魔法部宏偉的大理石廳堂在聖誕假期期間顯得有些空曠寂寥。
少數值班的巫師步履匆匆，帶著節日加班特有的怨氣。
薩格萊斯如同幽靈般穿過大廳，那身剪裁精良的深灰色長袍與周圍魔法部職員千篇一律的黑色製服形成了鮮明對比。
他步履從容，目標明確——部長辦公室。
沒有預約，也沒有通報。
當福吉那位年輕的助理試圖用官腔阻攔時，薩格萊斯隻是淡淡地瞥了他一眼。
助理的話瞬間卡在了喉嚨裡，身體不由自主地向後退了一步，讓開了身後華麗沉重的橡木門。
薩格萊斯腳步沒有絲毫停留，那扇施加了防護魔法的部長辦公室大門便自動打開。
他走了進去，如同走進自己家的客廳。
康奈利·福吉正埋首在一堆節日賀卡和需要緊急“處理”的文件中，試圖用忙碌來麻痹自己因彼得失蹤而焦頭爛額的神經。
門開的瞬間，他以為是助理送茶，頭也不抬地煩躁道：“不是說了彆打擾……”
當他看清來人時，剩下的話被硬生生咽了回去，化作一聲短促的抽氣。
他肥胖的身體猛地從寬大的部長椅上彈了起來，臉上血色儘褪，隻剩下驚恐的慘白。
那隻完好的手不自覺地抓緊了椅背，微微顫抖，而那隻被薩格萊斯斬斷後由魔法假肢替代的胳膊，此刻似乎也在隱隱作痛。
“格……格林格拉斯先生！”
福吉的聲音尖利而顫抖，努力想擠出一個歡迎的笑容，卻比哭還難看，“什麼……什麼風把您吹來了？真是……真是意外之喜！請坐！要……要喝點什麼？火焰威士忌？還是……”
“小矮星·彼得。”
薩格萊斯打斷了他毫無意義的寒暄。
他沒有坐下，也沒有靠近福吉的辦公桌，隻是站在辦公室中央。
“他在哪？”
福吉的心臟如同被一隻無形的手狠狠攥住！
來了！他最害怕麵對的問題！
冷汗瞬間浸透了他的襯衣領子。
“彼……彼得？”
福吉強行壓下恐懼，臉上堆起一個極其勉強的沉痛表情，“唉！格林格拉斯先生，您問起這個，真是令人痛心疾首！那個卑鄙的叛徒，那個罪大惡極的……”
“他在哪？”
薩格萊斯重複了一遍，語氣沒有絲毫變化，但辦公室裡的溫度仿佛驟然下降了幾度。
福吉咽了口唾沫，肥胖的喉結上下滾動：“他……他已經變成一具行屍走肉了！格林格拉斯先生！就在審判前夕，攝魂怪……兩隻極度饑餓的攝魂怪失控了！它們被彼得的罪惡靈魂吸引，突破了防護……對他執行了吻刑！這是魔法部安保的重大疏漏！我已經下令徹查，相關責任人一個都不會放過！唉，雖然他死有餘辜，但沒能讓他接受完整的審判，確實是個遺憾……”
福吉的語速很快，試圖用官方的說辭和痛心的表情蒙混過關。
他甚至拿出了一份準備好的文件副本，上麵印著《關於小矮星·彼得意外死亡及後續處理報告》的標題，想要遞給薩格萊斯。
薩格萊斯沒有看那份文件。
他的灰眸平靜地注視著福吉，那眼神仿佛穿透了福吉精心編織的謊言和虛偽的表情。
“攝神取念”瞬間侵入了福吉毫無防備的意識，直接刺入了他混亂的腦海深處。