主腦的低語與威脅已然消散，溶洞內隻剩下徹底的死寂與破碎的殘骸。林核平複了因意識交鋒而翻騰的氣息，目光再次落在那已被徹底摧毀的信標核心上。除了那些未能完全銷毀的數據碎片，這裡似乎再無他物。
然而，就在他準備轉身離去時，監測儀發出了一聲極其微弱的、非能量反應的提示音。信號來源並非法陣本身，而是來自溶洞邊緣一處不起眼的岩石縫隙，那裡被先前戰鬥的衝擊波震開了一道新的裂口。
林核走近，指尖凝聚靈光，小心地擴大裂縫。縫隙深處，並非天然岩石，而是一具半倚在岩壁上的、早已化為白骨的遺骸。
遺骸身上的衣物早已在漫長歲月中風化破碎，但從殘留的布料纖維和幾件未完全鏽蝕的金屬飾物看，並非近代的款式。遺骸的指骨上，套著一枚樣式古樸的暗銅色戒指，戒麵鑲嵌著一顆黯淡無光、卻隱隱有空間波動傳出的灰色晶石。
“儲物戒指？”林核心中一動。能擁有儲物裝備的，絕非普通冒險者。
他謹慎地檢查了一番，確認沒有任何陷阱或詛咒殘留後，取下了那枚戒指。精神力探入，戒指內部是一個大約2個立方米的空間，裡麵存放著一些物品。
最顯眼的，是一本用某種鞣製魔獸皮包裹的厚實手劄，旁邊是幾本裝幀精美、但明顯年代久遠的大部頭書籍，書脊上用大陸通用語寫著《高等元素嬗變原理》、《微觀符文幾何學》、《心能與物質乾涉》等標題，皆是高級煉金術的範疇。除此之外，便是一些早已失效的煉金藥劑瓶、幾件換洗衣物、一些早已失去魔力的普通寶石和錢幣——看來這位逝者生前並非大富大貴之人。
林核首先取出了那本皮質手劄。翻開扉頁，一行蒼勁有力的字跡映入眼簾：
“以知識探尋真理，以造物服務生命。——埃利亞斯·梅爾維爾”
埃利亞斯·梅爾維爾？
林核覺得這個名字有些耳熟，迅速在龍島灌輸的、關於這個大陸的常識性信息中檢索。很快，他找到了對應的人物——“革新者”埃利亞斯·梅爾維爾，約兩百年前奧術之環王國一位極具爭議性的煉金大師。他以其超越時代、甚至被視為“離經叛道”的煉金理念而聞名，曾提出過“能量物質統一論”、“符文程序化”等驚世駭俗的假說，因挑戰傳統煉金術的權威而受到主流學派排擠，後來在一次遠行考察中神秘失蹤，再無音訊。沒想到，他竟然隕落於此。
林核繼續翻閱手劄。前麵大部分是埃利亞斯的研究心得、實驗記錄以及對傳統煉金術的批判與反思，其思想之銳利，見解之獨到，讓林核也為之讚歎。許多觀點，雖然受限於這個世界的認知水平，卻已隱隱觸及到了物理、化學的某些底層邏輯，與林核的“科學修真”理念有異曲同工之妙。
手劄的最後幾頁，筆跡變得有些急促，記錄了他途經黑石鎮即沉銀礦坑所在小鎮）時的發現：
“……大陸曆1374年，霜月。黑石鎮的沉銀礦坑，傳聞有礦工離奇昏厥，醒來後精神萎靡，記憶缺失。當地法師塔初步調查，歸咎於某種‘地脈怨念’或‘惰性氣體’，可笑！我對沉銀的特性了如指掌，它雖具惰性，卻能微弱共鳴並記錄特定頻段的精神波動，絕非導致此類症狀的元凶。”
“……初步探測，礦坑深處存在一種極其隱晦、非魔非法的規則性乾擾，乾擾源並非地脈，而是某種……人造物？其技術路線與現有任何體係皆不相同，結構之精妙，能量利用效率之高，聞所未聞。它似乎在……汲取地脈殘能，並向某個未知坐標發送信息。”
“……我必須深入調查。這種未知的技術，或許能印證我的一些猜想，也可能隱藏著巨大的威脅。知識無禁區，但需警惕其用途。”
記錄到此戛然而止。
看來，這位特立獨行的煉金大師，同樣發現了礦坑的異常，並前來調查。他很可能遭遇了那個小型黑色立方體，或是觸動了“觀測者”布下的某種防禦機製，最終不幸在此隕落。以他當時的實力根據手劄中零星透露，大約在聖階初期），麵對“觀測者”的詭異技術和可能存在的更高層級乾預，確實凶多吉少。
林核合上手劄，心中對這位素未謀麵的先驅者生出一絲敬意。這是一個真正追求知識、敢於質疑權威的探索者，隻可惜，他遇到的對手超出了他那個時代的認知極限。
他將手劄和那幾本高級煉金書籍鄭重地收好。這些知識對他而言，具有極高的參考價值，能讓他更深入地理解這個世界的能量體係和物質規則，更好地偽裝和融入。埃利亞斯·梅爾維爾未竟的探索，某種程度上，將由他繼承下去。
那枚儲物戒指，空間雖然不算極大，但也解決了林核不便人前暴露的須彌戒指。他將其戴在手上，核能靈力微微流轉，便輕鬆完成了綁定。戒指的樣式普通，毫不顯眼，正合他意。
做完這一切，林核對著埃利亞斯的遺骸微微躬身行了一禮。隨後，他引動地脈之力，將這位探索者的遺骸與他的遺物除戒指、手劄、書籍外）一同妥善安葬在岩石之下，使其不至於暴屍於這片冰冷的洞穴。
“安息吧，梅爾維爾大師。你的發現，我會追查下去。”林核低聲說道。
離開溶洞時，他的心情比來時更加沉重，但也更加堅定。不僅是為了應對“觀測者”的威脅，也是為了這些像埃利亞斯一樣，因追尋真理而倒在未知腳下的先行者。
他手中的煉金手劄和書籍，不僅僅是知識，更是一份沉甸甸的責任。通天塔，那裡隱藏的秘密，他必須去揭開。
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