斯內普的指尖仍在不受控製地顫抖，長袍下的手臂肌肉也因過度消耗而痙攣。
他從未如此清晰地感受到魔力枯竭的滋味——就像被抽乾的沼澤，連最簡單的熒光閃爍都難以施展。
雖然胸腔裡還翻湧著沸騰不休的憤怒，但理智卻在冷酷地提醒他：這場碾壓式的對決，已經徹底暴露了兩人之間那道不可逾越的鴻溝。
或許早在幾年前，當對方還是霍格沃茨學生時，自己就已經不是他的對手了。斯內普陰鬱地想。
隻是今日這場公開處刑般的對決，才真正讓他看清對方可怖的實力——那行雲流水的施法節奏，舉重若輕的魔力操控，還有將教學與實戰完美融合的可怕掌控力。
他突然意識到什麼似的眯起眼睛。
這樣的實力……完全有資格成為第三代黑魔王。可薩格萊斯卻選擇回到霍格沃茨當個教授？
斯內普的視線掃過台下狂熱的小巫師們，一個模糊的猜測逐漸成形——他是不是想從這裡開始，培植一批黨羽，進而慢慢攫取魔法界的權利？
還是說，這所千年古校裡，藏著什麼值得他圖謀的東西？
……
舞台另一側，洛哈特正以誇張的姿勢“昏迷”著。若不是眼皮時不時顫動，那慘白的臉色倒真像具屍體。
薩格萊斯隨手甩了個檢測咒，隨即便對場邊的女校醫挑了挑眉：“龐弗雷女士，看來我們需要點特效提神劑。”
校醫女士會意地眨眨眼，從藥箱深處掏出一瓶冒著詭異綠泡的藥劑。
當刺鼻的臭雞蛋味彌漫開來時，“昏迷”中的洛哈特立刻劇烈咳嗽起來。
最終，黑魔法防禦課教授被帶到一旁開始治療，斯內普也回到教授席位上開始休息。
薩格萊斯還站在台上，對著躍躍欲試的小巫師們點頭宣布：“示範到此結束，實踐環節開始。”
小巫師們齊齊歡呼，禮堂內頓時沸騰了起來。他們看了這麼久，終於可以開始親自上手試一試了。
而薩格萊斯則用魔杖不停輕敲掌心，似笑非笑地看著台下歡呼的小巫師。
“首先我得提醒一句，誰要是把決鬥變成街頭鬥毆……”
他的杖尖突然迸發出火星，喧鬨的禮堂瞬間安靜。
他沒說下場是什麼，但大家都清楚那樣做的下場肯定不是很美妙。
接著他用魔杖在空中劃出幾道軌跡，整個禮堂的地麵突然如水波般蕩漾開來，空間在魔法作用下延展數倍，石柱從地底升起，劃分出數十個決鬥平台。
“斯萊特林對格蘭芬多！拉文克勞對赫奇帕奇！”
他的聲音在每個角落清晰震響，“自由組隊，即刻就位！”
小巫師們像被施了振奮咒般躁動起來。
哈利和羅恩立刻湊到一起，馬爾福則伸手拽住了克拉布和高爾的袍子。赫敏正在給納威演示標準的決鬥起手式，而盧娜已經拉著阿斯托利亞站到了指定區域。
“第一課，”薩格萊斯踩著無形的階梯走上半空，黑袍在燭光中就像一團流動的陰影。
“施咒與躲避不是兩個動作，而是一個呼吸的節奏。”他在懸浮的中央平台上來回踱步，“我不指望你們在第一節課上用出多麼精妙的魔法，但有一個要求，那就是儘你們所能——對準目標，用出咒語，然後躲開攻擊。”
“可是教授……”一個赫奇帕奇學生怯生生地舉手，“我們掌握的咒語實在太少了……”
看著有些呆愣的小巫師，薩格萊斯語氣平靜，“我清楚霍格沃茲的課程安排，但同樣清楚你們私下裡都藏著幾個拿手的小惡咒——儘管使出來吧！今天就是檢驗它們的好時機。”
說到這裡他頓了頓，“當然，實在不會攻擊的，至少也要學會像兔子一樣靈活躲閃。”
“可是……決鬥的規則呢？”拉文克勞的女級長佩內洛?克裡瓦特舉手提問，“我們連正式的行禮流程都不太熟悉……”
“規則？決鬥俱樂部的本意是讓你們擁有應對危險的能力，而不是讓你們學習如何表演的。”他揮動魔杖，一股紅光擦著提問者的耳邊飛過，“所以你們現在要摒棄所有的規則，畢竟在生死戰場上，這些花架子隻會讓你們成為屍體……”
角落裡傳來小聲嘀咕：“但霍格沃茨這麼安全，學這些乾什麼……”
“霍格沃茲可能沒有你們想象中那麼安全！”
薩格萊斯平靜地反駁，並順手釋放出一條魔法煙霧變成的巨蛇，在人群裡飛快穿梭。
小巫師們一陣騷亂，但又很快平息，因為那條巨蛇隻是虛幻的，沒有實體。