機關香鳶滑入夜色的瞬間，洛塵指尖微動，一道靈流自香囊溢出，悄然纏上鳶尾。他閉目感知，視野隨那無形之線延伸——香鳶掠過斷牆殘垣，貼地三尺穿行，傀儡巡哨的紅光數次掃過翅膜，卻未觸發半點警兆。
匿形香，有效。
他睜眼，紫眸中琉璃色一閃而逝。北穀廢哨的碎石堆後，第一道黑影悄然浮現。弟子單膝跪地，呼吸壓得極低，雙手捧著玉管遞出。
“開始。”
洛塵接過玉管，拔開塞子，凝膠在月光下泛著水紋般的光澤。他以指腹蘸取少許，在對方頸側與手腕脈門處輕抹三圈，動作精準如刻印。隨即並指成訣，淡金符文自指尖流轉至對方經絡，牽引其體內靈力緩行。
“吸氣，停三息，再吐。再來。”
弟子依令而行，可第三次閉氣時，周身忽有微弱赤光閃動。洛塵眼神一冷，立刻掐斷靈流連接。
“火靈根躁動，差一點就炸了香基。”他聲音不高，卻讓那人背脊發涼，“你若現在進去，走不出十步就會被地聽符記下震頻。”
那人低頭，額角滲汗。
洛塵不語，從香囊取出一枚青灰色小珠，彈入其掌心。“含住，彆咽。它會壓住你丹田熱湧，但隻能撐半個時辰。”
弟子照做，舌尖頓時泛起冰麻之感，體內翻騰的靈流漸漸平複。
第二次嘗試，呼吸節奏終於契合。當最後一道香痕融入皮膚，那人身影如墨滴入水，緩緩淡去，直至完全不可見。洛塵抬手，一縷風拂過空處，才確認其仍佇立原地。
“記住，匿形非隱身。你還在那裡，隻是風認你作同類。一旦心跳亂了，氣息破了，你就成了唯一不該存在的異物。”
那人點頭，動作輕微得幾乎無法察覺。
洛塵揮手，示意退下。密林邊緣，第二人已悄然靠近。
五人輪替，逐一抵達。有人天賦極佳，一次便成；有人反複三次仍不得要領，被責令重練。洛塵始終站在廢哨高崖邊緣，目光不離黑水塢方向，一邊指導，一邊以神識監控香鳶傳回的畫麵。
西古道雷鳴漸密，空氣中浮起一層薄潮。第三名弟子正演練貼牆潛行時，腳下碎石突然發出輕響。他僵住，額頭冷汗直冒。
“停。”洛塵出聲，“你踩到了舊陣殘絲，震動傳導到三十丈外的哨樁。重新來，這次走內弧線，腳跟先落。”
那人退回起點，調整步伐。這一次，他貼著斷牆陰影移動，每一步都控製在三寸之內，落地輕如落葉。洛塵微微頷首。
第四人是隊中唯一年輕女子，木靈根，擅長藤蔓隱匿。她塗抹匿形香後幾乎毫無波動，可模擬突入路線時卻在一處轉角遲疑。
“你在怕什麼？”
“那裡……曾是執法使換崗交彙點，我上次潛伏時，親眼見過他們用魂絲犬嗅出一名奸細。”
洛塵走近，在沙地上劃出一道曲線。“魂絲犬靠的是情緒殘留。你若心生懼意，哪怕藏得再好，也會泄露一絲焦躁氣息。這不是技巧問題，是你還沒把自己當成‘本該在那裡的人’。”
他取出一支新玉管，輕輕一按，噴出薄霧籠罩其麵龐。“這是‘無心霧’，能短暫剝離情緒外溢。隻準用一次，進塢前再開。”
女子接過，收於袖中。
最後一人是最年長者，曾隨洛塵經曆三場心魔劫，沉穩老練。他隻試了一次便完美掌握，甚至主動提出：“若途中玉管破損，可用備用香粉混合唾液應急，但效力減半。”
洛塵看了他一眼，“你知道得太多，反而容易想多。進去之後，彆動腦子，隻走流程。”
那人笑了笑，不再言語。
五人全部完成訓練，各自隱入周邊密林待命。洛塵立於高崖，手中玉管還剩最後兩支未封裝。他正欲收起，忽覺香囊微燙。
青鸞不知何時已落在殘破香爐邊緣，羽翼收攏，碧眼映著遠處敵營的零星火光。
“你改了配方。”她開口，聲音清冷如露滴石麵。
洛塵不答，隻將剩餘凝膠倒入玉管。青鸞振翅飛近，一縷青光自羽尖垂落，滲入香液。原本透明的凝膠泛起淡淡銀暈，仿佛有星塵沉浮其中。