第十九章薊縣風雲起
薊縣的城郭在晨光中舒展著雄偉的輪廓,作為幽州治所,這座城池比涿郡更為壯闊,城牆高達三丈,青磚砌就的垛口間旌旗獵獵,往來的甲士腳步鏗鏘,空氣中彌漫著濃重的兵戈氣息。劉進跟著劉琨的隊伍踏入城門時,忍不住勒住馬韁,望著街麵上湧動的人流——來自幽州各郡的兵馬正源源不斷地彙入,甲胄樣式各異,旗號紛繁複雜,顯然是一場全州規模的集結。
“德修你看,那邊是遼東屬國的旗號。”劉琨撥馬靠近,指著不遠處一隊銀甲騎兵,“那位便是公孫伯珪,雖隻是長史,卻在遼東站穩了腳跟,麾下白馬義從更是銳不可當。”
劉進順著他指的方向望去,隻見隊列前方一名錦袍將軍正勒馬而立,麵容剛毅,頷下短須如針,正是公孫瓚。他身後的騎兵清一色白馬銀槍,連馬具都擦拭得鋥亮,隊列嚴整如刀切,果然有幾分銳不可當的氣勢。
正看著,又聽劉琨介紹道:“左側那隊是涿郡的兵馬,領頭的鄒靖校尉。”劉進點頭,鄒靖的名號他也知道,也是曆史上留名的存在。此刻那位中年校尉正和一名紅臉膛的將軍說話,劉琨又道,“與他交談的是鮮於輔,漁陽郡的將才,作戰勇猛,聲名也很高。”
目光掃過人群,劉進還瞥見幾名文士打扮的人正在城頭指指點點,其中一人身著素色長衫,氣質儒雅,劉琨介紹,正是田疇。這些隻在史書中見過的名字,如今一個個化作鮮活的身影出現在眼前,讓他心頭一陣激蕩,卻又很快冷靜下來——自己如今隻是個曲長,統轄四百餘人,在這些成名人物麵前,實在不夠分量。
“族叔先去刺史府議事,我帶弟兄們在營區安頓。”劉進拱手道,他知道這種級彆的軍事會議,還輪不到自己參與。
劉琨點頭:“也好,你且歇息,晚些我再與你細說會議內容。”說罷便帶著親衛向城中心而去。
劉進正指揮著手下搭建營帳,忽聽身後傳來爽朗的笑聲:“這位想必就是以三百人擊退五千鮮卑騎兵的劉曲長?”
回頭一看,隻見公孫瓚不知何時走了過來,身後跟著兩名親衛,正饒有興致地打量著他。劉進連忙上前行禮:“末將劉進,見過公孫長史。”
“不必多禮。”公孫瓚伸手扶起他,力道頗大,“居庸關一戰,劉曲長以弱勝強,真是給咱們幽州長了誌氣!某在遼東便聽說了,今日一見,果然年輕有為。”
正說著,田疇也緩步走來,拱手道:“劉將軍膽識過人,田疇佩服。以步製騎本就艱難,將軍卻能堅守數日,這份韌性,實屬難得。”
劉進連忙回禮,沒想到自己這點戰績竟已傳開,一時間有些拘謹:“長史與先生過譽了,不過是僥幸守住罷了,全賴麾下弟兄用命,不敢居功。”
周圍漸漸聚攏了些將領,有些劉琨介紹過相熟的,也有其他郡的生麵孔,紛紛上來攀談。有人讚他勇猛,有人問起居庸關的防禦細節,甚至有幾位校尉隱晦地表示,若他有意,可到自己麾下任職,許以更高的職位。
劉進心中有數,臉上卻隻掛著謙遜的笑,一一應酬過去,對招攬的話頭則裝作沒聽見,隻反複強調自己是劉琨麾下,不敢有二心。公孫瓚看在眼裡,眼中閃過一絲讚許,拍了拍他的肩膀:“好個忠義的漢子,劉越石劉琨字)果然沒看錯人。”
待到日頭偏西,劉琨才從刺史府回來,臉上帶著幾分凝重。他召來劉進,沉聲道:“會議定了,刺史府決定分兵固守各縣城,互為犄角。我被分到軍都縣,帶兩千本部兵馬駐守,你部也隨我同去。”
“軍都縣?”劉進想起地圖上的位置,那是薊縣西北的屏障,地勢險要,“莫非是要防備軻比能從側翼迂回?”
