禍水東引之計奏效後，鹿笙周圍那無形的壓力似乎驟然一輕。坊間關於劣質藥材和丹堂內部糾葛的議論持續了數日，便漸漸被新的瑣事所取代。那個曾經出現問題的攤位徹底消失，取而代之的是一些更為老實本分的散修攤位，坊市仿佛又恢複了往日的“秩序”。
鹿笙深知，這平靜隻是表象，暗流或許隻是暫時繞開了她這片區域。她並未放鬆警惕，反而利用這難得的安寧期，更加專注於提升自身實力，尤其是對《弈天籌》的修煉與“衍卦符”的繪製。
每一次運轉《弈天籌》，對神識都是極大的錘煉。她不再僅僅滿足於被動接收模糊的預警，而是開始主動嘗試進行更精細的推演：例如推演次日天氣陰晴準確率漸增）、推演執事堂發布任務的規律、甚至嘗試推演地火口煞氣溢出的微弱周期。
這個過程痛苦且耗費巨大，常常令她神識枯竭、頭痛欲裂。但效果亦是顯著，她的神識在這一次次的極限壓榨下，變得愈發凝練、敏銳，覆蓋範圍和對細微氣息的感知力都有了長足進步。同時，她對《弈天籌》的理解也日漸加深，雖還不能做到掐指一算儘知天下事，但對於與自身相關的、近期可能發生的吉凶禍福，已能捕捉到比常人更為清晰的預兆。
而每九日一張的“衍卦符”繪製，也成了她檢驗自身心境與神識掌控力的試金石。成功率和符籙所能呈現信息的清晰度，都在極其緩慢卻穩定地提升著。她將這些符籙悉心收藏，如同獵人儲備著珍貴的彈藥，等待最關鍵的時刻。
這一日，她剛剛完成一次對自身修為進展的小推演結果顯示“穩中有進，宜靜不宜動”），正準備繼續轉化一批新購的廢料時，院外卻傳來了熟悉的腳步聲和趙管事那略顯油滑的嗓音。
“鹿師妹可在？老趙我來給你透個風兒！”
鹿笙迅速收斂氣息，將周圍可能顯眼的物品歸位，臉上掛起恰到好處的笑容，開門將趙管事迎了進來。
“趙管事，您今日怎麼得空來了？快請進。”她語氣帶著一絲恰到好處的受寵若驚。
趙管事笑眯眯地進屋，也不客氣，自顧自坐下，壓低聲音道：“鹿師妹，我可是拿你當自己人，有個消息得提前告訴你。”
“哦？管事請講。”鹿笙適時地露出好奇神色。
“宗門裡快要舉辦‘外門小比’了！”趙管事聲音壓得更低，“聽說就在下個月初！這可是三年才一次的大熱鬨！”
外門小比？鹿笙心中一動。這是外門弟子展示實力、爭奪排名和資源獎勵的重要場合，表現優異者甚至可能被內門師長看中。
但她立刻警惕起來。出風頭，與她而言，等於風險。
趙管事觀察著她的神色，繼續道：“這次小比聽說獎勵格外豐厚，前十名都有重賞！據說頭名獎勵裡，還有一枚罕見的‘定魂丹’！對穩固心神、突破瓶頸大有好處！”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣帶著幾分“為你著想”的意味：“不過嘛…這小比也是風險不小。擂台之上，拳腳無眼，雖說有執事看著，但曆年傷殘的也不少。師妹你…性子溫和，修為也…嗯，尚且需要積澱，老趙我覺得，這次或許觀望一下更為穩妥？當然，若是想去見識見識，我也能幫你打點打點，至少抽簽時避開那些硬茬子…”
鹿笙心中冷笑，麵上卻露出深以為然的表情，甚至還帶著點後怕：“多謝管事提點！您說得對，我這點微末本事，上去還不是給人當靶子？獎勵雖好，也得有命拿才行啊…我還是老老實實畫我的符籙吧。”
她完美地扮演了一個怯懦、知難而退的弱者形象。
趙管事聞言，臉上笑容更盛，顯然對鹿笙的“識趣”非常滿意，又閒扯了幾句，暗示了幾句“以後有什麼麻煩儘管找我”，便心滿意足地離開了。
送走趙管事，鹿笙臉上的怯懦瞬間消失，眉頭微蹙。
「信息確認：外門小比將至。獎勵誘人定魂丹），風險極高。趙管事意圖：勸阻參與，維持我‘廢物’人設，方便其控製。」
她走到窗邊，目光望向遠處雲霧繚繞的主峰方向。小比…這確實是個機會，但更是個巨大的漩渦。
參加？以她真實煉氣五層的修為，加上諸多底牌，或許並非沒有一爭之力。但一旦暴露真實實力，之前的所有偽裝都將付諸東流，必然引來無數探究的目光，甚至可能被幕後之人重點關注，風險極大。
不參加？固然安全，但也意味著錯失獲取珍貴資源尤其是定魂丹）的機會，以及可能存在的、被內門注意的渺茫機緣。而且，過於避戰，有時反而會顯得異常。
“宜靜不宜動…”她回想起剛才的推演結果。
但《弈天籌》也告訴她，世事無常，變數永存。
她沉吟片刻，眼中閃過睿智的光芒。或許，未必隻有“大放異彩”和“徹底隱匿”兩種選擇。
她可以參加，但必須以一種符合她“人設”的方式參加——運氣爆棚、磕磕絆絆、僥幸過關，最終取得一個不高不低、既不引人矚目又能獲取些許實惠的名次。
這需要極其精準的掌控力和演技，以及對所有對手信息的儘可能掌握。
「初步決策：參與小比，但目標非前十，而是中遊排名。策略：極限控場，強化‘運氣流’人設，伺機獲取一定資源。」
接下來的日子，鹿笙修煉得更加刻苦，尤其是對《雲蹤步》、《斂息術》和《暗影縛》的掌控，力求能在小比中做到“險之又險”地避開致命攻擊，“僥幸萬分”地控製住對手。
同時，她開始有意識地通過趙管事和其他零星渠道，收集往屆小比的信息、可能出現的強力對手資料、以及本次小比的具體規則。
外門小比的風聲，如同投入湖麵的石子，在外門弟子中蕩開層層漣漪。有人摩拳擦掌，有人憂心忡忡。
而鹿笙，則如同一個最冷靜的棋手，開始默默推演盤麵，計算著如何在即將到來的風波中，既能保全自身，又能於無聲處，撈取屬於自己的那份好處。
山雨欲來風滿樓，這一次，她選擇主動走入雨中，卻要為自己撐起一把無形之傘。
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