通道儘頭的斜坡下方，是塌陷的廚房廢墟。三人匍匐在通風口邊緣，誰都沒有動。
斥候低頭看著手腕內側那道紅線。它比剛才更清晰了，像是滲進了皮膚表層。他用指甲輕輕刮了一下，沒有留下痕跡。
疤臉隊長壓低聲音：“你中了什麼？”
斥候沒回答，從香囊裡取出一小撮灰白色粉末，撒在紅線周圍。粉末接觸皮膚的瞬間泛起微弱青光，隨即熄滅。
“蝕心蠱引咒。”他說，“標記類符術，隻要移動超過十步就會激活預警。”
另一名隊員立刻握緊武器：“那就不能走原路了。”
疤臉隊長盯著出口方向。碎石半掩著通道末端，外麵光線昏暗，風吹進來帶著焦木味。他們原本計劃從這裡進入小巷，但現在不能再冒險暴露身形。
“改道。”他說，“破牆進側巷，縮短停留時間。”
另一名隊員點頭，取出一顆米粒大小的珠子貼在岩壁上。這是洛塵給的“無聲震砂珠”，能引發局部震動而不發出聲響。他用刀背輕敲一下。
上方浮土開始滑落，碎石緩緩移開出口。過程安靜得幾乎聽不到動靜。
斥候第一個滑下斜坡。落地時他迅速翻滾兩圈，右手拋出一枚圓形小球。球體撞地即碎，騰起一團濃霧，瞬間遮住整個塌陷區。
疤臉隊長和另一名隊員緊隨其後跳下。三人靠牆站定，等待視線恢複。
霧氣散得很快。四周堆滿燒毀的梁柱和破碎陶罐，角落裡有一口翻倒的鐵鍋。地麵潮濕，腳踩上去會留下淺淺印痕。
斥候蹲下身，手指掃過地麵。泥土中有極淡的香氣殘留，和之前在靜室聞到的“蝕心甜露”相似，但濃度更低，像是故意布置的氣味陷阱。
“他們在等我們出來。”他說，“這味道不是自然擴散，是人為灑過的。”
疤臉隊長看向東南方。那邊有條斷裂的走廊通向主殿區域，靈力波動密集。如果敵人設伏，主力一定在那個方向。
“走西北。”斥候拿出一個巴掌大的羅盤。指針微微顫動，指向一堆倒塌的石牆縫隙，“那邊有條殘垣通道，能繞到排水渠入口。”
三人貼著牆根前進。每一步都放得很輕。倒塌的木梁成了天然掩體，他們交替掩護，緩慢推進。
行至中途，疤臉隊長忽然停下。他摘下腰間的翡翠香囊，打開一個小隔層，撒出幾粒黑色細屑。這些是“隱蹤熏屑”，專門用來乾擾嗅覺係追蹤獸。
屑末飄落地麵，融入濕泥中，散發出一種類似腐葉的氣息。
“往前二十步就是殘垣缺口。”另一名隊員低聲說，“過了那裡就能進暗渠。”
斥候走在最前。他靠近缺口時抬手示意暫停。外麵巷口有光影晃動，像是火把照過來的反光。
他從懷裡取出一顆黃豆大小的珠子，表麵刻著細密紋路。這是“回音香bead”，能在投擲後捕捉遠處回聲變化。
他將珠子黏在一塊斷石上，輕輕一彈。
珠子滾入巷口，在石板上發出輕微碰撞聲。
幾息後，遠處傳來腳步聲。不是一對，而是兩組節奏不同的踏地聲，間隔約半步。
“兩個人。”斥候收回手，“守在外麵，等著有人衝出去。”
疤臉隊長皺眉。正麵突圍已不可能。他們必須繞行排水渠，雖然路徑更窄，但至少避開明哨。
“退回陰影。”他下令，“走暗渠。”
三人迅速後撤五步，躲進一處傾倒的灶台背後。斥候掏出青銅片，再次確認方向。上麵的光紋穩定指向西北角一條地下通道。
另一名隊員檢查腰間裝備。香器隻剩最後一個共鳴珠，刀刃有輕微卷口。他的右手舊傷又開始發麻，但他沒說話。
疤臉隊長看了眼斥候懷中的防水絹布。情報還在，未受潮，也未被探測。
“準備行動。”他說，“一旦進入暗渠，不要停，一直往前。”
斥候點頭，率先爬向殘垣後的裂縫。這條縫僅容一人通過，裡麵漆黑一片。
另一名隊員緊跟其後。疤臉隊長斷後，臨進前最後掃視了一圈廚房廢墟。
火把的光已經移到巷口邊緣。有人影站在外麵，披著黑袍，手裡握著一根短杖。
他沒多看，鑽入裂縫。
內部通道狹窄潮濕，腳下是滑膩的青苔。牆壁滲水，滴落在肩頭時冰冷刺骨。三人隻能彎腰前行，速度比預想慢得多。
爬了約十五丈，前方出現岔口。左邊通道更深，底部有水流聲；右邊則向上傾斜，似乎通向地麵。
斥候停下，舉起羅盤。指針劇烈晃動，無法判斷方向。