百草堂地下密室的詭異景象和那本觸目驚心的陰謀記錄簿，如同冰水澆頭，讓蕭景琰和沈清辭在盛夏時節感到了刺骨的寒意。那個神秘的“墨先生”，其心機之深沉、布局之長遠、手段之狠辣，遠超他們之前的想象。他不僅是一個陰謀家，更像一個隱藏在幕後的提線木偶師，操縱著包括皇後在內的眾多棋子。
密室被影衛徹底搜查，所有可疑物品，包括未燒儘的紙灰、瓶罐中的藥粉液體、那本記錄簿以及半張圖騰羊皮紙，都被小心翼翼地封裝起來，準備帶回宮中由專人鑒定。空氣中彌漫的怪異藥味，仿佛“墨先生”無聲的嘲諷。
回到臨時落腳的彆苑，蕭景琰屏退左右，隻留沈清辭在書房。窗外暮色漸沉，屋內燭火跳躍，映照著兩人凝重無比的麵容。
“清辭，”蕭景琰的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，更有著被愚弄的震怒，“我們之前，一直以為林婉兒是主謀，蕭啟明是幫凶。如今看來，我們都成了這‘墨先生’棋盤上的棋子，被他牽著鼻子走！”他拿起那本記錄簿，指尖用力幾乎要將其捏破，“利用林婉兒的嫉妒，偽造蕭啟明的信件，甚至可能連純原的死……都與他脫不了乾係！他到底是誰？與大靖有何深仇大恨？”
沈清辭心中同樣波瀾起伏。她想起楚家滿門的冤屈，父母含恨而終，原來這一切的背後，都可能有一隻更黑的手在推動。她強迫自己冷靜下來，仔細梳理著線索：“陛下，此人精於易容、用毒、仿造筆跡，對宮廷和朝堂之事了如指掌，又能輕易操控皇後這等人物，其身份定然非同一般。二十年前來到京城，時間點與純原皇後薨逝吻合。他選擇‘墨’這個姓氏，或許並非隨意為之。”
“墨……”蕭景琰沉吟道，“前朝覆滅的皇室，便是‘墨’姓！”
此言一出，書房內頓時一片死寂！前朝餘孽！如果這個“墨先生”真是前朝皇室後人，那麼他處心積慮禍亂大靖江山，就有了最合理的動機——複國！
沈清辭倒吸一口涼氣：“若真如此，那他的圖謀就不僅僅是後宮爭鬥，而是……顛覆整個大靖！太子殿下，恐怕是他計劃中至關重要的一環，或許是想挾天子以令諸侯，或許……”她不敢再想下去。
蕭景琰眼中殺機畢露：“無論他是誰，無論他想要什麼，朕絕不會讓他得逞！”他站起身，走到窗前，望著京城的萬家燈火，聲音冰冷而堅定，“既然他已經露出了狐狸尾巴，朕就是掘地三尺，也要把他挖出來！”
“陛下，”沈清辭走到他身邊，輕聲道，“當務之急，是重新審視所有與‘墨’姓、與前朝相關的人和事。還有，那半張圖騰，‘鴆’鳥，在前朝皇室紋章中，可有記載？”
蕭景琰努力回憶：“朕依稀記得，前朝末代皇帝昏聵，其麾下曾有一支神秘衛隊，名為‘鴆羽衛’，行蹤詭秘，專司暗殺、刺探，圖騰似乎就是一種變異的鴆鳥。國破後，這支衛隊便銷聲匿跡了。”
鴆羽衛！墨姓前朝！線索似乎逐漸清晰起來。這個“墨先生”，極有可能是前朝餘孽，甚至就是鴆羽衛的首領或傳人！
“立刻傳令宗人府和史館，調閱所有關於前朝皇室、特彆是鴆羽衛的檔案記載！密查二十年前左右入京、身份可疑、且與醫藥、方術有關的人員！”蕭景琰果斷下令。
命令很快被傳達下去。一張針對前朝餘孽的大網，悄然撒開。
然而，“墨先生”仿佛人間蒸發了一般。京西各路口嚴查數日，一無所獲。他對京城乃至皇宮的熟悉程度，讓他總能快一步避開搜捕。
就在調查陷入僵局時，沈清辭卻在對那本從密室帶回的記錄簿進行更仔細的研讀後，有了新的發現。她發現，在記錄一些關鍵事件的時間時，“墨先生”除了用常規紀年，在頁腳空白處，還會用一種極細微的墨點做標記，看似無意，但若連起來看，似乎隱含著某種規律。
“陛下，您看這裡，”沈清辭將記錄簿鋪在書案上，指著幾處頁腳的墨點，“這些點的位置和數量，似乎對應著某種密碼或暗語。臣妾嘗試了幾種常見的解密方法，發現若以《山海經》篇目順序對應，這些墨點似乎指向了一些地名或方位……”
蕭景琰凝神細看，他對古籍涉獵頗廣，經沈清辭提醒，立刻看出了門道：“不錯！這裡三個點，可能是‘三卷’，指《山海經》西山經？西山經中……有‘昆侖’、‘玉山’……等等，‘玉山’之後是‘軒轅之丘’！”他眼中精光一閃，“軒轅之丘！在京郊以北百裡，有一處前朝皇室的廢棄祭壇，就叫軒轅台！”
兩人精神大振，繼續破解其他墨點標記。經過一夜不眠不休的推演，他們從記錄簿中破譯出了幾個關鍵信息：除了“軒轅台”，還有“子時”、“望月”、“鴆羽”等詞！
“軒轅台，子時，望月，鴆羽……”蕭景琰喃喃道，“這像是一個……集會的暗號！就在下次月圓之夜，子時，軒轅台！”
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下次月圓之夜，就在五天後！
這是一個重大的突破！很可能是“墨先生”與其同黨秘密接頭的暗號！
“陛下，這會不會是陷阱？”沈清辭保持著冷靜，“他知道記錄簿可能落入我們手中，故意留下的誘餌？”
蕭景琰沉吟片刻，目光銳利：“有可能是陷阱，但也有可能是他百密一疏，或者……他自信我們即便知道，也奈何不了他！無論如何，這是目前唯一的線索，朕絕不能放過！即便真是龍潭虎穴，朕也要去闖一闖！”
當即秘密調動最精銳的影衛和禁軍高手，命令他們提前潛入軒轅台周圍，布下天羅地網，靜待五日後的月圓之夜。
接下來的幾天，表麵平靜，暗地裡卻緊鑼密鼓。蕭景琰與沈清辭表麵上仍在彆苑“靜養”，實則心弦緊繃。京城內的秘密搜查也未停止，但重心已轉向監控所有可能與前朝餘孽有關的可疑地點和人員。