共和之劍圍城的第二天。
伯爵府邸內亂作一團。
昂貴的絲綢地毯上潑滿了紅酒，一個翻倒的純金燭台還在冒著青煙。
“投降？你這個懦夫！叛徒！”
哈羅德男爵滿臉橫肉，他的家族世代為伯爵掌管軍隊。
此刻，男爵拔出佩劍，通紅的眼睛死死盯著主張投降的財政官。
“伯爵的騎士精神，不容許被一群泥腿子玷汙！我們應該戰鬥到最後一人！”
財政官肥胖的身體躲在一根大理石柱後，尖著嗓子反駁：
“戰鬥？拿什麼戰鬥？哈羅德男爵，你的士兵昨天就跑了一半！我們的光輝騎士團已經在紅穀變成了鐵屑！我們麵對的是能召喚巨龍的魔鬼！”
“巨龍……巨龍……”
這個詞一出口，大廳裡瞬間安靜下來。
幾個剛才還在叫囂的年輕貴族，臉色一下變得慘白。
角落裡，幾個平日裡以優雅著稱的貴婦人擠作一團，低聲啜泣。
更多的人則互相指責，有人咒罵伯爵的傲慢，有人遷怒那支軍隊的殘忍。
無人注意到，一名負責城市稅務的官員，正悄悄退到大廳的陰影裡，將一小袋金幣塞給了一名衛兵隊長。
“水門…今晚午夜，你懂的。”
他壓低了聲音，眼神裡全是乞求。
衛兵隊長掂了掂錢袋，麵無表情的點了點頭，然後若無其事的，回到了自己的崗位上。
貴族區亂成一團，金輝商會的總部，一棟位於城市中心的石樓內，氣氛卻異常冷靜。
十幾個身穿絲綢長袍的商人，正圍坐在一張巨大的橡木桌前。
他們是阿爾特留斯城的財富掌控者。
“情況很清楚了。”
商會會長馬可·金輝，用手指輕輕敲擊著桌麵。
他的聲音不大，卻讓所有人都集中了精神。
“伯爵完了。那支共和之劍，紀律嚴明，更像一個商會裡很守規矩的夥計。”
一個布匹商人補充道：
“我問過逃回來的敗兵，他們的指揮官之一叫裡昂，就是商人出身！據說在黑岩鎮，商人的地位很高，隻要遵守規矩，就能得到保護。”
“規矩。”
馬可·金輝重複著這個詞，眼中閃過一絲精光，“我們多久沒有聽過這個詞了？伯爵的規矩，就是他口袋的尺寸。”