第六十七章關前挑戰女將揚威
孟津關外的黃巾大營裡，孟海公正煩躁地踱步。帳外寒風呼嘯，吹得帳篷瑟瑟發抖，如同他此刻的心境。
他看著帳內那四千身著甲胄、手持利刃的青壯，這是他僅剩的家底，是隨同他一起起家的心腹——原本是有八千精銳的，卻在分兵時被劉黑闥分走一半，就如今這點力量，要對抗名聲在外的劉進，孟海公實在是有些底氣不足。
“大哥，那劉進在並州可是出了名的能打，聽說北疆被他治理得鐵桶一般，咱們……”副將尚義明有些遲疑地開口。
孟海公瞪了他一眼：“怕什麼？他再能打，自己又不出來。而且這次守關的據說多是女將！你還怕一群女人不成？”
然而話雖如此，他心裡卻一點底都沒有。誰不知道他那三位夫人個個武藝高強，尋常男子都近不了身？女將的厲害，他比誰都清楚。這種事彆人不知道，但是他是非常有發言權的。
尤其是想起昨日先鋒全軍覆沒，心腹大將王天虎戰死，孟海公就一陣心悸。他原本還想著，派先鋒試探虛實，若是漢軍孱弱，便趁勢攻城；可如今看來，對方不僅敢戰，戰力還遠超預期。
“罷了，”孟海公停下腳步，“明日先去關前挑戰，看看對方底細。若是實在打不過，便死守營寨，等黑闥那邊的消息。”他對劉黑闥還存著幾分指望——聽說北疆來的將領是個初出茅廬的小將，劉黑闥是老江湖，又帶著四千精銳，又有三萬多兵馬，對付一個小年輕，總能應付得來。
隻要劉黑闥那邊得勝回援，以兵力優勢，或許還有勝算。孟海公這般安慰自己，卻總覺得心裡發虛。
次日清晨，孟海公親率八千青壯來到孟津關下，列開陣勢。這些青壯雖比昨日的先鋒強些，卻也多是衣衫破舊，兵器雜亂，站在寒風中縮著脖子，毫無軍威可言。
關上，劉進與謀士們站在城樓觀戰，見此情景，皆是搖頭。
“這般烏合之眾，也敢來挑戰？”戲誌才輕笑一聲，“穆夫人出馬，足以應付。”
劉進點頭：“傳令下去，穆桂英率兩千兵馬出陣，速戰速決。”
城門緩緩打開，穆桂英一身銀甲，手持長刀，率先衝出，身後跟著楊延琪、楊延瑛、秦良玉，竇仙童等女將，兩千漢軍列成整齊的陣型，步伐穩健，氣勢如虹，與對麵的黃巾賊形成鮮明對比。
孟海公見狀，心中又是一沉，強作鎮定地喝道：“漢軍聽著！速速獻關投降，否則踏平此關，雞犬不留！”
穆桂英勒住馬韁，朗聲道：“賊寇休狂！有膽量的便上前答話！”
孟海公身邊，一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的漢子催馬上前，正是他的堂兄孟啖鬼。“區區女流，也敢放肆！看某家取你性命！”孟啖鬼舞動一柄開山斧，嗷嗷叫著衝了過來。
“殺雞焉用牛刀！”楊延琪催馬出陣，她身著紅色勁裝，手持長槍，身姿矯健如脫兔，高聲道，“賊將休狂，我來會你！”
兩馬相交，孟啖鬼一斧劈下，勢大力沉，帶著呼嘯的風聲。楊延琪眼神一凜，不閃不避，長槍斜挑，精準地磕在斧刃上。“鐺”的一聲巨響，火星四濺，孟啖鬼隻覺手臂發麻，暗道這女娃力氣不小。
楊延琪卻借著這股力道，槍尖一轉，如同靈蛇出洞，直刺孟啖鬼胸口。孟啖鬼慌忙收斧格擋，卻已慢了半分，槍尖擦著他的鎧甲劃過，帶起一串火星。
兩人你來我往，轉眼鬥了十餘個回合。孟啖鬼雖勇，卻章法雜亂；楊延琪槍法靈動，時而如狂風驟雨，時而如靜水深流，漸漸占了上風。
又鬥兩合，楊延琪瞅準破綻，猛地一槍刺向孟啖鬼下盤。孟啖鬼慌忙提馬閃避，卻被楊延琪抓住機會，槍尖一挑，正中他的小腹！楊延琪一用力，直接將孟啖鬼挑飛了起來。隨後更是將空中的孟啖鬼刺了三槍。
“啊！”孟啖鬼慘叫一聲，翻身落馬，當場氣絕。
漢軍陣中爆發出震天的歡呼，黃巾賊眾則一陣騷動。
孟海公臉色鐵青，喝道：“尚義明，你去會會她！”
尚義明手持五股托天叉，催馬上前，他身材中等，眼神陰鷙，看著楊延琪冷笑道：“小丫頭片子運氣好，敢接某家一叉嗎？”
楊延琪勒馬挺槍：“來者不拒！”