星輝祭前夕，輝光城仿佛被注入了某種沸騰的能量。街道上人頭攢動，來自王國各地的貴族、商賈、遊客擠滿了每一條主乾道。魔法煙火在夜空中提前預演，勾勒出絢爛的圖案，與通天塔自然散發的、愈發強烈的星辰光輝交相輝映，將整座城市映照得如同白晝。
“龍涎商會”也迎來了新一輪的銷售高峰。無論是用於保持禮服平整的“清風儀”，還是確保宴會食物新鮮的“寒冰秘匣”，甚至是貴族小姐們用於補妝的便攜小鏡和香水，都銷量暴增。瑟薇絲特遊刃有餘地應對著那些揮金如土的貴族，言語間巧妙地將林核需要的一些關於星輝祭流程和通天塔守衛調動的零碎信息套取出來。艾拉穿著合體的侍者服，背後的金屬翅膀收斂著，依舊吸引了不少目光，但她如今已能較好地控製情緒。影爪穿著林核新為她打造的、內置了微型消音符文和光學扭曲纖維的貼身皮甲，如同真正的影子般立在門口，眼神銳利地掃視著人群。洛瑟瑪則坐鎮後台，協調著物資和訂單，眉頭微蹙，他敏銳地感知到，王都的能量場正在變得越來越“粘稠”和“躁動”。
林核沒有待在店鋪。他身處阿爾瓦大師提供的冥想室內，陽台正對著通天塔。裁決者核心單元全功率運行，結合他自身超凡九階的強大精神力，如同一個無形的雷達，嚴密監控著以通天塔為中心的能量變化。
數據流在意識中奔騰。通天塔汲取星辰之力的效率正在呈指數級提升，塔身的光芒越來越耀眼，甚至開始影響周邊的空間結構，產生細微的扭曲。這本是星輝祭的正常現象。但林核捕捉到了異常——在那磅礴而相對純淨的星辰能量洪流中，混雜著一絲極其隱晦、卻與“秩序信標”和主腦意識同源的冰冷波動。這波動並非被動混雜，而是如同寄生蟲般，正試圖引導、甚至……篡改星辰能量的流向和性質！
“果然……他們要在星輝祭時動手。”林核目光冰冷。星輝祭是通天塔能量最活躍、也與外部星辰聯係最緊密的時刻，是進行某種大規模操作的最佳時機。
他通過傳訊符石聯係墨影。
“情況如何？”林核直接問道。
墨影的聲音帶著凝重：“塔周圍的守衛增加了三倍，而且有議會‘秩序司’的高手混在其中。我們的人嘗試靠近幾個懷疑有‘秩序信標’的下水道節點，都遇到了強力攔截。對方似乎知道我們要來，加強了戒備。另外……王都幾個大家族的私軍也有異常調動。”
“預料之中。”林核並不意外，“‘觀測者’不會放過這個機會。他們的目標很可能是利用星輝祭的能量，激活某個更大的裝置，或者徹底控製通天塔的‘源池’。”
“我們該怎麼做？強行衝擊塔區等於送死。”
“不必衝擊。”林核沉吟道，“他們既然要利用星辰能量，就必然有接收和轉化的關鍵節點。除了塔本身，王都範圍內，還有哪些地方擁有強大的、能與星辰產生共鳴的能量源或者古代法陣？”
墨影那邊沉默了片刻，似乎在翻閱資料。“有幾個可能……皇家觀星台、魔法女神神殿、還有……城西的古代‘引星池’遺跡。觀星台和神殿守衛同樣森嚴，隻有引星池遺跡，因為能量早已枯竭，守衛相對薄弱。”
“引星池……”林核迅速調取核心單元存儲的地圖和數據，“就是那裡！通知你的人，星輝祭最高潮，星辰能量達到峰值時，在引星池遺跡附近待命。我有預感，那裡會是關鍵之一。”
結束通訊，林核深吸一口氣。他感覺到自己卡在金丹大圓滿的瓶頸，似乎隨著這風暴的臨近，有了一絲鬆動的跡象。那不是能量的增長，而是某種“明悟”——他的道，核能修仙之道，注定要在與這種試圖掌控一切、泯滅可能的“秩序”對抗中，得以印證和突破。
星輝祭當日。
整個王都陷入了狂歡的海洋。盛大的遊行隊伍穿過街道，花瓣與魔法光屑漫天飛舞。國王與王後出現在王宮陽台上，接受萬民朝拜。而所有人的目光，最終都彙聚在那座純白的通天塔上。
夜幕徹底降臨，群星閃耀，仿佛比以往任何時候都更加接近地麵。
終於，當時針指向午夜，星輝祭達到最高潮！
“嗡————！”
一聲低沉而宏大的嗡鳴從通天塔內部傳出，傳遍了整個王都！塔頂射出一道巨大無比的、凝練如實質的純白色光柱，直衝雲霄，與夜空中最亮的幾顆星辰連接在一起！浩瀚的星辰之力被引動，如同天河倒瀉，沿著光柱瘋狂湧入通天塔！
整個王都的能量濃度瞬間飆升到一個恐怖的程度！普通人感到心曠神怡，低階職業者則貪婪地吸收著這逸散的能量。但林核和少數強者卻能感覺到，這股能量中蘊含的那一絲不和諧的冰冷秩序，正在急劇放大！
就是現在！
林核身影一閃，消失在冥想室。他沒有穿戴裁決者戰甲，那太顯眼。依舊是那身灰色法師袍，但龍鋼內甲已覆蓋全身，靈犀光翼處於待激發狀態。他如同鬼魅般在建築物的陰影中穿行，朝著城西的引星池遺跡疾馳而去。
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與此同時，通天塔內部，核心控製室。
幾位須發皆白、身穿鑲金邊法師袍的老者皆是聖階以上的存在）正圍繞著一個巨大的、由液態能量構成的池子——“源池”，全力引導著星辰能量，維持著塔的穩定。然而，其中一位老法師的眼中，閃過一絲不易察覺的、與那冰冷秩序同源的藍光。
而在塔基深處，一個被重重封印封鎖的密室內，一個與沉沒神殿中方尖碑相似、但體積更大、表麵符文更加複雜的黑色菱形水晶，正貪婪地吸收著透過層層防護滲透下來的、被“汙染”的星辰能量，其內部的光芒越來越亮……
城西，引星池遺跡。
這裡是一片殘破的古代廣場，中央是一個乾涸的巨大石質水池，池底刻滿了早已失去光澤的古老星圖。此刻，本該寂靜的遺跡周圍，卻出現了數十名身穿統一黑色製服、胸前有著齒輪與眼睛交織徽記的“秩序司”成員，他們正在池底快速布置著一個結構複雜的金屬裝置，那裝置的風格，與“觀測者”如出一轍！
墨影帶領的“暗影之網”精銳潛伏在遠處的斷壁殘垣後，看到那裝置，臉色都變得極其難看。
“他們在乾什麼？”一個成員低聲問。
“不知道，但絕對不是什麼好事！”墨影咬牙，“準備行動，破壞那個裝置！”