當續火壇的暖意在夜霧中緩緩升騰時，蘇承影幼）的孫女蘇念安已能在聽濤軒新火跳動的光焰裡，看見歸途鋪展的輪廓。這火焰有的映著林默劍穗劈開長夜的鋒芒，焰心裹著鎮元文的堅定；有的晃著蘇清月星盤校準的星軌，火光纏著歸途的弧度；最溫暖的那簇，是孩童圍坐火邊時投下的剪影，像無數個相擁的身影，在火光裡輕輕搖晃。
這年的“歸火日”，蘇念安沒有懸燈籠，隻是在新火旁立了排“引路燈”。燈柱刻著億域不同星域的標記——有冰封星域的冰棱紋，有漂流星域的星砂痕，還有孩童用彩筆塗的小房子，燈芯浸著靈泉與新火的灰燼，點燃時會透出淡淡的藤香，像在說“循著香，就能到家”。當第一盞燈被新火引燃，萬千燈焰突然在風中齊齊轉向，光暈流動的方向，竟與曆代守護者歸鄉時的星軌完全重合，像在說“我們跟著前輩的腳印回”。
“新火從不是孤單的光亮，是讓歸途知道‘有人等’的信號。”蘇念安提著一盞刻著劍紋的燈，指尖撫過燈柱上的淺痕——那是林默當年為晚歸的弟子刻的“歸”字，此刻被新火的光映得發亮，燈影投在地上，與漂流星域的星砂燈影交疊，拚出半張完整的星圖，缺角處恰好能容孩童畫的小房子嵌入。“你們看這盞冰棱燈，”她指著冰封星域的燈盞，燈壁的冰紋在火光照耀下漸漸融化，露出裡麵藏著的字，“是三百年前那位守陣人托信鳥帶回的，他說‘火不滅，家就不遠’，現在冰化了，像他終於能把歸途的暖，送進每個晚歸人的心裡。”
來自“遠荒星域”的遊子們，此刻正紅著眼眶望著燈焰。這片星域距青嵐最遠，往返需耗費半生，他們的行囊裡都揣著片乾藤葉，是離家時長輩給的，說“葉枯了，就聞聞火的香”。當蘇念安將藤葉放在新火旁，葉片突然泛出綠意，葉脈裡滲出的汁液滴在燈芯上，焰苗瞬間竄高，光中浮現出兩抹虛影：林默正用劍鞘為遊子撥開火堆旁的碎石，蘇清月則用星盤接住飄落的燈花，兩人的動作溫柔得像在為歸途鋪棉。
“原來不是路太遠，是我們忘了火的方向。”一位白發遊子顫抖著將藤葉貼在眉心，新火的香氣混著葉片的清苦，突然讓他想起了母親在藤下曬靈果的味道，那味道與燈焰透出的藤香一模一樣。
蘇念安的小兒子蘇望舒與先祖同名），這時剛滿五歲，正舉著自己畫的小房子燈在火邊跑。燈是用南瓜挖的，壁上的“窗戶”歪歪扭扭，裡麵點著根浸過蜂蜜的棉線，火光透過窗戶映出他畫的“太爺爺太奶奶”，像兩個小小的影子在屋裡坐。“娘親，我的燈能照亮太爺爺回家的路嗎？”小男孩舉著南瓜燈問，燈柄的藤條被他攥得發熱，與新火的溫度融在一起。
蘇念安笑著把他抱到燈陣中央，讓他的南瓜燈與那盞劍紋燈並排：“你看燈影在晃，是太爺爺在說‘能呢’。當年他總把孩童的畫貼在歸火旁，說‘孩子的燈最亮，能照到星軌儘頭’，現在你的燈在這，等遠荒的叔叔伯伯看到，就知道家在等他們了。”
午後的陽光透過藤葉，在燈焰上投下晃動的光斑。所有燈影突然開始流動——冰棱燈的光裡，守陣人正對著星軌嗬氣暖手，身後是漸漸清晰的青嵐輪廓；星砂燈的影中，拓荒者在星圖上圈出最後一段歸途，筆尖沾著的星塵與燈焰的金輝相融；蘇望舒的南瓜燈裡，“太爺爺太奶奶”的影子竟輕輕站起，朝著燈外的虛影揮手，像在說“我們等你很久了”。
星空中，林默與蘇清月的虛影順著燈陣漫步，每經過一盞燈，就用指尖在燈壁上輕輕點過——給冰棱燈的冰加道金邊，給星砂燈的星描道亮，給南瓜燈的窗戶畫個框，像在說“這些歸途，我們替你們照亮”。
“是先祖在為歸途引路呢！”新火旁響起低低的歡呼。遠荒星域的遊子們望著燈焰中漸漸清晰的青嵐輪廓，突然集體跪下，將額頭貼在新火旁的熱土上，地麵的溫度與記憶裡家門的石階一樣暖，像完成了一場跨越山海的叩門。
蘇望舒趴在南瓜燈旁，看著自己畫的“太爺爺”影子與星空中的虛影慢慢重合，突然拍手說：“娘親你看，他們拉手啦！”
兩道影子的手果然在燈焰的光裡相握，南瓜燈的“窗戶”透出的暖光，與林默劍鞘反射的火光交織成橋，像條用溫暖鋪成的路，通向藤下那片熟悉的院落。
當暮色為燈焰鍍上金邊，蘇念安讓守護者們將引路燈掛在老藤的枝椏上。風過時，燈影與藤葉相擦，發出沙沙的響，像在合唱一首關於“歸來”的歌。遠荒星域的遊子們將自己的乾藤葉埋在新火旁，葉片剛觸到土，就有新的根須纏了上來，像在說“留下吧，彆再走了”；蘇望舒則把南瓜燈掛在最矮的枝椏上，說“要讓晚歸的人第一眼就看到家”，燈壁的“窗戶”裡，兩個小人影始終對著門口，像在永恒地等待。
蘇念安知道，新火照歸途的故事還會繼續——
會在冰棱燈融化的水裡，
會在孩童掛燈的枝椏裡，
會在遊子埋葉的土裡，
會在每個“望著燈焰、想著家”的瞬間裡，
悄悄延伸，
靜靜溫暖，
直到萬載後的某個人，
在某盞引路燈的光裡，
看見今天的影，
像摸到穿越時光的門環，
聽見那句藏在燈花裡，
從未變過的話：
“彆怕晚，
火在門囗等你，
我們也在門囗等你。”
聽濤軒的夜霧漫過藤枝上的燈，
燈焰的光與藤葉的影交相輝映，
像在為歸途的儘頭畫個圈。
而這新火的故事，
還在繼續，
像那盞握著的劍紋燈，
像南瓜燈裡的小人影，
在每個“此刻”裡，
溫柔地證明著：
宇宙最動人的歸途，
從不是匆忙的跋涉，
是新火照亮的家門，
在歲月裡，
長成了代代相傳的等待。
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