金輝行省，輝耀城，臨時指揮部內。
卡登一拳砸在巨大的沙盤上。
“裡昂！我的軍團是把劍，不是他媽的鏟子！”
裡昂扶了扶眼鏡。
拿出一個標著第一施工隊的新棋子，穩穩當當的放在沙盤那條規劃出的道路線上。
“卡登將軍，戰爭的第二階段，劍該回鞘了。現在，鏟子比劍重要。”
卡登雙眼通紅，指著沙盤上那條線。
“浪費戰機！我們剛打垮金輝公國的主力，就該一口氣把所有敢反抗的貴族都掛城牆上！而不是讓我的士兵，那些從屍山血海裡爬出來的戰士，去挖土！”
“士兵的血性，會在這種無聊的活兒裡被磨光！你會把一群狼，變成一群隻會搖尾巴的狗！”
裡昂看著他，反問：
“路都沒有，糧食怎麼運？彈藥怎麼補充？新兵跟後備軍，又怎麼快速調到任何可能出亂子的地方？”
裡昂的聲音不高，卻字字清楚。
“卡登，你得明白。一個穩固的後方，能在一周內把十萬大軍跟三個月的糧食投送到任何地方，這本身就是最大的威懾。比你吊死一百個貴族管用多了。”
卡登被噎了一下，胸口劇烈的起伏，臉憋的通紅。
“那我呢？”
卡登粗著嗓子低吼，“整個共和國都會笑話我！鐵錘將軍，戰無不勝的卡登，現在成了共和國的首席泥瓦匠！我的榮譽，我手下士兵的榮譽，就這麼被你扔在泥地裡？”
“榮譽？”
裡昂笑了笑，“你很快就會有新的榮譽。”
裡昂的手指，沿著沙盤上那條貫穿整個金輝行省的道路，慢慢的劃過。
“這條路，共和國的大動脈，會用你的名字命名。”
裡昂抬起頭，看著卡登的眼睛。
“卡登之路。以後共和國的教科書會寫著，是誰為共和國打通了這條命脈。你說，是你攻下一百座破城堡更能被曆史記住，還是這條路更能？”
裡昂向前走了一步，逼近卡登，聲音壓的更低。
“告訴我，將軍。你想要的，究竟是一場仗打出來的虛名，還是想把自己的名字，刻在共和國的根基上？”
卡登張了張嘴，一個字也反駁不出來。
就在指揮部裡氣氛僵住時，門被“砰”的一聲撞開。
一個滿身油汙，頭發亂的像雞窩的年輕人抱著圖紙衝了進來，是科學院那個叫墨忒斯的瘋子。
“成功了！！！裡昂總理！那台樣機！它動起來了！！！”
裡昂還沒說話，卡登就找到了發泄口。
他瞥了一眼墨忒斯那副鬼樣子，嗤笑一聲：
“什麼玩意？你說的就是報告裡那個蒸汽推土機？那個燒著開水，爬起來比烏龜還慢的鐵疙瘩？”
墨忒斯的臉“唰”的一下就紅了，脖子上青筋暴起。
他把圖紙往桌上一摔，指著卡登的鼻子就罵：
“你懂個屁！你這種腦子裡隻有肌肉的莽夫！你知道那是什麼嗎？！那是力量！是幾何！是真理！！！”
墨忒斯激動的揮舞著手臂，唾沫星子亂飛。
“鐵烏龜？我告訴你，就那台鐵烏龜，一天乾的活，頂你一千個精銳士兵挖一整天！”
卡登被指著鼻子罵，火氣也上來了，剛要吼回去，裡昂卻抬手製止了兩人。
“好了好了，”裡昂笑了笑，“在這裡吵一萬句，不如去現場看一眼。將軍，墨忒斯先生，我們一起去看看這個東西，如何？”
城外工地上，一片開闊的荒地。
一個鐵皮大家夥停在空地中央，煙囪冒著黑煙，發出沉悶的響聲。
周圍圍了一圈看熱鬨的士兵，都在交頭接耳，指指點點。
“就這玩意兒？聽說能頂一千個人？”
“放屁吧，我看它自己動都費勁。”
“嘿，你看它那傻樣，跟個鐵王八似的。”
卡登站在人群外圍，雙手抱胸，撇著嘴。
裡昂跟墨忒斯走到那台機器旁邊。