"倒是沒瞧出來..."
沙啞的聲音在石壁上碰撞回響。
"你這人，生得一副芙蓉麵，卻是個硬骨頭。"
幽暗的地下宮殿裡，淺色帷幔從穹頂垂落，在穿堂風中輕輕搖曳。
帷幔縫隙間隱約可見一個被鐵鏈束縛的身影，以一種極其扭曲的姿勢側臥在地。
那人卻對周身不適渾然不覺，隻死死盯著石壁上斑駁的壁畫。
第一幅：白衣道人端坐雲台講經，四周眾生環繞—
有頂禮膜拜的凡人，有伏地聽經的妖獸，更有鸞鳳盤旋、靈龜昂首，百花在道人座下次第綻放，祥雲繚繞間隱約可見瓊樓玉宇。
第二幅：天光破雲，一道微弱的接引之光垂落，白衣道人衣袂飄飄向上飛升，卻在即將觸及上界的刹那，光柱驟然熄滅。
第三幅：散發的道人獨坐瀑布之下。
水霧朦朧中，他眼中垂落的淚珠與飛瀑融為一體，一條青鱗小蛇從湍流中探首，似要為他拭去淚痕。
“你對這裡的傳說有興趣？”
角落裡傳來枯槁的聲音。
那是個形銷骨立的男修，青灰色的臉上嵌著兩潭死水般的眼睛。
鐐銬上的符文隨著他細微的動作泛著幽光，在這座地宮裡，像他這樣的囚徒還有十餘個，或呆坐如偶，或昏睡不醒。
唯獨這個，竟還殘存著些說話的力氣。
陸昭不想理這個人。
他連眼皮都懶得抬。
丹田枯竭的痛楚像千萬隻螞蟻在經脈裡啃噬，隨身法寶被搜刮一空，玄鐵鐐銬鎖死了最後一絲靈力。
此刻他確實像極了待宰的羔羊。
“你要是早點順從，就能少受一點罪。”
男人指向宮殿四角的燈台。
那是由乾癟頭骨製成的燭架，每個天靈蓋上都被鑽出花朵形狀的孔洞，燭火從孔中透出，在地上投下詭譎的光斑。
赤眸氏族會以乾癟頭骨作為燈台承載燭火，而那些頭骨似乎或多或少都帶有靈竅……
不難看出，它們曾經屬於修士。
“所以？不如殺了我，落個痛快。”
陸昭閉了閉眼，嗤笑一聲，喉間泛起血腥氣。
"起初是有些難熬..."
男人突然劇烈咳嗽起來，枯枝般的手指抓住胸前衣襟。
"後來就麻木了...再後來..."他渾濁的眼中泛起異樣的光彩，"她們會給靈石療傷...會溫柔待你...你會覺得..."
"尤塔納...你來了..."
男人聲音漸漸低弱下去，化作呢喃，他看起來身體已經完全不行了，神思不屬，看向一旁的空地，陷入了空洞的幻想。
瘋子。
陸昭彆過臉。
這座地宮裡關著的，都是被折磨至瘋癲的男修，那些人把他扔到這裡，就是要他早點認命，順便騰出手去料理另一個硬骨頭。
但願花汝淚那根聒噪的舌頭還能保住。
"吱呀——"
沉重的石門被推開，火把的光暈裡，一襲緋紅綢緞逶迤及地。
來人額間鴿血寶石映著火光，將深邃的輪廓鍍上一層妖異的紅。
"想清楚了麼？異界人？"
蓬鬆的火紅發絲間，一對狐耳靈巧轉動，靈動柔軟的狐尾在身後舒展，尾尖點綴的金環相擊，發出清脆的聲響。
陸昭目光凝滯。
這狐狸男手中拖著的血人，不是彆人，正是花汝淚！
隻見他身上密密麻麻紮滿銀針，活像一隻刺蝟，那些沒入血肉大半的針尾在火光下泛著寒光，一隻手臂以匪夷所思的角度扭曲著，在地上拖出蜿蜒的血痕。
“啊，有趣……你的眼神還是那麼桀驁。"
狐獸人奧古斯托眯起妖媚迷人的上挑桃花眼。
"看到同伴這般模樣，竟不是感到恐懼而是憤怒嗎？"
他隨手將血人擲在陸昭身旁，綢緞衣料上掛著的金飾叮當作響。
最近這批異界修士實在難馴，想到尤塔納可能降下的責罰，狐尾頗有些不安地掃過地麵。
"早點認命對大家都......"
"呸！"
帶血的唾沫落在他潔白的腳踝上，奧古斯托不怒反笑，耳尖絨毛炸開，他猛地抬腳踹向陸昭腹部！
"咳——！"
陸昭蜷縮成團，腹部受擊令他渾身痙攣，鐐銬嘩啦作響，鮮血從咬破的唇角溢出，在地上洇開暗紅。
奧古斯托不喜歡自命不凡的異界人，他們大多數都眼高於頂，帶著些不切實際的傲骨。
要他說，死了不就什麼都沒了？不如順從一些，還能活得久一點……
骨頭再硬，打斷了就好。
……
奧古斯托豎起的耳尖突然急轉，顫動一番。
好像……有什麼奇怪的聲音？
地麵突然傳來細微的震顫。
穹頂塵埃簌簌落下，某種令人戰栗的威壓正穿透岩層，自上而下逼近。