鄧布利多等待了一會兒，直到所有人都聽清了他的話，才繼續說道：
“今晚，火焰杯將被安放在門廳中央，供所有符合條件的學生投遞姓名。”
“而為確保選拔的嚴肅性，同時也為防止某些低年級同學經受不住誘惑……”
他說到這裡將目光投向了格蘭芬多長桌，眼中閃過一絲狡黠的光，“我將在火焰杯周圍設下一條年齡線。任何未滿十七周歲者試圖跨越，都將被委婉地請回。”
他略作停頓，留下一個令人浮想聯翩的空間，隨後拍了拍手：
“好了，晚宴正式宣告結束。請霍格沃茨的各位級長引領同學們有序返回公共休息室，客校的同學們也請前往各自的休息區域——願大家都有一個安適的夜晚。”
隨著他話音落下，禮堂裡頓時充滿了挪動桌椅和紛雜的腳步聲。不同顏色的校服如同潮水般向門口湧去。
門廳裡，火焰杯已被安置在一個石柱上，周圍的地麵上隱隱浮現出一圈金色的光芒，仿佛由流動的光屑勾勒而成。
各校學生在此處分流，走向他們獨具特色的臨時居所。
伊法魔尼的雷鳥魔偶猶如一尊雕像，它張開了巨大的雙翼，羽翼下巧妙地搭著兩頂印有伊法魔尼校徽的寬敞帳篷。
卡斯特羅布舍的學生們走向城堡旁一棵拔地而起的巨樹，樹下青藤纏繞，形成了好幾個天然的木屋門戶。
瓦加度的校長則抖開那張巨大的魔毯，它在空中折疊、交織，轉眼間搭建成了一頂充滿異域風情的華麗帳篷。
最驚悚的還屬烏卡洛魔法學校，他們的學生排成一列，安靜地走向那條靜臥的巨蛇，從它張開的口中魚貫而入。
德姆斯特朗的學生則沉默地列隊，準備返回他們停泊在黑湖中的幽靈船。
這讓霍格沃茨的學生們長了不少見識，一個個瞪大雙眼，看的目不暇接。
而在德姆斯特朗的隊伍旁，還有不少小巫師手裡攥著羊皮紙片，眼巴巴地圍著威克多爾·克魯姆，希望能得到他的簽名。
“這樣做有什麼意義？”人群外，赫敏抱著手臂，疑惑地發問。
“意義？他可是威克多爾·克魯姆！他本身就是意義！”羅恩激動地說著，他和哈利兩人脖子伸得老長。
赫敏眉頭緊鎖地站在一旁，臉上寫滿了難以理解。
這時，克魯姆的目光穿過人群，恰好與她對上。赫敏毫不示弱地回視，甚至不客氣地瞪了他一眼，這讓克魯姆明顯一愣。
德姆斯特朗的校長卡卡洛夫大步上前，臉色陰沉，語氣生硬地驅散了擁擠的人群：“夠了！都回自己該待的地方去！威克多爾需要休息！”
他粗暴的態度讓不少小巫師悻悻退開。
緊接著，卡卡洛夫轉向克魯姆，臉上瞬間換上一種近乎刻意的關切，聲音也放柔了幾分：“威克多爾，感覺如何？晚間的湖風頗有些涼意，是否需要我讓人從廚房給你拿些熱紅酒來？暖暖身子對你有好處。”
克魯姆隻是搖了搖頭，低聲道：“不用了，校長。”
就在這時，他旁邊另一個德姆斯特朗男生似乎受到了鼓舞，帶著幾分諂媚和期待插嘴道：“校長，我有點想喝熱紅酒……”
卡卡洛夫臉上的關切瞬間凍結，轉而化為毫不掩飾的嫌惡。
“你以為這是在度假嗎？波利阿科，”卡卡洛夫慈父般的溫和表情一下子消失了，“我注意到你又把食物滴在你袍子的前襟上了，你這個讓人討厭的男孩——”
他銳利的目光像鞭子一樣抽在那個男生身上，厲聲斥責道：“立刻回船上去！！”
那男生被嚇得臉色發白，縮著脖子，飛快地溜回了隊伍裡。
不遠處，看到這一幕的薩格萊斯忍不住露出了一個譏諷的笑容。
——這才是卡卡洛夫本來的樣子。
“令人作嘔，是不是？”一個粗糲的聲音突然在薩格萊斯身邊響起。
薩格萊斯沒有回頭，隻是微微側首，看著穆迪拄著拐杖走到他身旁。那隻魔眼仍死死盯著卡卡洛夫遠去的方向。
“我假設你指的是我們親愛的卡卡洛夫校長？”薩格萊斯語氣平淡。
“除了他還有誰？”穆迪嗤之以鼻，魔眼轉動著，“一個徹頭徹尾的投機分子。看著他對那個孩子噓寒問暖的模樣……讓我想起了他當年在威森加摩哭哭啼啼求饒的嘴臉。”
薩格萊斯輕輕挑眉：“人總是傾向於投資他們認為有價值的資產，尤其是在曾經押錯寶之後。”
穆迪的魔眼終於轉向薩格萊斯，帶著審視：“你很清楚他的底細。”
“足夠清楚。”
薩格萊斯看著卡卡洛夫消失在門外的背影，“至少不會被他現在這副‘教育家’的模樣所迷惑。”
“哼，希望他最好彆在我的眼皮底下耍什麼花樣。”穆迪粗聲說，手指無意識地摩挲著魔杖，“我盯著他呢，有些人骨子裡的東西永遠不會變。”
薩格萊斯不置可否，隨口問了一句，“當年是您抓住了他？”
“當然，”穆迪回答道，“他狡猾得像條泥鰍，但最終還是露出了馬腳。”
“想必是一場精彩的抓捕。”薩格萊斯語氣平淡，聽不出讚賞的意思。
“精彩？”
穆迪嗤笑一聲，“他一直在逃跑，被抓的時候甚至沒有像樣的抵抗。”
他粗糲的聲音裡滿是鄙夷，“而且他最後為了換取減刑，一股腦兒把十幾個名字全供了出來，簡直沒有一點兒骨氣……”
薩格萊斯點了點頭，這些事他也略有耳聞。
兩人陷入短暫的沉默，門廳裡最後一批學生也陸續散去。
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