另一邊，不死心的羅恩又拆了一個盒子。這次，他從裡麵抽出一根細長、柔韌、帶著奇異光澤的筋條狀物體。
“這又是什麼？新型零食？”他嘀咕著，好奇地湊到鼻子前聞了聞，接著就張開嘴就準備咬上一口。
“等等！”赫敏及時阻止了他，劈手將其從羅恩嘴邊奪了過來。她仔細端詳片刻，才鬆了口氣，把它重新塞回羅恩手裡。
“一根鳥蛇脊索！”她說，然後指著筋條上若隱若現的螺旋紋路，“賓斯教授在講‘20世紀最惡劣的神奇動物盜獵事件’時，曾提到過如何辨認這些特征花紋的。”
“它……有什麼用？”羅恩茫然地問，顯然對課堂內容毫無印象。
“你上課的時候都在夢遊嗎？”赫敏瞪圓了眼睛，難以置信地看著他。
哈利和羅恩飛快地對視了一眼，默契地選擇了沉默。
赫敏的瞪視對象立刻從一個變成了兩個。
“鳥蛇是一種非常神奇的魔法生物，它們會根據空間來變幻體型。北美那邊的巫師有時會獵殺它們，用它們的脊索來製作魔杖——不過這可是非法的！”
“呃……那這個……”羅恩低頭看著手裡那根半透明的筋條，“不會也是非法的吧？”
“放心好了，”赫敏語氣篤定，“獵殺野生鳥蛇是非法的，但它們的脊索本身在魔法材料市場依然能夠正常流通。而且我聽說用鳥蛇脊索做的魔杖在使用變形術時彆有奇效！”
“可它對我有什麼用呢？”羅恩還是一臉困惑。
“賣了它呀，”赫敏建議道，“肯定能值不少錢。你可以去奧利凡德的魔杖店問問，這東西在歐洲應該挺稀罕的。”
“真的？”一聽到“值錢”，羅恩的眼睛瞬間亮了起來，“這麼說……我的新魔杖有著落了？”
他把玩著那根珍貴的鳥蛇脊索，指腹感受著它冰涼滑韌的質感，仿佛已經聽到了金加隆悅耳的碰撞聲。
“謝謝你的提醒，赫敏！我明天就去對角巷！”
他興奮地壓低聲音，眼睛閃閃發光，已經在心裡盤算著新魔杖的樣式了。
“彆高興得太早，”赫敏冷靜地提醒，目光卻再次被樹上的盒子吸引，“前提是你有機會去對角巷，並且奧利凡德先生真的願意出個好價錢。”
“他會的！”羅恩反倒信心十足，小心翼翼地把脊索收進口袋深處，最後還不放心地拍了拍，“這可是稀罕貨！對了，哈利，你要不要再試試手氣？”
他轉頭看向一直默默觀察的哈利。
哈利搖了搖頭，視線掃過那些興高采烈拆著盒子的一年級新生。
“不了，我覺得我的‘運氣’大概已經用完了。”
他想起自己之前開出的幾樣東西——一枚會咬人的紐扣，一本封麵會變換圖案的筆記本，還有一小包據說是能讓人打嗝出彩色泡泡的糖。
正如他們觀察到的，後麵開出的東西確實越來越……普通，或者說，古怪。
“看，”赫敏用胳膊肘輕輕碰了碰羅恩和哈利，壓低聲音，“有些人隻開了一個，但他們好像得到了真正喜歡的東西。而那些開了好幾個的……”
她朝幾個正對著手裡一堆小玩意兒比如會跳舞的橡皮鴨子、會模仿鳥叫但跑調的口哨）顯得有些失望的高年級學生努努嘴，“後麵得到的明顯不如前麵的用心。”
“這樹可真精明，”羅恩嘀咕道，“知道誰貪心。”
“或許不是精明，”哈利若有所思，“而是更懂得分辨什麼是‘心底真正的渴望’。”
一個銀鈴般飄忽的聲音突然在他們身後響起：“其實樹上掛著的不是盒子，而是許多小小的太陽蛋！”
“太陽蛋？”羅恩有些茫然，“太陽蛋是什麼玩意兒？”
盧娜歪著頭，夢幻的大眼睛凝視著魔法樹，“它們在孵化人們的願望……不過有些願望被騷擾虻纏住了，所以孵出來的東西才奇奇怪怪的。”