距離內門考核還有三個月，林默幾乎是以焚膏繼晷的狀態投入修煉。每日天未亮，他便會來到演武場最偏僻的角落，借著晨曦微光練習基礎拳法與法術。火球術在他手中愈發純熟，指尖躍動的火焰不再是最初的微弱火苗，而是能凝聚成拳頭大小、帶著灼熱氣浪的火球，精準度也足以擊中十丈外的靶心。水箭術則凝練如冰，射出時帶著尖銳的破空聲，能輕易穿透一寸厚的木板。
青盾術是他近來鑽研的重點。這門防禦法術以木屬性靈力為基，凝聚成一麵半透明的青色光盾。起初，光盾薄如蟬翼，稍強些的攻擊便能擊碎。但隨著林默神識的精進，他能更細膩地掌控靈力流轉，將光盾的韌性提升了數倍。一次周小胖好奇試探，用儘全力一拳砸在光盾上，隻聽“鐺”的一聲悶響，周小胖疼得齜牙咧嘴，光盾卻隻是微微波動便恢複原狀。
“林默兄弟，你這盾也太硬了！”周小胖揉著發紅的拳頭，一臉驚歎，“我看就算引氣三層的修士，也未必能一下子破開。”
林默散去光盾，額角滲出細汗。維持青盾術對靈力消耗不小，他喘了口氣道：“還不夠。內門考核高手眾多，或許會遇到築基期的弟子把關，這點防禦遠遠不夠。”
周小胖咋舌：“築基期？那可是能禦劍飛行、翻江倒海的存在，他們怎麼會來管外門考核？”
“不好說。”林默搖頭，“青雲宗向來重視內門考核，據說每年都會有內門長老親自坐鎮，甚至會安排築基期弟子作為考官，考驗外門弟子的極限。”
他心中很清楚，自己靈根的短板始終存在。即便靠著神識與秘法彌補了不少差距，但在絕對的修為碾壓麵前，仍有可能功虧一簣。金色玉簡中的星圖功法是他最大的依仗，每當夜幕降臨，他便會推開窗，望著夜空中的星辰，按照星圖指引的軌跡吐納。
星光如絲，緩緩彙入體內，與天地靈氣交融，淬煉著他的經脈與丹田。這種修煉方式極為耗費心神，往往一夜下來，林默會感到頭暈目眩，仿佛被抽走了大半精神。但效果也極為顯著，他的靈力日益精純凝練，引氣二層後期的修為愈發穩固，隱隱觸碰到了引氣三層的壁壘。
這日，林默正在屋內運轉星圖功法，窗外忽然傳來一陣喧嘩。他皺了皺眉，起身推開窗，隻見青雲院的空地上圍了不少弟子，正對著一張新貼出的告示議論紛紛。
“內門考核的細則出來了！”
“今年的考核好像和往年不一樣，多了一項‘幻境試煉’？”
“幻境試煉？那是什麼？”
林默心中一動，快步走了過去。告示前人頭攢動，他憑借著靈活的身法擠到前排，仔細閱讀起來。
內門考核共分三項：
第一項，靈力測試。需在一盞茶時間內，引動考核石上的靈光，光芒強度達到標準線者通過。
第二項，實戰對決。隨機抽取對手，勝者晉級。
第三項，幻境試煉。進入特製的幻境陣盤，需在一個時辰內破除幻境，心誌不堅者淘汰。
“幻境試煉……”林默喃喃自語，這倒是與當初入門時的清心盤測試有些相似，但顯然難度要大得多。
旁邊有弟子解釋道：“聽說這幻境陣盤是內門長老親自布置的，能引動修士內心最深處的恐懼與欲望，稍有不慎就會沉淪其中，再也醒不過來！”
“這麼可怕？那誰敢參加啊？”
“怕什麼？能通過前兩項考核的，心誌都不會太差。而且據說隻要能在幻境中堅持半個時辰，就算不能破除幻境，也能獲得外門晉升的資格，隻是進不了內門罷了。”
林默心中了然。這幻境試煉，顯然是為了篩選出心智足夠強大的弟子。對於修仙者而言，堅定的道心有時比天賦更重要。
他並不擔心幻境試煉。經曆過喪母之痛，又在青風秘境中數次與死神擦肩而過，他的道心早已如磐石般堅定。更何況，他還修煉了《九轉煉神訣》，神識遠超同階，對幻境的抵抗力自然更強。
接下來的日子，林默針對性地調整了修煉計劃。除了每日的基礎修煉，他開始刻意鍛煉自己的心智。有時會在修煉時突然製造乾擾，比如讓周小胖在一旁大聲喧嘩，或是故意在惡劣的天氣中打坐，以此磨練自己的心性。
周小胖起初不理解，後來才明白林默的用意，不僅沒有抱怨，反而主動配合，甚至找來一些奇奇怪怪的聲音來乾擾林默。
“林默兄弟，你看我學的狼嚎像不像？”周小胖捏著嗓子，發出一聲淒厲的嚎叫，引得周圍的弟子紛紛側目。
林默閉著眼睛，不為所動，隻是淡淡道：“再像也隻是模仿，沒有殺意，影響不到我。”
周小胖撇撇嘴，隻好作罷。
隨著內門考核的日子越來越近，青雲院的氣氛也變得愈發緊張。不少弟子都在加班加點地修煉，演武場和修煉室幾乎人滿為患。林默卻依舊保持著自己的節奏，每日修煉、感悟星圖功法，偶爾會去坊市將多餘的靈草換成靈石，或是購買一些輔助修煉的物品。
