南海，“海蛇窟”外圍。
炮聲隆隆，火光撕裂了夜幕，將翻湧的海麵映照得忽明忽暗。墨家殘部經營多年的海島基地，此刻正承受著大靖水師前所未有的猛烈攻擊。
墨雲舟站在“逐風”號劇烈搖晃的甲板上，獨臂緊緊抓住船舷，目光如鷹隼般穿透硝煙與迷霧，死死鎖定著那條被稱為“一線天”的狹窄水道。他身後的“破浪”號正以側舷弩炮齊射，巨大的弩矢拖著燃火的尾焰，如同流星雨般砸向島嶼外圍的了望塔和疑似防禦工事的地方，引發一連串的爆炸和火光。
“侯爺！‘海狼’一隊、二隊已成功潛入水道，正在清除水下障礙！但三隊遭遇了埋伏的‘水鬼’，損失慘重！”一名傳令兵頂著震耳欲聾的炮聲，嘶聲報告。
墨雲舟臉上肌肉緊繃，海水和汗水混合著從他下頜滴落。他沉聲道：“告訴趙破虜，不惜代價，掩護‘海狼’前進！弩炮延伸射擊，壓製水道上方的崖壁，那裡肯定有他們的暗堡！”
“是！”
命令迅速傳達。很快，“逐風”號和“破浪”號的弩炮調整了角度，更加密集的火力覆蓋向“一線天”水道兩側陡峭的崖壁。果然，幾處原本看似天然洞穴的地方，被弩矢擊中後，爆出了人工修葺的碎石和隱約的人體殘肢。
水下，戰鬥同樣慘烈。幾名來自將作監的機關高手，在精通水性的士兵掩護下，利用特製的工具，艱難地切割、撬動著水下密布的鐵索和倒鉤。不時有黑影從幽暗的水底襲來，那是墨家馴養的“水鬼”或是裝備了簡易水下呼吸器的死士。短刃在水下交鋒，氣泡混著血水不斷上湧。
“快！這邊還有一道鐵網！”一名機關師奮力比劃著手勢。
一名士兵立刻遊上前，用鋼鉗試圖剪斷網繩，卻被側麵突然刺出的魚叉貫穿了胸膛。旁邊的同伴怒吼著，撲上去與那名“水鬼”扭打在一起。
付出了十幾條人命的代價後，主要的幾處水下障礙終於被清除出一條勉強可供“海狼”快船通過的路徑。
“侯爺！水道通了！”了望哨的聲音帶著狂喜。
墨雲舟眼中精光一閃，獨臂猛地揮下：“‘海狼’剩餘船隻，全速突入！目標，核心船塢和物資倉庫！‘逐風’、‘破浪’前壓，堵住出口，不能讓一艘黑蓮船跑掉！”
霎時間，數艘輕捷的“海狼”快船如同掙脫了束縛的獵犬，船首劈開波浪，沿著剛剛清理出的死亡通道，悍然衝入了“海蛇窟”的內灣！
內灣之中，景象更為駭人。借助零星的火光可以看到，依山而建的棧橋、船塢連綿不絕，其中停泊著大小不一的船隻，不少還覆蓋著偽裝網。更遠處，山體被開鑿出巨大的洞穴，顯然是倉庫和工坊所在。此刻，整個基地都被驚動了，無數黑影在碼頭和山壁上奔跑，箭矢、火銃乃至小型的投石機開始向闖入的“海狼”快船發動攻擊。
“扔鉤鎖！搶占碼頭！”帶隊衝鋒的趙破虜聲如洪鐘，率先將帶著鐵爪的繩索拋向棧橋。
激烈的接舷戰瞬間爆發。大靖水師死士們冒著箭雨，沿著繩索攀爬，與試圖阻止他們的墨家守衛絞殺在一起。刀劍碰撞聲、怒吼聲、臨死前的慘叫聲響徹內灣。
墨雲舟指揮著“逐風”號緊隨其後，用精準的弩炮點射，為登陸的士兵清除著頑固的抵抗點。他的目光掃過混亂的戰場，突然，停留在內灣最深處、一個看似守衛格外森嚴，且洞口經過明顯加固的洞穴上。那裡傳來的金屬敲擊聲和某種低沉的、非自然的嗡鳴聲，與其他地方的嘈雜截然不同。
