巨蛇緩緩蠕動前行，腐爛的蛇身在粗糙地板上拖曳，發出令人毛骨悚然的窸窣聲響。
隨著距離拉近，一股傷口化膿的惡臭撲麵而來，哈利幾乎要嘔吐出來。
“啊，我們又見麵了……哈利·波特！”
那個聲音帶著嘲弄的意味，“看來你和我一樣，都無法擺脫命運的糾纏。”
巨蛇將潰爛的頭顱伸向哈利，腐臭味頓時更加濃烈，“多麼諷刺啊，萬眾矚目的救世主，最終還是要落入黑魔王的掌心……”
哈利瞳孔驟縮，呼吸猛地一滯。
雖然從小巴蒂的稱呼中早有猜測，但此刻親眼見證這個事實，依然讓他如墜冰窟——眼前這條瀕死的巨蛇，竟然是伏地魔！
電光火石間，哈利猛然憶起一年級在藏魔法石的房間裡的經曆——伏地魔能夠窺探彆人的思想。
想到這裡他心頭一緊——糟了！
可為時已晚。
“戒指！”
那個高亢的聲音突然尖聲叫道。
一道晦暗的灰光閃過。
小巴蒂的切割咒精準無誤地斬斷了哈利戴著門鑰匙戒指的那根手指。
劇痛如閃電般竄遍全身，哈利眼睜睜看著那枚救命戒指隨著斷指一同墜落，在汙穢的地麵上滾了幾圈，最終靜止。
“你以為，我會在同一個錯誤上跌倒兩次嗎？”
伏地魔的聲音裡帶著殘忍的得意，“好了，在給你止血之前，讓我們先談談正事吧……”
鮮血從哈利的斷指處不斷湧出，在塵土中暈開深色的印記。
他咬緊牙關，不讓自己發出一聲呻吟，同時他已經清楚地意識到：斷掉的不隻是手指，更是他最後的生路。
蟲尾巴瑟縮地將破舊的木門關上，屋內那點微弱的綠色火光搖曳起來。
巨蛇那狹長的瞳孔先是落在了被捆綁的哈利身上，一絲近乎貪婪的光芒閃過。
但隨即，他看向小巴蒂，尤其是注意到他狼狽的模樣和臉上的傷口時，那絲貪婪迅速被一絲極淡的不悅所取代。
“我忠誠的仆人……”
伏地魔那高亢冰冷的聲音在狹小的空間裡回蕩，直接響徹在每個人的腦海，“你比我們預定的時間來得要早。而且頗為倉促，並不從容。”
他原本的計劃是讓哈利在萬眾矚目下贏得獎杯，榮耀加身時再被門鑰匙帶走，用一個盛大且充滿戲劇性的儀式來宣告他的歸來——此刻顯然已經泡湯。
小巴蒂·克勞奇立刻伏低身子，儘管身體因傷痛而微微顫抖，但他的聲音卻充滿了狂熱與虔誠：“我的主人！請原諒我打亂了您完美的計劃！但情況危急，我隻能這麼做！”
他急促地解釋道：“我們暴露了！那個格林格拉斯……他試探我，因此我不得不提前發動計劃，將波特帶出來！”
聽到“格林格拉斯”這個名字，巨蛇的眼睛微微眯了一下，空氣中彌漫的黑暗氣息似乎更加濃重了。
“……薩格萊斯?格林格拉斯。”他重複了一遍這個名字，語氣裡聽不出喜怒。
“他也去找了老巴蒂·克勞奇。”
伏地魔的聲音繼續響起，帶著一種冷酷的決斷：“我不能冒險讓那個老家夥在薩格萊斯麵前吐出任何秘密。所以……我讓他安靜地離開了。”
小巴蒂的身體微微一震，但臉上沒有任何悲傷，隻有對主人的敬畏。
他立刻低下頭：“您的果決又一次挽救了危局，我偉大的主人！”
伏地魔的那絲不悅似乎被眼前的“獎品”而衝淡了。
他的目光再次投向已經臉色蒼白的哈利，那高亢的聲音裡終於帶上了一絲令人毛骨悚然的“讚賞”。
“你做得很好，巴蒂。”