謝清言看她一眼，毫無感情說了句誇讚：
“你的想象力真是越來越豐富了，跟你編謊話的能力簡直不相上下。”
提到謊話，桃枝神色這才變得正經了些，麵帶憂色的低聲問：
“那他……信了嗎？”
謝清言走到銅盆前淨手，聲音透過水聲傳來，帶著一絲涼意：
“他又不知道你是無父無母的孤兒，現在可能愧疚的想扇自己兩巴掌吧。”
桃枝鬆了口氣，隨即又蹙起眉：
“真沒想到他這麼敏銳，從前我甚少在他麵前待著，今日就是幾句話的功夫而已，他就看出問題了。”
“好在我的話這麼感人肺腑，誰聽了都會有惻隱之心的。”
謝清言倒沒覺得馬文才能信這種話術，擦乾了手，轉過身：
“也許他未必信了你說的話，但隻要他看破不說破，願意相信這個謊言就行。”
“不過你那些話情真意切，十分流利，我看他表情都凝重了幾分，像是勾起了什麼回憶似的。”
“隻是，你是怎麼知道的？”
大概是桃枝的故事正好契合了他的需要，所以此事能這樣被化解。
桃枝生的杏眼桃腮，是桃花般的好顏色，在燈光下輕輕一笑：
“馬統是他母親留下的老仆生的孩子。從他嘴裡零碎聽到一些舊事罷了。”
“據說他從小就被太守大人毒打，母親毀了容，失了寵愛，便上吊而亡，相當於是被他父親逼死的。後來他就有個毛病，每次受到傷人的打擊就會躲進黑暗的櫃子裡偷偷哭，直到現在這毛病都還在。”
“馬統還說，上次他家公子從枕霞樓回來，就在櫃子裡哭了半晚上，手流著血，也不讓他包紮，卻不知道是因為什麼。”
她抬起眼睛，雖然說是“不知道因為什麼”，眼裡的神色卻是在說“你我都知道是因為什麼”。
謝清言不禁心中一動，問道：
“馬統向來忠心耿耿，竟然會告訴你這些事？”
桃枝立時笑了笑：
“愚蠢的忠誠而已。他恐怕也想不到告訴我這些意味著什麼。”
“若讓他代主去死，他定會毫不猶豫，但說幾句他自己也覺得心中悲憤難平的往事，他隻當是下人之間的尋常傾訴而已。”
“人生如賭局，我賭他良心未泯，尚存一絲善念，他何嘗不也是在賭我說的故事是真的，賭這世間或許真有一位受儘苦楚的慈母能夠得到好結局。”
但他顯然是賭輸了。
謝清言聲音有些低：“他的故事，我雖然猜到了七八分，但是你這般說出來，實情倒比我想象中更慘一些。”
桃枝仔細觀察著她的神色，笑道：“小姐，您的濫好心又要發作了嗎？”
謝清言笑意卻絲毫不變，反而問她：
“桃枝，你似乎很不喜歡他？”
桃枝向來口齒伶俐，此時更是直言不諱的評價：
“這樣的人，心思深重，手段狠辣。今日他起了善念，明日心境有變，未必不會翻臉無情。”
“不是說他這人不好，隻是這種人的好，未必能長久。”
謝清言笑道：“我忘啦，你向來總是欣賞梁山伯那種君子的。”
桃枝說的有理有據，自然理直氣壯：
“我並非偏愛哪種類型。隻是覺得，端正的君子，心性總不會壞到哪裡去。”
“即便日後生分，也大抵還能相安無事，可馬公子這般心性，太過狠決孤高，愛憎分明，日後注定是讓人敬畏遠多於親近的人物。”
“這樣的人，愛意或許熾熱動人，恨意恐怕也會很致命吧。”
謝清言聽了，倒隻是看向窗外沉沉夜色，語氣卻像是開玩笑：
“不是你說的嗎？人生本來就是賭局。”
桃枝眼神露出點急切，仿佛是要勸阻她的意思：
“詩經裡不是說過嗎，士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。”
“這位太守公子當然賭的起，可是小姐，你賭的起嗎？”
她不說這話還好，一說這話，謝清言的笑意立刻冷淡了幾分。
她是甚少露出這種帶點冷意的笑容的。
滿院月色關在窗外，謝清言聲音冷淡而清晰，像是下定了某種決心：
“放心。”
“我什麼時候都賭得起。”