“那裡麵……是什麼？”墨雲舟眉頭緊鎖，心中湧起一股強烈的不安。他對墨家的手段太了解了，那種嗡鳴聲，讓他想起了一些塵封的、屬於墨家核心機密的不祥記載。
“傳令給趙破虜，分一隊人，不惜一切代價，攻占那個最大的洞穴！裡麵可能有蹊蹺！”墨雲舟當機立斷。
命令下達，一隊精銳立刻在趙破虜的親自帶領下，向那個洞穴發起了猛攻。洞穴前的抵抗異常激烈，守衛者不僅武藝高強，而且似乎配備了一些奇特的機關武器，能噴射出腐蝕性的液體或是彈出帶著倒刺的鐵網，給進攻部隊造成了不小的麻煩。
與此同時，外海的戰鬥也進入了白熱化。被驚動的黑蓮艦隊主力從迷霧的其他方向趕來，試圖內外夾擊大靖艦隊。“逐風”號和“破浪”號陷入了苦戰，艦體多處受損，水手們拚命地堵漏、滅火、操作弩炮還擊。
“侯爺！右舷水下被撞破了！進水很快！”損管士兵焦急地喊道。
“堵住它！所有人，都去幫忙！”墨雲舟咬牙，親自衝到右舷，他的獨臂此刻仿佛蘊含著無窮的力量，協助水手們扛起木板、沙袋。
就在這混亂到極點的時刻，一名渾身浴血、剛從內灣洞穴附近撤下來的軍官，連滾帶爬地衝到墨雲舟麵前，臉上帶著驚駭欲絕的表情：“侯……侯爺！趙將軍他……他帶人衝進去了！那洞裡……那洞裡……”
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“洞裡有什麼？！”墨雲舟一把抓住他的衣領。
軍官的聲音都在顫抖：“像……像是一條巨大的……金屬蜈蚣！好多匠人圍著它！還在動！趙將軍讓我們出來報信，說務必告訴您……是……是‘百足龍’！他們在試圖修複‘百足龍’！”
“百足龍？！”墨雲舟如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白。
那是墨家古籍中記載的一種禁忌戰爭機關，傳說擁有劈山斬嶽的恐怖力量，但因其鑄造技術失傳且所需資源駭人，早已被認定為不可能再現於世。墨淵……他竟然找到了圖紙，甚至可能找到了殘缺的實體，並在這裡秘密修複！
必須摧毀它！不惜一切代價！
墨雲舟猛地看向內灣那個洞穴，眼中閃過一絲決絕。他知道，趙破虜和他帶進去的人，恐怕凶多吉少了。
“傳令！所有人，放棄原定次要目標，集中所有火力，覆蓋那個洞穴！弩炮！火油彈！所有能用的，全部給我打過去！”墨雲舟的聲音因為極度緊張而沙啞撕裂。
“可是侯爺，趙將軍他們還在裡麵……”副官驚呼。
“執行命令！”墨雲舟怒吼，眼中布滿血絲，“為了大靖，為了陛下和娘娘，絕不能讓它現世！快！”
他知道，這個決定意味著什麼。他親手將可能還活著的袍澤，連同那恐怖的“百足龍”一起，送入了毀滅的火焰。但他彆無選擇。
更多的弩炮，裹挾著燃燒的火油，如同憤怒的火鳥，鋪天蓋地地砸向那處洞穴入口。爆炸聲接連不斷，整個山壁似乎都在顫抖，洞口瞬間被烈焰和濃煙吞噬。