“正是。”劉琨點頭,“軻比能主力雖在薊縣外圍,但他麾下騎兵機動太快,軍都縣是重中之重,不能有失。”
次日一早,劉進便帶著手下四百弟兄,跟隨劉琨的大隊向軍都縣進發。軍都縣城池不大,卻依山而建,易守難攻。眾人抵達後立刻加固城防,劉進被委以重任,守衛北門。當下,嶽飛便抓緊帶著人修補城牆缺口,關羽、秦瓊則操練士卒,薛仁貴和花榮登上城樓勘察四周地形,忙得有條不紊。
這樣的日子過了三天,第四天清晨,城頭的哨兵突然敲響了銅鑼。劉進衝上城樓,隻見西北方向的官道上塵煙滾滾,一隊鮮卑騎兵正疾馳而來,看規模約莫千人,旗幟上繡著黑色的狼頭——正是軻比能麾下的旗號。
“來的是拓跋歸。”劉琨在主位上了望,眉頭緊鎖,“軻比能麾下的悍將,據說慣用騎兵奔襲,這次帶了一千精騎,來者不善。”
鮮卑騎兵在城下數裡處停下,開始安營紮寨。他們並沒有急於進攻,隻是豎起柵欄,升起炊煙,顯然是要與城中對峙。
“這拓跋歸倒是沉得住氣。”劉進看著對方的營寨,“不過千人,卻敢在城下紮營,未免太托大了。”
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“並非托大。”劉琨搖頭,語氣凝重,“咱們這兩千人,多是步兵,連像樣的騎兵隊都沒有。對方全是騎兵,若咱們出城迎戰,他們隻需策馬遊走,就能把咱們拖垮。固守城池,他們一時半會兒也攻不進來,這是在耗著咱們。”
正如劉琨所說,接下來的幾日,雙方始終相安無事。鮮卑騎兵每日在城下馳騁示威,卻不靠近城牆;城中將士則嚴陣以待,箭上弦、刀出鞘,氣氛緊張卻平靜。
倒是薊縣那邊傳來了激戰的消息,刺史郭勳親率主力與軻比能大軍連日苦戰,雙方你來我往,打了十多天,竟是誰也沒能占到便宜,戰局陷入膠著。
“不能再等了。”這日,劉進的營帳裡眾人齊聚,嶽飛、關羽、秦瓊等人圍坐在一起,嶽飛率先開口,“薊縣那邊僵持不下,拓跋歸這千人看似無關緊要,實則是軻比能留在側翼的棋子,隨時可能突襲我軍後路。”
秦瓊點頭:“鮮卑人紮營已有數日,看咱們始終不出城,必然放鬆警惕。今夜正是襲營的好機會。”
關羽撫著長髯:“某願帶一隊人馬,直搗敵營中樞!”
薛仁貴也道:“末將熟悉夜襲戰術,可帶弓箭手在前開路,壓製對方哨兵。”
眾人你一言我一語,很快定下了襲營的計策。劉進看著群情激昂的眾將,深吸一口氣:“好,我這就去稟報劉將軍,請他允準。”
劉進找到劉琨時,這位將軍正在研究地圖。聽了襲營的提議,他沉默片刻,手指在地圖上的軍都縣位置重重一點:“你們的計策可行,但拓跋歸是悍將,營中必有防備。我不能給你們增兵,隻能把庫房裡的皮甲都給你們,務必小心。”
“末將明白!”劉進抱拳應道。
回到營帳,眾人已整裝待發。嶽飛正在清點人數,見劉進進來,便道:“德修,一切準備就緒了。”
劉進點頭,正要說話,卻被熊闊海按住肩膀:“公子,你就留在城裡吧。”
“為何?”劉進一愣。
“您是主將,豈能輕易涉險?”關羽沉聲道,“末將等人前去即可,定不辱使命。”
秦瓊也道:“將軍放心,有嶽將軍調度,我等輔助,定能成功。”
眾人你一言我一語,都勸劉進留在城中。劉進看著大家堅定的眼神,知道拗不過,隻好點頭:“好,我在城頭接應你們。切記,安全第一,若事不可為,立刻撤退!”
“諾!”眾將齊聲應道。
片刻後,軍都縣城的西門悄然打開一道縫隙。嶽飛一身黑衣,手持長槍,率先躍出城門,身後跟著關羽、秦瓊、薛仁貴等將,四百名精銳士卒緊隨其後,身影很快融入濃重的夜色之中。
劉進站在城頭,望著那支消失在黑暗中的隊伍,緊緊攥住了拳頭。夜風吹過,帶著草原的寒意,也吹動了他心中的期盼與擔憂。
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