繼蒼鷹升空後，一份隻有少數高層將領才有資格拆閱的神秘邀請，被送到了卡登跟裡昂的手中。
地點，共和國靶場最深處的禁區。
墨忒斯，這個共和國的科學瘋子，帶著一群共和國最頂尖的將領，站在一座被巨大帆布蓋住的物體前。
他張開雙手，神情狂熱的像是在布道的祭司。
“繼天空之後，吾主的神諭將再次重新定義陸地！先生們，見證奇跡吧！！！”
他猛的一拉繩索。
巨大的帆布“嘩啦”一聲滑落，露出了下麵那個東西的真容。
那是一頭鋼鐵巨獸。
由一塊塊厚重的鉚接鋼板構成，沒有一絲一毫的美感，醜陋，粗糙，充滿了原始的暴力氣息。
它的身體下是兩條寬大的履帶，中間是一個小小的炮塔，一門又短又粗的火炮從炮塔裡延伸出來。
卡登看著這個被墨忒斯稱為犀牛i型的鐵棺材，眉頭皺的能夾死蒼蠅。
“墨忒斯，你確定這東西跑得動？”
他的聲音裡全是懷疑。
“這麼笨重，看起來就像個移動的鐵靶子。我感覺隨便一發重型弩炮就能把它掀翻在地。”
“掀翻？！？！”
墨忒斯好像聽到了天底下最好笑的笑話，聲音猛的拔高，尖銳的刺耳，“將軍，你在用對待烏龜的標準來評價一頭猛獸！”
他快步走到犀牛旁邊，用一種近乎愛撫的姿態，輕輕的撫摸著那冰冷粗糙的鉚接鋼板，眼睛裡燒著狂熱的火焰。
“它有吾主親賜的內燃之心作為動力！你們聽到的噪音不是噪音，是它的心跳！”
“還有它的皮膚！”
墨忒斯重重的拍了拍身前的裝甲，“這些鋼板的配方跟鍛壓方式，足以抵擋這個時代所有的重弩攢射！那不是箭矢，最多算是給它撓癢癢！”
“最後，是它的鐵拳！”
他指著那門短管火炮，臉上露出一種癡迷的笑容，“75毫米口徑的高爆彈，沒有任何堅城能在它的麵前屹立不倒！它是為攻城而生的神罰！”
聽著這一連串聽不懂的新名詞，幾個老派將領麵麵相覷，臉上寫滿了不信。
一個負責後勤的將軍小聲的嘟囔了一句。
“這東西，得吃掉多少鋼鐵？一台的資源，都夠武裝一個步兵營了。”
“一個營？”
墨忒斯轉頭，用看白癡的眼神看著那個後勤將軍，“卡登將軍，我問你，一個滿編的步兵營，要花多少時間才能攻下一座有三百人駐守的舊式堡壘？”
卡登不假思索的回答：
“在有炮火支援的情況下，最少半天，而且會付出慘重的傷亡。”
“半天？傷亡？”
墨忒斯笑了，笑的無比自信，“將軍，我的犀牛，隻需要十分鐘，而且零傷亡。”
“十分鐘？”
“這不可能！！！”
“簡直是瘋話！！！”
將軍們徹底炸了鍋，他們覺得墨忒斯肯定是造這些東西造的腦子都壞了。
“墨忒斯。”
一直沉默的裡昂開口了，他的聲音不大，卻讓現場瞬間安靜下來。
他扶了扶眼鏡，平靜的看著爭論的雙方。
“卡登將軍他們是軍人，隻相信戰場上的表現。就像當初沒人相信蒼鷹能飛一樣。”
他轉向卡登，語氣平穩。
“將軍，多說無益。靶場五公裡外，不是正好有一座廢棄的，舊時代領主修建的邊境堡壘嗎？我們就用它，來檢驗一下犀牛的皮膚跟鐵拳，到底夠不夠硬。”
“正合我意。”
卡登冷著臉點頭，“我也想看看，我們寶貴的資源，到底是被造成了劃時代的兵器，還是一個昂貴的笑話。”
隨著裡昂一聲令下，兩個早已準備好的駕駛員鑽進了犀牛那狹窄的艙門。
幾秒種後。
“轟隆。。。轟隆隆。。。”
一陣劇烈的，與蒸汽機完全不同的咆哮聲，從那頭鋼鐵巨獸的身體裡猛然爆發出來。
黑色的濃煙從尾部的排氣管裡噴出，那聲音狂野，暴躁，充滿了力量感。
犀牛笨重的向前一頓，然後，兩條履帶開始轉動，帶著這個十幾噸重的鋼鐵怪物，朝著遠處的堡壘前進。
速度越來越快，遠超所有人的想象。
幾乎就在同時，遠處的堡壘城牆上，幾架早已準備好的重型床弩，發出了令人牙酸的“嘎吱”聲。