輝耀城郊外，高山村落。
懸崖高地上的土地已經乾裂。
裡昂回頭看向身邊拄著拐杖的老人。
老人叫威廉，是這片土地上年紀最大的農夫。
威廉的眼睛渾濁，布滿血絲，伸出乾枯的手，指著懸崖下方幾十米處奔流的大河。
聲音很沙啞。
“總理大人，看見那條河了嗎？”
“我們祖先叫它‘魔鬼的眼淚’。”
“看得見，摸不著。為了把水帶上來，我們這兒，死了三代人。我的爺爺，我的父親，還有我那沒活過三十歲的兒子。”
“最後一次，他們想在懸崖上鑿一條提水的道，繩子斷了，十幾個後生，連人帶石頭一起滾進了河裡，連屍首都找不回來。”
裡昂的目光從河麵移開，落在這片龜裂的土地上。
“所以我們來了。”
裡昂的語氣很平靜。
“威廉大叔，我們不向上天祈禱，我們隻動手建造。”
他拍了拍身邊那個滿臉大胡子的矮人。
“這位是索林大師，共和國最厲害的工程師。他會為這裡打造一台蒸汽抽水機。”
“我們會讓這條河，自己爬上懸崖。”
幾天後，武裝工程兵團開進了這片荒地。
一節節巨大的鑄鐵管道，被工程兵們用滑輪和絞盤，費力的從河邊一點點拖上懸崖。
附近村子裡的閒人全圍了過來，裡三層外三層。
大部分人都是來看熱鬨的，臉上帶著嘲弄的表情。
“看啊，城裡來的老爺們又在耍新花樣了。”
“用鐵管子引水？他們當水是聽話的羊嗎？”
“彆是騙錢的吧？這得花多少鐵？”
人群裡，一個穿著體麵，留著山羊胡的中年男人聲音最大。
那是前貴族的管事，西拉斯。
土地被收走後，他一直對新政權不滿。
“鄉親們！睜大眼睛看看！他們是在用鐵造一個大管子！這是在往咱們的龍脈上釘釘子，是在詛咒這片土地！”
他這話很有煽動性，人群裡立刻騷動起來。
質疑和嘲笑聲越來越大。
矮人索林正赤著膀子，指揮士兵們對準管道的法蘭盤。
聽著那些閒言碎語，把手裡的扳手往地上一扔，跳上一個木箱。
“你們這群蠢貨懂個屁！老子明天就讓你們看看，什麼叫力量，什麼叫他媽的機械的美！”
他指著那些巨大的管道，唾沫星子亂飛。
“看見這些管子了嗎？等核心裝好了，老子要讓河水在裡麵跑得比馬車還快！”
隔天，那台叫“咆哮核心”的蒸汽機被運了上來。
村民們第一次看到這個這個由鍋爐和活塞組成的大家夥，外形粗野怪異，不由的恐慌起來。
西拉斯又跳了出來，指著那台蒸汽機，聲音誇張的說：
“看！看見了嗎！那就是吃鐵的怪物！我打聽過了，這東西動起來會噴毒煙！它會吸乾我們的河水，然後毒死我們的莊稼！這是從地獄裡爬出來的惡魔！”
索林氣的胡子都翹了起來，隔空跟他對罵。
“你個連放屁都不懂的蠢貨！那叫蒸汽！那是熱效率！”
“............密封圈再給老子擰緊一圈！活塞潤滑油加夠！你們這群沒腦子的軟腳蝦！等著吧！等水澆在你們臉上的時候，看你們還怎麼放屁！”
索林吼著一堆村民們完全聽不懂的詞，什麼“大氣壓”、“熱能轉化”、“帕斯卡定律”。
但這些詞經過西拉斯添油加醋的說成是“惡魔的密語”，“不詳的魔法”，“胡言亂語”。
氣氛很緊張。
一個被煽動的滿臉通紅的年輕人，從地上撿起一塊石頭，大喊一聲“砸死那個怪物”，就要朝蒸汽機扔過去。
衛兵立刻舉起了槍對峙。
就在衝突眼看要爆發的時候，老農威廉，橫在了年輕人麵前。
“住手。”
威廉的聲音不大，有些沙啞。
所有人的目光都集中在了這個村裡年紀最大，也最固執的老人身上。
年輕人不服氣的說：
“威廉大爺！他們要毀了我們的土地！”
威廉的眼睛很渾濁，看著那台機器和遠處忙碌的裡昂和索林。
“毀？”
他冷笑了一聲，轉過頭，看著那個年輕人，也看著周圍所有村民。
“我這輩子見過的失敗，比你們所有人吃過的麥子加起來都多。”
“不差這一次。”
“讓他們做。”
老人的拐杖在乾裂的土地上頓了頓，聲音麻木又冷漠。
“我要親眼看著，這條河，是怎麼再一次拒絕他們的。”
他的話讓所有人都冷靜了下來。