房玄齡這時走進大帳，手中拿著幾件從敵軍屍體上取下的物件：“將軍，諸位請看。”他將一件鑲著銅釘的皮甲、一柄彎月形的彎刀和一頂綴著紅纓的皮帽放在案上，“這皮甲用的是黨項羊皮，彎刀是黨項族特有的‘環首刀’，帽子上的紅纓是他們部落首領的標識。昨夜劫營的，是黨項人。”
“黨項人？”嶽飛眉頭一皺，忽然想起臨行前劉進的囑托，“陛下曾說過，涼州張掖郡一帶盤踞著一支黨項部族，首領名叫李元昊，野心不小，善用奇兵，讓我等多加防備。莫非昨夜的騎兵，是他派來的？”
趙雲點頭道：“很有可能。黨項族與韓遂向來有往來，韓遂被困金城，向他們求援並不奇怪。”
楊再興問道：“那李元昊有何能耐？值得陛下特意叮囑？”
房玄齡沉吟道：“據我所知，這李元昊乃是黨項拓跋氏的首領，自幼熟讀兵書，勇猛善戰，近年來在張掖郡吞並了周邊數個小部落，勢力漸強，麾下有野利遇乞、野利旺榮，仁多保忠，仁多洗忠猛將，不可小覷。”
正說著，斥候匆匆來報：“將軍，探得消息，昨夜逃走的黨項騎兵，是由黨項大將野利遇乞統領的大軍，其主力約三萬人，已在金城以西五十裡處紮營，隨行的還有韓遂麾下的成公英、程銀、李堪三人！”
“果然是他們！”嶽飛眼中閃過一絲冷冽，“成公英這三人，兵敗後不思悔改，反倒引異族來犯，當真是罪該萬死！”
張飛怒道：“將軍，不如咱們現在就出兵，先滅了那三萬黨項兵，再回頭收拾韓遂！”
嶽飛擺了擺手：“不可。我軍剛經曆夜戰，需稍作休整。況且金城尚未攻破，若分兵迎敵，恐被韓遂與黨項人前後夾擊。”
房玄齡道：“將軍所言極是。依屬下之見，當一麵繼續圍攻金城，震懾韓遂；一麵派精兵駐守西側要道，防備黨項人再次劫營，待摸清他們的虛實後，再尋機決戰。”
“軍師說得在理。”嶽飛點頭，當即下令，“程普將軍，你仍負責西側防務，加派哨兵，加固營寨，務必不讓黨項人有機可乘；王伯當將軍，你率一萬兵馬，在金城與黨項大營之間巡邏，防止兩軍勾結；黃忠將軍，你繼續指揮攻城，務必在三日內破城！”
“遵令！”眾將領命而去。
程普離開大帳時，嶽飛特意叮囑道：“程將軍，黨項人善用詐術，夜間務必小心，可多設伏兵，以不變應萬變。”
程普躬身道：“將軍放心，末將省得。昨夜他們吃了虧，定會卷土重來，末將已在營外挖了壕溝，埋了尖刺，就等他們來呢！”
金城以西五十裡的黨項大營，帳篷連綿，殺氣騰騰。大帳內，野利遇乞正聽著仁多嵬丁的哭訴。
“將軍，那漢軍實在厲害，尤其是那個白袍將軍和年輕小將，槍法如神，末將不是對手……”仁多嵬丁左臂纏著繃帶，臉上滿是羞憤。
野利遇乞是個身材魁梧的黨項漢子，臉上帶著刀疤，聞言冷哼一聲：“廢物！一萬精銳，竟連個營門都沒攻破！若不是看在你是首領親衛的份上，定斬不饒！”
帳內的成公英連忙勸道：“野利將軍息怒。漢軍嶽飛確是名將，程普也是沙場老將，昨夜失利，非戰之罪。”他身旁的程銀、李堪也連連附和。
野利遇乞瞥了他們一眼，語氣帶著不屑：“你們漢人就是膽小！韓遂號稱涼州霸主，卻被嶽飛圍在金城動彈不得，還要我族出兵相助。若不是首領看中了金城的糧草與牧場，我才懶得來管你們的閒事！”
成公英陪笑道：“將軍說笑了。隻要能擊退漢軍，金城的金錢糧草，我家將軍願分三成給黨項族，張掖郡以西的牧場，也可劃歸貴部。”
“這還差不多。”野利遇乞臉色稍緩，對身旁的嵬名守全、浪埋道，“明日你們二人各率五千騎兵，去漢軍營前挑戰，探探他們的虛實。若能誘敵出戰，我便率軍掩殺，定能大勝！”
“遵令！”嵬名守全與浪埋齊聲應道，這兩人皆是黨項有名的勇士，手中彎刀鋒利，騎術精湛，眼中滿是好戰的光芒。
成公英看著他們，心中卻掠過一絲不安。他本以為黨項人戰力強悍，能一舉擊潰漢軍，可昨夜一戰，漢軍的反應速度與戰鬥力遠超他的預料。嶽飛用兵沉穩，絕非易與之輩，這場仗，怕是沒那麼好打。
同一時間，金城城頭，韓遂正望著西方的黨項大營，臉上露出一絲希冀。成公英能帶黨項人來援，是他最後的希望。隻要能與黨項人前後夾擊，擊退嶽飛，他便能保住金城，甚至奪回隴西。
“將軍，黨項人能幫咱們嗎？”身旁的親兵小心翼翼地問道。
韓遂苦笑一聲：“不知道……但這是咱們唯一的機會了。”他望著城下漢軍營寨的旗幟，眼中第一次露出了恐懼——他忽然意識到，自己或許從一開始就錯了，對抗朝廷，無異於以卵擊石。
夜色再次降臨，漢軍營寨戒備森嚴，火把照亮了每一寸土地。嶽飛站在望樓之上，望著西方黨項大營的方向，眉頭緊鎖。李元昊的突然出現，讓戰局變得複雜起來，一場更大的風暴，正在醞釀之中。
“李元昊……”嶽飛輕聲念著這個名字，握緊了腰間的佩劍，“不管你有何能耐，本帥定要讓你知道，大漢的疆土，不是異族可以染指的！”
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