“啊喲，妮兒啊，你沒事打聽這個作甚，大半夜的，阿婆聽著心裡慌。”
見這漏夜投宿的小姑娘整理好衣衫，又坐著喝了老婆子溫好的一碗熱粥，武叟這才把柴刀靠回柴垛子邊邊，忍不住打了個大大的哈欠。
人老了，熬不得夜，這一放鬆，覺就上來了。
“當時路過那亂墳崗，不小心碰上了那個阿姐，不是她，我們倆還走不出來哩。”
夢山影用勺子輕輕攪動著碗裡飄著一層米油的白粥。
老兩口心腸是真好，不僅給她煮的是頂好的米糧，就連那孩子，也燒了熱水細細擦了好幾遍身子，裡頭換上了柔軟的棉布包裹著。
那素錦料子好，人家也沒多看一眼，抖淨雨水後，依舊給孩子包在外頭。
“你見著她了？！”
武婆婆忙了一通，正盤算著收拾間廂房讓這姑娘暫住，一聽這話，也顧不得許多，連忙拉住夢山影上下打量，不放心地又翻開她的眼皮看了看。
“妮兒啊，你沒事吧？那地方，我們村裡人到晚上都不敢去，凶著呢！哎喲，你腳腕上，是不是那些東西撓的？”
武叟見自家這素來膽大的老妻來了興致，知道今晚怕是難睡了，歎了口氣，轉身去尋摸他的旱煙袋了。
“這大半夜的……害，請了師傅看過，也沒甚麽用。”
武婆婆是個遇著事就閒不下來的性子，她一邊去取之前師傅留下來的艾草煮水，準備給夢山影擦拭一下抓痕。
她壓低聲音，像是怕驚擾了什麼似的，絮叨起來：
“妮兒啊，我跟你講，你可彆害怕，她能放過你，可見你是個有運道的。”
這小姑娘，瞧著眼睛壞了，老兩口本以為是盲的，想伸手攙扶，卻沒料到她行動自如，與常人無異。
模樣也生得齊整，聽說有本事的人都帶點殘缺，叫什麼五弊三缺來著？
說不準啊，人家就是來咱們吳家坳，專門處理這檔子事的。
武婆婆利索地給土灶添著柴火，懸著的心漸漸落回肚子裡，話匣子也打開了。
說來真作孽，那半夜總是出來遊蕩的女子，是個可憐人兒，她是隔壁村的小媳婦。
但是呢，她可不是鄰村王狗子明媒正娶回來的，而是叫一塊餅子……給騙回來的。
“她呀，這裡是糊塗的！”
武婆婆指了指自己的太陽穴，重重歎了口氣。
那王狗子本就不是什麼良善之輩，整日遊手好閒，好吃懶做，生得一副賊眉鼠眼相。
唯獨有一門做麵食的手藝還算拿得出手，沒錢了，便挑上一擔去鎮上叫賣，換些銀錢度日，倒還知道留點做餅的本錢。
可這般三天打魚兩天曬網的德行，村裡人多半瞧他不上。
他年紀漸長，又老是賊溜溜地瞅彆人家姑娘，名聲也傳到彆村去，更是沒有哪戶人家肯把閨女許給他。
可誰曾想，忽然有一天，他竟真領回來一個模樣俊俏的女子做媳婦！
說到這兒，武婆婆又歎了口氣，鍋裡的艾草水也正好咕嘟咕嘟滾開了。
“咱們起初還想著是誰家走丟的姑娘，派人四處打聽，可一直沒個音信，再加上那女子說話含含糊糊，顛三倒四，好似也記不住什麼事，吃了王狗子給的餅，就懵懵懂懂跟著他回來了。”
武婆婆猛地一拍大腿。
“可誰又能料到，那王狗子家裡添了口人後，糧食不夠吃，開始……動手了！”
起初隻是有村人夜裡聽見女子隱隱的哭聲。
後來，有人瞧見，那女子臉上雖看不出什麼，去溪邊洗衣時，挽起袖子露出的胳膊上，卻滿是青紫的掐痕和嚇人的牙印！
街坊鄰裡相處這麼多年，從未見過這樣往死裡打自家媳婦的。
裡長也上門去勸過，頭幾天還好使，可不知怎的，消停了沒幾日，那王狗子竟像中了邪一般，打得更凶了！
後來才知，是那女子夜裡餓極了，偷吃了些第二天要拿去鎮上賣的餅子。
這下可算讓王狗子逮著了由頭，那王狗子就在自家破落的小院前麵，用擀麵杖打起了媳婦，閒著的鄉鄰們見著了，都圍過來勸。
那女子被打得狠了，隻顧著哭，還不住地乾嘔，當時便有個農婦覺著不對勁，趕緊喊來自家男人攔住了王狗子。
裡長又出麵，親自請了赤腳大夫來，這才曉得——這女子竟是有了身孕，才會格外容易餓，吃得也多。
“那陣子，王狗子倒是消停了不少，人也勤快了些，一筐一筐地出去賣餅子，攢著銅板，也知道對媳婦稍微好些了。”
武婆婆皺著眉，想到後麵的事情，很是唏噓。
可憐的女子啊，十月懷胎，生了個女娃。
夢山影用煮好的艾草葉子仔細擦拭著腳腕上被鬼手抓撓出的紅痕，見那紅腫消退了不少，又將雙腳浸泡在溫熱的艾草水中。