“你在找什麼？”
錢老頭那沙啞冰冷的聲音，如同一條毒蛇，驟然鑽進鹿笙的耳中，讓她渾身的血液幾乎瞬間凍結。
時間仿佛在這一刻停滯。她能清晰地聽到自己如擂鼓般的心跳，以及雨水滴落在殘破石臼上的細微聲響。
大腦飛速旋轉，所有的恐懼被強行壓下，隻剩下極致的冷靜和算計。
不能慌！絕不能慌！
她那隻沾滿汙泥、還握著那枚珍貴青色碎片的手，就停在半空，似乎被這突如其來的質問嚇傻了。
下一秒，鹿笙的臉上迅速堆滿了驚慌、無措，甚至帶著一絲被抓住“偷懶”的羞愧。她猛地縮回手，仿佛下意識地想將手裡的東西藏起來，卻又因為笨拙而“不小心”讓那枚深青色的碎片從指縫滑落，掉進腳下粘稠的汙泥裡。
“錢…錢老……”她聲音發顫，帶著哭腔，幾乎要跪下去，“弟子…弟子沒找什麼……就是，就是看這石臼底下好像……好像墊著塊破布，想著摳出來……拿回去墊床……弟子知錯了！弟子不該偷懶！不該私拿東西！”
她語無倫次，一邊認錯，一邊慌慌張張地彎腰，似乎想去撈掉進泥裡的“破布”，手指卻在汙泥裡胡亂劃拉著，反而將那枚碎片更深地踩進了泥濘之中，眨眼間便看不見蹤影。
她的表演逼真到了極致，將一個被管事抓包、驚慌失措、又想貪圖小便宜的底層雜役形象，刻畫得入木三分。所有的注意力，都被引導到了“偷拿破布墊床”這件微不足道又符合雜役身份的小事上。
錢老頭渾濁的眼睛死死盯著她，又看了看那片被她攪得一團糟的汙泥，眉頭緊鎖。他確實看到這丫頭鬼鬼祟祟地在摳挖什麼東西，但若隻是一塊破布……
他上前一步，枯瘦的手中的木棍猛地戳進鹿笙剛才翻攪的汙泥裡，來回撥動了幾下。
鹿笙的心提到了嗓子眼，屏住呼吸。
木棍攪動了幾下沉重的汙泥，除了帶起更濃烈的臭氣和一些碎石爛草，並無他物。那枚青色碎片本就薄如蟬翼，顏色深暗，陷入這粘稠泥濘中，根本難以察覺。
錢老頭盯著汙泥看了半晌，又抬起眼，目光如鉤子般在鹿笙那布滿恐慌和汙漬的臉上掃視，似乎在判斷她話語的真假。
鹿瑟縮著肩膀，眼淚在眼眶裡打轉，身體微微發抖，完美地詮釋著恐懼。
良久，錢老頭才冷哼一聲，沙啞道：“手腳不乾淨的東西！就知道盯著這些破爛！趕緊乾活！要是耽誤了清理，看我怎麼收拾你！”
說罷，他不再看鹿笙，拄著棍子，罵罵咧咧地轉身走向彆處巡視去了。
直到錢老頭的背影消失在堆積如山的廢棄物後麵，鹿笙才仿佛虛脫般，緩緩直起身，後背早已被冷汗浸透，雙腿一陣發軟。
好險！
千鈞一發！
她不敢立刻去翻找那枚碎片，隻能強忍著心痛，繼續麻木地清理眼前的垃圾，但所有的神識都牢牢鎖定著那片汙泥區域。
天色愈發陰沉，雨點又密集起來。
機會來了！
她趁著雨勢加大、視線模糊，其他雜役也都找地方躲雨的間隙，假裝清理堵塞的水溝，快速挪到那片汙泥旁。
手指悄無聲息地探入冰冷粘稠的泥濘中，憑借著神識的精準定位和指尖的觸感，很快再次摸到了那枚光滑冰涼的碎片！
她心臟狂跳，以最快的速度將其撈出，看也不看就直接塞進嘴裡，壓在舌根之下！
這是她能想到的、最安全也是最危險的藏匿方式！除非被掰開嘴搜查，否則絕無可能被發現！
一股混合著泥土腥氣和奇異古老氣息的味道在口中蔓延開來。
她強忍著不適，繼續低頭“清理水溝”，仿佛什麼都沒有發生。
傍晚收工時，雨越下越大。錢老頭清點人數，嗬斥著眾人加快速度。
鹿笙低著頭，混在雜役人群中，默默往回走。舌根下的異物感時刻提醒著方才的驚險。
回到石屋，關緊房門，她才小心翼翼地將那枚碎片吐出，用清水反複衝洗乾淨。