅力。”魏長老擺了擺手，目光落在林默身上，帶著幾分審視，“隻是方才擂台上，趙天宇為何會突然失神？你可知曉其中緣由？”
林默心中一緊，知道這才是關鍵。他早已想好說辭，垂眸道：“弟子也不甚清楚，或許是趙師兄急於求成，靈力運轉出了岔子？”他沒有提及神識衝擊，這等底牌絕不能輕易暴露。
魏長老深深看了他一眼，沒有再追問，隻是淡淡道：“罷了，勝負已分，多說無益。不過你要記住，青雲宗雖鼓勵弟子競爭，卻也忌恨旁門左道。守住本心，方能走得長遠。”
“弟子謹記教誨。”林默恭敬應道。
離開長老院時，陽光正好，林默將木盒緊緊抱在懷中，隻覺得前路一片光明。剛走到青雲院門口，就見周小胖興衝衝地跑過來，臉上的肉都笑成了一團：“林默兄弟，你可算回來了！我跟你說，現在整個外門都在議論你呢，都說你是一匹黑馬！”
林默笑著拍了拍他的肩膀：“不過是僥幸罷了。”
“僥幸可贏不了趙天宇！”周小胖湊近了些，壓低聲音道，“我聽說趙天宇被抬回去後就醒了，氣得把房間裡的東西砸了個稀巴爛，還說要找你報仇呢。你可得小心點。”
“我知道了。”林默心中了然，趙天宇心胸狹隘，定然不會善罷甘休。但他如今有聚氣丹和靈石，當務之急是提升修為，隻要實力足夠強，便不懼任何挑釁。
接下來的日子，林默徹底閉關修煉。他將聚氣丹取出一枚，小心翼翼地服下。丹藥入口即化，化作一股溫潤的靈力洪流，順著經脈湧入丹田。林默連忙運轉《青雲訣》，引導著這股靈力衝刷經脈，衝擊引氣二層的壁壘。
聚氣丹的效果遠超引氣散，加上林默神識強大，對靈力的掌控精準入微，僅僅三天時間，他便感覺到丹田一陣脹痛，隨即是豁然開朗——引氣二層，成了！
突破後的林默並未停歇，他一邊鞏固修為，一邊修煉《九轉煉神訣》。神識的增長雖不如修為那般明顯，卻在潛移默化中改變著他的感知。如今他的神識已能延伸到七丈之外，連風中落葉的紋路都能清晰感知。
這日，林默正在屋內打坐，周小胖突然闖了進來，臉上帶著前所未有的興奮：“林默兄弟，天大的好消息！”
“什麼事？”林默睜開眼，見他氣喘籲籲，遞過一杯水。
“外門長老剛剛宣布，下個月月初，要開放‘青風秘境’！”周小胖喝了口水，激動地說道，“據說那秘境裡有不少低階靈草，還有可能遇到妖獸內丹，是咱們外門弟子天大的機緣！”
青風秘境？林默心中一動。他曾在雜記中看到過，青雲宗掌控著幾處低階秘境，專供內門或外門弟子曆練，隻是名額素來緊張。
“這次秘境名額有多少？”
“一共五十個！”周小胖掰著手指頭，“除了咱們這次小比的前十名，剩下的四十個要通過考核選拔，考核內容是……獵殺妖獸！”
獵殺妖獸？林默眼神亮了。他在青石鎮時，就常與山林野獸搏鬥，對野外生存並不陌生。而且秘境之中的資源，正是他目前急需的。
“我要參加。”
“我就知道你會去！”周小胖一拍大腿，“我也報了名，到時候咱們也好有個照應。不過……”他話鋒一轉，有些擔憂，“趙天宇肯定也會去，他要是在秘境裡對你下黑手……”
“秘境之中，自有規矩，他不敢太過放肆。”林默沉吟道，“而且，機會難得，不能因噎廢食。”
接下來的半個月，林默除了修煉，便是去坊市購買獵殺妖獸的工具。他用剩下的靈石買了一把鋒利的鐵劍，又備了些療傷和解毒的丹藥，還特意買了一張青風山脈的簡易地圖，上麵標注著妖獸的大致分布。
期間，他果然遇到了趙天宇幾次。對方看他的眼神如同淬了毒的刀子，卻並未動手，顯然是在隱忍，等著在秘境中找機會。林默對此早有準備，每次外出都打起十二分精神，神識時刻警惕著周圍的動靜。
