隱秘水道並非坦途，其內狹窄處僅容一船通過，兩側是猙獰嶙峋的黑色礁石，如同巨獸的利齒，隨時準備將闖入者撕碎。海鷂號不得不將速度放到最慢，全靠鄭小海精湛的操舵技術和水手們用長竿不斷探測，才得以小心翼翼地向內深入。
水道內的迷霧比外麵淡薄許多，但並未完全消散，依舊如同灰色的紗幔，低低地懸浮在海麵上，使得視線受阻。空氣中那股甜腥味似乎也淡了一些，但另一種更為原始、帶著腐爛海藻和某種硫磺氣息的味道彌漫開來，令人作嘔。
“這味道…像是從島上傳來的。”墨雲舟站在船頭，用力嗅了嗅，眉頭緊鎖，“大家小心，此地生態環境恐怕有異，未必隻有迷霧和暗礁那麼簡單。”
約莫行駛了半個時辰，前方水道的儘頭隱約可見。那是一片被濃霧籠罩的、黑沉沉的陸地輪廓，仿佛一頭匍匐在海麵上的洪荒巨獸。隨著距離拉近，可以看清那是一片極其陡峭的懸崖，崖壁上光禿禿的，幾乎看不到植被，隻有一些詭異的、閃爍著微弱磷光的苔蘚。
“這裡就是星隕穀？”楚晚螢望著那毫無生氣的絕壁，心中不由一沉。這與她想象中可能生長著淨塵蓮的仙境般的地方，相去甚遠。
鄭小海根據海圖和爺爺的傳說，指揮著船隻沿著懸崖邊緣緩緩航行，尋找可能登陸的地點。終於，在一處兩片絕壁夾峙的凹陷處，發現了一個勉強可以稱之為海灣的地方。這裡水麵相對平靜，形成了一個小小的礫石灘。
“隻能從這裡嘗試登陸了。”鄭小海停下船，放下小艇，“這海灣太小，海鷂號進不去，我們得坐小艇過去。”
留下趙擎和大部分水手、暗衛看守海鷂號，並保持高度警惕，提防黑蓮鬼船可能循跡追來。楚晚螢、墨雲舟、鄭小海以及四名身手最好的暗衛，攜帶必要的武器、工具、藥物和數日乾糧，乘兩艘小艇，向著那片死寂的礫石灘劃去。
踏上陸地的那一刻，一股混合著腐爛和硫磺的濃烈氣味幾乎讓人窒息。腳下的礫石呈暗紅色，踩上去發出哢嚓的碎裂聲。抬頭望去，兩側是高達數十丈、幾乎垂直的黑色岩壁，岩壁表麵布滿了蜂窩狀的孔洞，仿佛被什麼東西腐蝕過。天空被濃厚的霧氣封鎖，光線昏暗，如同永恒的黃昏。
“這地方…真讓人不舒服。”一名暗衛忍不住低聲嘟囔，下意識地握緊了手中的刀。
“跟緊我，不要亂碰任何東西。”墨雲舟沉聲吩咐，他目光銳利地掃視著周圍，手中不知何時多了幾枚小巧的、類似羅盤的金屬儀器，上麵的指針正在輕微顫動。“此地磁場異常混亂，而且…有很強的毒性殘留。”
眾人依言，結成緊密的隊形，沿著礫石灘向內陸謹慎探索。灘塗並不深，走了約一裡多地，便到了儘頭，前麵是更加陡峭的、向上延伸的坡地，坡地上覆蓋著一種暗紫色的、如同苔蘚又如同菌類聚合體的低矮植物，密密麻麻，看不到土壤。
“看那裡！”鄭小海忽然指著左側崖壁下方。隻見那裡散落著一些巨大的、不規則的黑褐色石塊，與周圍的岩壁顏色迥異，像是從天外墜落於此。其中一塊最為巨大的石塊上，似乎刻著什麼圖案。
眾人精神一振，連忙靠近。走近了才看清，那並非天然石塊，而是一塊經過粗糙打磨的黑色石碑！石碑大半埋在地下，露出的部分約有一人高，上麵用某種古老的篆體，刻著幾行大字，曆經風雨侵蝕，字跡已有些模糊，但依稀可辨：
“大炎龍朔三年，巡海至此，遇天外隕星，地脈異動，毒瘴滋生，恐非祥兆。留碑警示，後人慎入。——墨家钜子，墨翟留。”
“大炎…是前朝！”楚晚螢驚呼出聲，“墨翟…墨家钜子？！”她猛地看向墨雲舟。
墨雲舟也是滿臉震驚，他快步上前，用手細細撫摸那碑文，指尖感受到那古老刻痕的滄桑，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“沒錯…是我墨家先祖，第二代钜子墨翟的手筆！龍朔三年…那是一百六十多年前了！原來先祖早就到過這裡，並留下了警示！”
他環顧四周這片死寂荒涼的土地，喃喃道：“天外隕星…地脈異動…毒瘴滋生…難道這星隕穀的詭異環境，竟是源於一顆天外隕石？而鎖龍井下的‘穢源’…或許也與這類天外之物有關？”
這個發現，無疑為鎖龍井的秘密和此地的凶險提供了重要的佐證。墨家先祖在百餘年前就已洞察到此地的危險。
然而，還沒等他們從這驚人發現中回過神，一陣細微的、令人頭皮發麻的“沙沙”聲，突然從四周那片暗紫色的“苔蘚”地傳來！
“小心！”墨雲舟厲聲喝道，同時將楚晚螢拉到自己身後。
隻見那片暗紫色的“苔蘚”如同活過來一般，劇烈地翻湧起來，無數隻拳頭大小、通體漆黑、甲殼閃爍著金屬光澤、長著猙獰口器和無數節肢的怪蟲，從“苔蘚”下蜂擁而出！它們的速度極快，如同黑色的潮水，瞬間就將幾人包圍！空氣中彌漫開一股更加濃烈的腥臭和硫磺味。
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“是毒蟲！彆讓它們近身！”一名暗衛揮刀劈向衝在最前麵的一隻怪蟲，刀鋒與甲殼碰撞，竟然濺起一串火星，發出金鐵交擊之聲！那怪蟲隻是被劈飛出去，在地上翻滾了幾下，竟又若無其事地爬了起來，甲殼上隻留下一道白痕！
眾人臉色大變，這怪蟲的甲殼竟如此堅硬！
更多的怪蟲如同黑色的浪潮般湧上，它們不僅能在地麵快速爬行，甚至能短暫跳躍飛撲，那猙獰的口器開合，發出“哢噠哢噠”的瘮人聲響。