第七十三章洛陽歸塵歲月流轉
十數日的行程,馬蹄踏碎了沿途的殘雪,劉進率領的隊伍終於抵達洛陽城外。冬日的陽光灑在巍峨的城牆上,映得青磚黛瓦泛著冷光,城門處往來的行人絡繹不絕,一切都還是熟悉的模樣。
“去宮中報信,說我回來了。”劉進勒住馬韁,對親兵吩咐道。捷報早在平定孟海公時便已快馬送回,想來宮中早已知曉。
至於凱旋的儀式?劉進並未指望。靈帝近來沉迷享樂,朝政多由宦官與外戚把持,能記得給他這份“捷報”一個批複,已是難得。
親兵領命而去,劉進則帶著典韋、裴元慶等人,徑直返回位於城南的府邸。
府門早已打開,馬秀英帶著李師師、魚玄機、卞賽等未出征的女眷迎了出來。馬秀英身著正紅色主母裙裝,身姿豐腴,眉宇間帶著溫婉的笑意,這幾年操持家務,讓她更添了幾分沉穩氣度;李師師穿一身水綠襦裙,肌膚勝雪,眉眼間帶著盈盈笑意,手中還牽著一個剛會走路的孩童,正是劉進的第四子;魚玄機則是素色衣衫,氣質清冷,卻在看到劉進時,眼中閃過一絲暖意。
“夫君回來了。”馬秀英走上前,自然地接過他手中的韁繩,語氣帶著久彆重逢的溫柔。
“讓你們擔心了。”劉進笑著握住她的手,目光掃過眾人,心中一片溫暖。征戰的疲憊,在這一刻煙消雲散。
接下來的幾日,劉進閉門謝客,與家人們好生溫存。出征的女將們也各自回房休整,穆桂英與竇仙童比劃著戰場上的招式,梁紅玉與張出塵商議著如何整編府中的女兵,府中一片熱鬨祥和。至於那三千兵馬,早已在回城當日便各回關隘,八關的防務,片刻也不能鬆懈。
幾日後的大朝會,靈帝難得地精神不錯。當劉進出現在殿中時,他臉上露出幾分笑意:“劉愛卿平定叛亂,勞苦功高啊。”
“此乃臣分內之事,不敢居功。”劉進躬身道。
滿朝文武紛紛附和,說著“恭喜陛下”“劉將軍威武”之類的場麵話。何進看他的眼神帶著幾分複雜,既有忌憚,又有幾分拉攏之意——畢竟劉進如今手握八關兵權,在軍中聲望日隆。最主要的是,真能打。現在朝中,能和劉進相比的將領絕對不超過一手之數。因此,何進也在想著對劉進的態度。
最終,靈帝的封賞下來了:給劉進增加五百戶食邑,賜黃金百斤;至於穆桂英等女將,則每人賞黃金五十斤、布千匹。
“謝陛下隆恩。”劉進謝恩。
散朝後,劉進剛走出太極殿,便聽到身後有人議論:“聽說了嗎?左將軍這次帶的全是女將,竟也打贏了!”
“何止打贏了,還帶著賊首孟海公和劉黑闥的頭顱回來的呢!”
“嘖嘖,這女將的本事,怕是比咱們這些大老爺們還厲害……”
劉進無奈地搖了搖頭。他帶女將出征的事,如今在洛陽早已傳開,連茶館的說書人都編了新段子,每日講得唾沫橫飛,把穆桂英、楊延琪等人說成了能飛天遁地的女仙。
回到府邸的路上,他又聽聞了一則消息:武猛都尉丁原,被任命為並州刺史,即日赴任。
“丁原……”劉進挑了挑眉。這位可是未來的“三姓家奴”呂布的第一個主公。看來,即便自己這隻蝴蝶扇動了翅膀,有些曆史的軌跡,終究還是回到了原點。
日子漸漸清閒下來,劉進每日或去八關巡查防務,或在府中與謀士們商議政務,偶爾觀看裴元慶、黃敘等人武藝,倒也愜意。
一個月後,府中來人通報:趙雲一家到了。
劉進親自迎到府門,見趙雲牽著趙雨兒,身後跟著麵色紅潤的趙風,不由笑道:“子龍,可算把你盼來了。”
趙雲躬身行禮:“叨擾將軍了。”趙風與趙雨兒也連忙行禮,趙風的氣色好了許多,眼中帶著感激與拘謹。
“快請進。”劉進側身引路。
落座後,趙雨兒忽然站起身,對著劉進盈盈一拜:“將軍,民女無以為報,願入府中為婢,侍奉將軍與諸位夫人,還望將軍應允。”
她如今已褪去了鄉野少女的青澀,梳著雙環髻,穿著一身乾淨的布裙,眉眼清秀,身姿亭亭,倒有幾分動人。
劉進略一沉吟,看向竇仙童:“仙童,你身邊正好缺個伶俐的侍女,便讓雨兒跟著你吧。”
竇仙童性子爽朗,笑道:“好啊,我正嫌身邊人笨手笨腳呢。雨兒,以後就跟著我,保你不受欺負。”
趙雨兒連忙謝恩,眼中露出安心的笑意。
隨後,劉進叫來王猛,讓他考察趙風的才能。王猛與趙風攀談了半日,談及政務、農桑、軍務,趙風雖出身鄉野,卻頗有見地,條理清晰,反應敏捷。
“主公,”王猛私下對劉進道,“趙風此人,也讀過書,文武雙全,且腦子靈活,勤奮好學,是個可塑之才。加以教導,將來做一郡太守不在話下,積累些經驗,便是一州刺史,也未必不能勝任。”
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劉進大喜:“既如此,便讓他跟著你曆練,從文書做起吧。”
趙風得知後,感激涕零,對劉進更是死心塌地。
至於趙雲,劉進則讓他與裴元慶一同擔任自己的副將,隨侍左右。巧的是,黃忠之子黃敘如今也已長成十七八歲的小夥子,生得虎背熊腰,繼承了其父的弓馬功夫,武藝相當不錯。
自此,府中的演武場上,便常常能看到三人切磋的身影。趙雲槍法靈動迅捷,裴元慶力大無窮,黃敘箭術精湛,三人各有所長,打得有來有回,倒是相得益彰。
平靜的日子裡,總有新的故事發生。
這日,黑素梅與白素花一同來到劉進書房,身後還跟著一個女子——正是當初在囚虎穀被擒的馬賽英。
馬賽英如今已褪去了囚服,穿著一身素雅的襦裙,身姿豐腴,麵容雖算不上絕美,卻帶著一股成熟的英氣。她見了劉進,盈盈下拜:“罪婦馬賽英,多謝將軍不殺之恩。願……願侍奉將軍,以贖前罪。”
黑素梅在旁笑道:“夫君,賽英姐姐也是個苦命人,被孟海公脅迫多年。如今她真心歸順,夫君便留下她吧。”
白素花也道:“賽英姐姐武藝不錯,性子也直爽,留在府中,也能給我們做個伴。”
劉進看著馬賽英眼中的懇切,點了點頭:“既如此,你便留下吧。”
馬賽英眼中閃過一絲感激,再次叩首:“謝將軍。”
當晚,劉進又感受到了曹老板的樂趣。
時光悄然流逝,春去秋來,寒來暑往。洛陽城經曆了幾場風雨,朝堂上的暗流愈發洶湧,靈帝的身體也日漸衰弱,卻依舊沉迷於酒色之中。
終於,到了中平六年公元189年)年初。
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