考核選拔的日子很快到來，地點設在青嵐山外圍的一片密林。外門執事將報名的弟子分成十組，每組需在一日內獵殺一頭一階妖獸“鐵背狼”，並帶回狼皮作為憑證。
林默和周小胖被分在了不同的組。臨行前，周小胖拍著胸脯道：“林默兄弟，你放心，我肯定能通過！”
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林默叮囑道：“小心行事，不必貪多，安全第一。”
進入密林後，林默立刻將神識擴散開來。七丈範圍內的風吹草動都逃不過他的感知，幾隻正在覓食的野兔，樹上棲息的飛鳥，甚至地底鑽動的蟲豸，都清晰地呈現在他的“視野”中。
鐵背狼是一階妖獸中較為凶猛的存在，群居生活，以速度和咬合力著稱。林默沒有貿然深入，而是循著地圖的指引，在一處山澗附近潛伏下來。這裡地勢險要，容易設伏。
果然，不到半個時辰，一陣低沉的狼嚎便從密林深處傳來。林默凝神望去，隻見三隻體型壯碩的鐵背狼正追逐著一隻麋鹿，朝著山澗跑來。它們皮毛呈青黑色，背部的肌肉隆起，如同覆蓋著一層鐵甲，獠牙外露，眼神凶狠。
林默握緊了手中的鐵劍，待為首的鐵背狼衝過山澗時，突然從岩石後躍出，靈力灌注劍身，一劍刺向狼的咽喉！
鐵背狼反應極快，側身躲過，同時張開血盆大口咬來。林默早有預料，腳下步法變幻，避開狼吻的同時，手腕一翻，劍刃在狼背上劃出一道深可見骨的傷口。
“嗷嗚——”鐵背狼吃痛，發出一聲慘嚎，另外兩隻狼立刻圍了上來，形成夾擊之勢。
林默不慌不忙，神識牢牢鎖定兩隻狼的動向。他故意賣了個破綻，引左側的狼撲來，隨即矮身避開，同時一劍刺穿了右側鐵背狼的腹部。解決掉一隻後，他轉身麵對剩下的兩隻，憑借著靈活的身法和精準的判斷，遊刃有餘地與之周旋。
半個時辰後，最後一隻鐵背狼倒在血泊中，林默也有些氣喘，手臂被狼爪劃開了一道口子，鮮血浸濕了衣袖。他簡單處理了傷口，剝下三張狼皮，心中卻有些疑惑——以他的實力，對付三隻鐵背狼不該如此吃力，難道是……
就在這時，神識突然感知到左側三丈外有靈力波動！林默猛地轉頭，隻見一道身影從樹後閃出，正是趙天宇！他手中也提著一張狼皮，臉上帶著陰惻惻的笑：“林默，沒想到你這麼快就搞定了。”
“你跟蹤我？”林默眼神一冷，握緊了鐵劍。
“跟蹤你又如何？”趙天宇緩步走近，“這裡荒無人煙，就算殺了你，也沒人會知道。”他身上散發著引氣二層中期的氣息，顯然這些日子也沒閒著。
林默心中一凜，知道對方是鐵了心要在這裡動手。他不動聲色地後退一步，將後背靠在岩石上，避免腹背受敵：“秘境名額還沒拿到，你就要壞了宗門規矩？”
“規矩？能讓你死在這裡，壞了又如何？”趙天宇眼中閃過一絲狠厲，“上次在擂台上讓你僥幸贏了，這次我看誰還能救你！”
話音未落，趙天宇便祭出一把短刀，靈力灌注下，刀身泛著寒光，朝著林默砍來。
林默不敢大意，揮舞鐵劍格擋。“鐺”的一聲脆響，兩人各退一步。趙天宇的力量果然比之前更強了，林默隻覺得手臂發麻。
“受死吧！”趙天宇攻勢如潮，短刀上下翻飛，刀風淩厲，顯然是修煉了某種刀法。林默憑借著神識預判，勉強應對，但漸漸落入下風。
再這樣下去，必敗無疑！
林默眼中閃過一絲決然，猛地咬破舌尖，借著劇痛讓自己更加清醒。就在趙天宇一刀劈來的瞬間，他突然將神識凝聚成針，朝著趙天宇的識海狠狠刺去——神識衝擊！
“呃啊！”趙天宇隻覺得腦袋像被重錘砸中，劇痛難忍，動作瞬間遲滯。
就是現在！