沈清辭又拿起那枚蓮花發簪的圖樣她已悄悄臨摹下來），對著陽光仔細觀看。蓮花的形態，玉質的溫潤……她總覺得，這支簪子除了年代感，似乎還有一種難以言喻的“氣韻”。想起秦太醫提到的“暖玉”可解毒，她心中一動。難道母親提到的“蓮花暖玉簪”，並非泛指蓮花紋樣的玉簪，而是特指由能解寒毒的“暖玉”雕琢而成的簪子？
如果真是這樣，那這支出現在祭月台、可能來自坤寧宮的簪子，是否就是母親當年所見之物？它為何能解寒毒？又為何會“藏於”某處？如今為何又出現在皇後手中，或者至少與坤寧宮有關？
一個個謎團如同亂麻，糾纏在心頭。她感到自己正站在一個巨大的迷霧邊緣，而皇後、發簪、甚至可能包括楚家舊事，都是這迷霧中的關鍵線索。
傍晚時分，蕭景琰來到了永壽宮。他眉宇間帶著疲憊，但眼神依舊銳利。先去看望了已經睡下的太子，輕輕摸了摸孩子的額頭，眼底閃過一絲父親的柔情，隨即又被帝王的冷峻所取代。
兩人在內殿坐下，沈清辭將白日坤寧宮的情形詳細稟報，並呈上自己的記錄。
蕭景琰仔細看著，手指輕輕敲擊著桌麵：“皇後果然沉不住氣了。她越是急於撇清，越是強調發簪乃他人冒充，反而越顯得可疑。”他冷哼一聲，“朕已查過，蘭心所謂的‘探親’根本是子虛烏有。她最後出現的那處道觀，香火冷清，背景卻複雜，與京中幾家權貴都有若有若無的聯係。更重要的是，沈峰在道觀後山一處隱秘山洞裡，發現了這個——”
他從袖中取出一個小布包，打開，裡麵是一小撮灰燼，以及半片未燒儘的紙角，紙上隱約可見一個模糊的印記，像是一種特殊的符文，旁邊還有一個“影”字的殘痕。
“這是……”沈清辭心頭一跳。
“與之前死士身上的‘影’字銅符類似，但更複雜。觀主已不知所蹤，道童一問三不知。”蕭景琰眼神冰冷，“蘭心這條線，看似斷了，卻又指向了更深處。皇後……她在這其中，到底扮演了什麼角色？”
沈清辭又將母親筆記中關於“蓮花暖玉簪”的發現，以及自己關於“暖玉”可解毒的猜測告訴了蕭景琰。
“暖玉？”蕭景琰眸光一凝，“朕記得，內庫中確有幾塊暖玉，多是藩國進貢，因其稀少，皆登記在冊，作為珍寶收藏，並未製成簪飾賞人。若皇後手中真有暖玉簪，來源便值得深究。”他頓了頓，看向沈清辭，“清辭，你確定那發簪的玉質，有暖玉之象？”
“臣妾不敢十分確定，但觸手生溫，與尋常羊脂白玉確有微妙差異，且臣妾母親特意記載，想來非同一般。”沈清辭答道。
蕭景琰沉吟片刻：“若此簪真為暖玉，又能解寒毒，那它出現在祭月台，就絕非偶然。或許，那放冷箭之人，目的並非單純助朕或滅口，而是……為了用這支簪，來傳遞某種信息，或者，克製蕭啟明未能完全發動的那邪陣之餘毒？”
這個推測讓沈清辭倒吸一口涼氣。若真如此，那“鏡先生”內部的複雜程度，遠超想象。
“陛下，”沈清辭猶豫了一下，還是開口道，“皇後娘娘今日最後對臣妾說，深宮暗流湧動，讓臣妾莫要被人利用……臣妾總覺得，她話中有話。”
蕭景琰眼中寒光一閃：“她這是在提醒你，還是在警告你？或者，是想將水攪得更渾？”他站起身，走到窗邊，望著坤寧宮的方向，“朕這位皇後，入宮十餘載，一向以溫良恭儉示人，從未有過半分逾越。正因如此，若她真與‘鏡先生’有涉，才更為可怕。其心機之深，圖謀之大，恐難以估量。”
殿內燭火跳躍，將兩人的身影拉長，投在牆壁上，交織在一起，仿佛共同麵對著無形的巨大壓力。
“太子在你這裡，朕方能安心。”蕭景琰轉過身，目光沉重地看著沈清辭，“但你也因此，成了眾矢之的。坤寧宮，乃至其他暗中窺伺的目光，都會聚焦於永壽宮。清辭，朕將最重的擔子交給了你。”
沈清辭迎上他的目光，沒有絲毫退縮：“陛下放心，臣妾既承此恩，必不負所托。永壽宮上下，定如鐵桶一般。”
就在這時，殿外傳來沈峰急促而低沉的聲音：“陛下，娘娘，有緊急情況！”
“進來說。”蕭景琰沉聲道。
沈峰快步進殿，臉色凝重，甚至帶著一絲難以置信：“陛下，我們安排在京郊暗查的人回報……在通往北疆的官道旁一處廢棄茶棚附近，發現了……發現了蘭心的蹤跡！”
“什麼？”蕭景琰和沈清辭同時一驚。蘭心不是失蹤了嗎？怎麼會出現在通往北疆的路上？
“確切嗎？”蕭景琰急問。
“發現蹤跡的暗衛曾遠遠見過蘭心畫像，雖對方做村婦打扮，蒙著頭巾，但身形和側臉極像。而且……”沈峰頓了頓，聲音更低，“暗衛說，她似乎……身懷六甲，行動已顯不便！”
蘭心不僅沒死，還可能懷有身孕？這個消息如同驚雷，在寂靜的深夜裡炸響，讓蕭景琰和沈清辭瞬間怔在原地，一股更深的寒意，沿著脊椎悄然爬升。
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