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這日，林默剛從坊市回來，路過一片竹林時，忽然感覺到一股熟悉的氣息。他腳步一頓，神識擴散開來，果然在竹林深處察覺到了幾道人影。
為首的是一個身著內門弟子服飾的青年，麵容與趙天宇有幾分相似，眼神陰鷙，正對著身邊的幾個外門弟子吩咐著什麼。
“……就是那個叫林默的，你們給我盯緊了。內門考核上，找個機會廢了他，出了事我擔著。”青年的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“是，趙師兄！”幾個外門弟子連忙應道，臉上帶著諂媚的笑容。
林默心中一凜。趙師兄？看來這就是趙天宇的表哥，那個內門弟子了。沒想到他竟然還沒放棄報複。
他沒有驚動對方，悄然退去。心中卻提高了警惕。看來這次內門考核，不僅要麵對考核本身的困難，還要提防來自暗處的算計。
回到小屋，林默將青銅小鏡和青雲玉佩貼身藏好，又檢查了一遍鐵劍和丹藥。他知道，接下來的考核，將會是一場硬仗。
三日後，內門考核正式開始。
考核地點設在青雲宗的主峰廣場，這裡比外門的演武場大了數十倍，廣場中央矗立著一塊高達十丈的巨大晶石，正是靈力測試用的考核石。廣場周圍擠滿了前來觀看的弟子，甚至還有一些內門長老坐在高處的觀禮台上。
林默和周小胖隨著人流來到廣場，周小胖因為修為隻有引氣一層巔峰，沒能通過預考，隻能作為觀眾在一旁加油。
“林默兄弟，加油！我看好你！”周小胖拍著林默的肩膀，一臉激動。
林默點了點頭，深吸一口氣，走進了考核區域。
第一項考核是靈力測試。弟子們排成一列，依次上前，將手掌按在考核石上，引動體內靈力。考核石會根據靈力的強度和精純程度發出不同顏色的光芒，達到紅色光芒者為合格。
“下一個，林默。”負責測試的執事高聲喊道。
林默走上前，在無數目光的注視下，將手掌輕輕按在冰涼的考核石上。他深吸一口氣，體內靈力按照星圖功法的路線快速運轉，一股精純而磅礴的靈力湧入考核石中。
“嗡——”
考核石瞬間爆發出耀眼的紅光，光芒甚至隱隱透出一絲橙色，比之前大多數弟子的光芒都要明亮。
“合格！”執事高聲宣布，眼中閃過一絲驚訝。顯然，他沒想到這個看起來平平無奇的外門弟子，竟然能引動如此精純的靈力。
林默收回手，心中微定。看來這段時間的修煉沒有白費。
接下來的第二項考核是實戰對決。考核采用抽簽的方式，隨機匹配對手。林默抽到的簽是三十七號，他的第一個對手是一名引氣二層中期的弟子，擅長使用長槍。
兩人走上對決台，互相行禮後，便開始了激戰。
那名弟子的槍法極為淩厲，槍影如林，逼得林默連連後退。但林默憑借著靈活的身法和神識的預判，總能在箭不容發之際避開要害。
“鐺！鐺！鐺！”
鐵劍與長槍碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴之聲。林默並不與對方硬拚，而是不斷遊走，尋找破綻。
終於，在對方一記力竭的橫掃後，林默抓住機會，施展出風行訣，身形一閃，繞到對方身後，鐵劍架在了他的脖子上。
“我認輸。”那名弟子臉色一白，無奈地說道。
林默收回鐵劍，跳下對決台。
接下來的幾場對決，林默都贏得頗為順利。他的實力在引氣二層中已經屬於頂尖，加上神識的優勢，往往能提前預判對手的攻擊，占據先機。
直到第四輪，他遇到了一個強勁的對手——一名引氣三層初期的弟子，擅長土係法術，防禦驚人。
“我叫石磊，早就聽說過你的名聲了。”那名弟子身材魁梧，臉上帶著憨厚的笑容，但眼神卻極為銳利，“希望你能讓我全力以赴。”
林默點點頭：“請指教。”
石磊沒有廢話，一上來就施展出土係法術“土牆術”，一麵厚實的土牆拔地而起，擋住了林默的去路。同時，他雙手結印，地麵震動，數根土刺從林默腳下鑽出，封鎖了他的退路。
林默眼神一凝，施展出青盾術，擋住了土刺的攻擊。同時，他口中念念有詞，指尖凝聚出數枚水箭，朝著土牆射去。
“噗！噗！噗！”
水箭射在土牆上，發出沉悶的響聲，卻隻留下幾個淺淺的凹痕，無法擊穿土牆。
“沒用的。”石磊的聲音從土牆後傳來，“我的土牆術防禦力可不是你能破開的。”