北區排水暗溝的穢氣，於旁人而言是蝕骨毒藥，於鹿笙而言，卻因其體內古器的玄妙轉化，成了淬煉根基的另類資糧。她如魚得水，每日深入最汙穢的角落，表麵是勤懇勞作，實則是悄然汲取著那彌漫的死寂、腐敗之氣。古器虛影在識海中緩緩旋轉，將駁雜穢氣提煉為一絲絲精純的“穢陰之力”，融入經脈丹田。雖修為增長被刻意壓製，維持在煉氣三層的外顯水平，但煉氣五層的根基卻在無形中被打磨得越發紮實沉穩，靈力愈發凝練內斂。
孫福那雙怨毒的眼睛，依舊如影隨形。他見鹿笙非但未如預期般迅速萎靡，反而似乎逐漸適應了這苦役，心中驚疑與怨恨交織，報複之心更盛。幾次三番，他暗中使絆子，或是指使交好的雜役故意將更臟更臭的區域的活計推給鹿笙，或是在管事麵前狀若無意地提及鹿笙“手腳不甚利索”。
鹿笙皆默默承受，甚至表現得更加逆來順受，將所有的鋒芒徹底斂入鞘中，外在靈壓始終維持著煉氣三層的微弱水平。她心中清明，與孫福這等小人正麵衝突毫無意義，隻會暴露自己遠超表麵的實力。她的戰場，不在這裡。
她將更多心神用於探索這片廣袤而汙穢的北區。憑借古器對能量氣息的敏銳感知，她發現這片區域的能量分布並非均勻。大部分地方隻是尋常的汙穢惡臭，但有幾處地點，散發的陰寒死寂之氣格外濃烈精純。
尤其是那片位於北區最深處、被列為“危險區域”、嚴禁雜役靠近的廢棄靈雨圃。那裡曾是灌溉靈植之地，後因靈脈枯竭、陣法失效而廢棄，經年累月堆積的腐殖土深達數尺，滋生出濃鬱的腐殖死氣與枯敗煞氣。
那裡散發的能量波動，竟讓識海中的古器傳遞出比吸收排水溝穢氣時更強烈的“渴望”！
那裡，或許是她下一個隱秘“覓食”的目標。
然而，那片區域有執事弟子定期巡邏，且有殘存的簡陋禁製示警，靠近風險極大。
鹿笙並不急躁。她如同最耐心的獵人，開始利用清理排水暗溝的機會，一次次“無意間”靠近那片區域的邊緣，憑借煉氣五層帶來的更強感知和記憶力，默默記下巡邏弟子換崗的規律、禁製波動的薄弱時段。
這一日，傍晚收工前，暴雨驟至。豆大的雨點砸落，激起滿地泥濘汙濁。執事弟子們紛紛躲雨，巡邏也變得敷衍起來。
機會難得。
鹿笙借口尋找被雨水衝走的工具，披著一件破舊的蓑衣，低著頭，步履“蹣跚”地向著廢棄靈雨圃的方向摸去。
雨水衝刷著地麵的汙穢，也暫時掩蓋了她的氣息和腳步聲。她小心翼翼地避開幾處殘存禁製的微光，憑借記憶中的路線，深一腳淺一腳地潛入靈雨圃邊緣。
甫一踏入，一股遠比外圍濃鬱十倍的陰寒腐殖氣息便撲麵而來！空氣中彌漫著靈植徹底腐爛後特有的、帶著一絲奇異甜膩的腐敗味道，腳下的泥土粘稠濕滑，深不見底。
識海中的古器發出歡快的嗡鳴，自主運轉的速度陡然加快，瘋狂汲取著周遭的精純死氣與煞氣！
鹿笙強忍不適，快速找到一處半塌陷的、由斷裂石板構成的隱蔽角落躲了進去。她不敢深入，隻在此處全力運轉古法，儘可能多地吸收轉化這裡的能量。
效果驚人！此地的“腐殖死氣”品質遠勝排水暗溝的穢氣，不過一炷香的時間，汲取轉化的能量便堪比平日數日苦功！古器表麵那暗淡的紋路，似乎都明亮了一絲。
然而，樂極生悲。
就在她沉浸於這意外之喜時，腳下因雨水浸泡而鬆軟的腐殖土突然塌陷下去一小塊！她身形一個趔趄，下意識地伸手扶住旁邊的石壁。
掌心觸及之處，並非預想中泥土的濕軟，而是一種冰冷刺骨、堅硬異常的觸感！
她心中一凜，撥開表麵覆蓋的厚厚腐殖土，借著偶爾劃破夜空的閃電光芒，看到那石壁之下，竟隱藏著一塊通體漆黑、表麵光滑如鏡、不斷散發出精純陰寒煞氣的奇異礦石！
這礦石僅有拳頭大小，但其蘊含的煞氣之精純、之凝聚，遠超周圍彌漫的腐殖死氣！甚至讓她體內的《斂息術》都微微一滯！
玄陰煞石？！
鹿笙腦中瞬間閃過在雜役院聽過的傳聞。這是一種極陰之地才能孕育出的靈礦，蘊含精純玄陰煞氣，是修煉某些陰寒屬性功法的寶貴資源，但也極難駕馭，易遭反噬！
這廢棄靈雨圃下，竟埋藏著此等寶物？是因為當年靈脈枯竭異變，還是另有緣由？
不及細想，遠處已傳來巡邏弟子冒雨巡查的呼喝聲！
鹿笙心臟狂跳，當機立斷，憑借煉氣五層的力量才勉強從那礦石上掰下指頭大小的一塊，迅速用汙泥包裹，塞入懷中內袋。隨即，她手腳並用，狼狽不堪地從塌陷處爬出，借著雨幕和夜色的掩護，深一腳淺一腳地逃離了廢棄靈雨圃。
回到住處，她已是渾身濕透，泥汙滿身，看上去狼狽異常。但她顧不得這些，緊閉房門，迫不及待地取出那小塊玄陰煞石。
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冰冷的觸感順著手臂蔓延，精純至極的玄陰煞氣讓她忍不住打了個寒顫。識海中的古器反應劇烈，傳遞出極度渴望的情緒，卻又帶著一絲本能的忌憚——這能量過於精純霸道。
鹿笙嘗試著調動遠超表麵的靈力，小心翼翼地引導出一絲發絲般的煞氣，緩緩吸入經脈。
嘶——！
極致的陰寒瞬間侵入，經脈仿佛要被凍裂！劇痛傳來！即便以她煉氣五層的修為和經過穢陰之力淬煉的經脈，也感到難以承受！
她急忙停止，額頭滲出冷汗。
不行！這玄陰煞氣的精純與霸道遠超預期！以她現在的修為，根本無法直接吸收煉化！強行汲取，必遭嚴重反噬！
空有寶山而不得入！
鹿笙看著手中那小塊漆黑礦石，眉頭緊鎖。風險遠超預期。但就此放棄，又實在不甘。此物對她修煉古法，尤其是應對此地環境，或許有奇效。
必須找到安全利用或轉化其陰寒煞氣的方法。
她回想起在廢圃中見過的幾種伴生在腐殖土中、葉片肥厚、顏色深暗的靈植，那些靈植似乎能在此地陰寒環境中茁壯成長，或許具備某種抵禦或中和煞氣的特性？
或許……丹堂的某些基礎藥理典籍中會有記載？