墨雲舟踏入光門的瞬間，仿佛穿越了一層冰冷的水幕，外界的一切聲音——湖水的輕響、同伴的呼喊——戛然而止。他置身於一條傾斜向下的甬道之中，四周並非預想中的岩石或金屬，而是一種散發著柔和白光的、半透明的材質，行走其上，能感受到一種奇異的彈性。
懷中的“玄機匣”不再灼熱，反而變得溫潤，表麵的紋路如同呼吸般明滅，與周圍牆壁的光芒節奏一致。它不再傳遞雜亂的信息，而是散發出一種明確的引導感，如同黑暗中引路的燈塔。
甬道漫長而寂靜，隻有他一個人的腳步聲在空曠的空間裡回響。走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，他踏入了一個巨大的圓形大廳。
大廳的穹頂高不見頂，仿佛直接通往塔尖，無數細小的光點在其中緩緩流轉，如同縮小的星空。大廳中央，懸浮著一個巨大的、由無數複雜光紋構成的立體星圖，其上的星辰並非靜止，而是在緩慢地運行、生滅，充滿了難以言喻的玄奧。
星圖下方，環繞著十二尊造型奇古、非人非獸的雕像，它們材質與塔身相同，漆黑而光滑，麵容模糊，卻散發著令人心悸的威壓。
“歡迎你，繼承者。”
一個平和、古老、仿佛由無數聲音疊加而成的聲音，直接在大廳中響起，並非通過空氣傳播，而是直接作用於墨雲舟的意識。
墨雲舟心中一凜，握緊了“玄機匣”，沉聲道：“你是誰？這裡是什麼地方？”
“我是這座‘觀測塔’的塔靈，或者說，是建造者留下的一縷意識殘響。”那聲音回答道，“此地，乃是‘守望者’用於觀測星宇、推演文明、記錄知識的節點之一。你可以稱這裡為——‘起源檔案庫’。”
“觀測塔？守望者？檔案庫？”墨雲舟被這些陌生的詞彙衝擊著，他強迫自己冷靜下來，“你們……不是神？”
“神？”塔靈的聲音似乎帶著一絲若有若無的嘲弄，“那不過是低等文明對無法理解之存在的臆想。我們，是更早踏上進化之路的先行者，是文明的記錄者與觀察者，僅此而已。”
墨雲舟深吸一口氣，指向懷中的匣子：“那這個‘玄機匣’……”
“那是‘權限密鑰’，也是知識引導裝置。”塔靈解釋道，“它選擇了你，意味著你擁有符合標準的靈魂波長，或者說……血脈潛力。它引導你前來，是為了完成知識的傳承，以及……應對即將到來的‘篩選’。”
“篩選？什麼篩選？”墨雲舟敏銳地抓住了這個詞。
塔靈沉默了片刻，大廳中央的星圖驟然變化，顯現出大靖的疆域，以及周邊海洋、國度的輪廓，但緊接著，星圖邊緣開始被一片不斷蔓延的、代表著混亂與毀滅的暗紅色所侵蝕。
“宇宙並非永恒安寧。一種我們稱之為‘虛無之潮’的能量周期性波動，正在臨近這片星域。它所過之處，低等文明的知識、曆史、乃至存在痕跡，都會被抹去、同化。我們稱之為‘文明的篩選’。”塔靈的聲音帶著一絲凝重，“根據推演，距離‘虛無之潮’波及此星係，還有……按照你們的時間計算，大約三百至五百年。”
三百年！墨雲舟心中巨震！對於個人而言，這是漫長的歲月，但對於一個文明而言，卻可能隻是彈指一瞬！
“你們……能阻止它？”墨雲舟急切地問道。
“不能。”塔靈的回答冷酷而直接，“‘虛無之潮’是宇宙的規則之一，如同生老病死，無法抗拒。我們能做的，隻是在潮汐來臨前，儘可能地將知識種子保存下來，或者……幫助符合條件的文明，加速進化，提升其在潮汐中存續的幾率。”
星圖再次變化，顯現出幾種不同的技術路徑：一種是能量護盾與空間遷躍技術，旨在躲避；一種是生物基因改造與意識上傳技術，旨在適應；還有一種，是對於某種本源能量的深度掌控與利用，旨在……抗衡。
“這座塔內，儲存著通往這些路徑的基礎知識與技術藍圖。”塔靈說道，“‘權限密鑰’已經根據你的潛質，解鎖了第一部分——關於能量本質與基礎物質操控的知識。你需要學習，理解，並將其帶回你的文明。”
隨著塔靈的話語，墨雲舟感到海量的、遠比之前清晰和係統化的知識，開始通過“玄機匣”源源不斷地湧入他的腦海。這一次，不再是碎片化的衝擊，而是有序的、層層遞進的信息流，關於質能轉換、場域控製、微觀粒子影響……許多概念聞所未聞，卻又仿佛與他所知的機關術、乃至中醫的陰陽五行理論有著某種奇妙的聯係。
他仿佛一個乾涸的海綿，瘋狂地吸收著這些超越時代的知識，忘記了時間的流逝。
……
塔外，“龍淵號”上。
時間一點點過去，金字塔依舊沉默地矗立著，湖麵平靜如初。墨雲舟進入已經超過了兩個時辰，沒有任何消息傳出。
韓世雄和淩雲等人的臉色越來越凝重。
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“不能再等下去了！”韓世雄焦躁地踱著步，“國公爺孤身一人進去這麼久，萬一出事……”
佩德羅雖然也心急如焚，但表麵上還保持著鎮定：“韓將軍，請稍安勿躁。開啟‘起源之塔’並獲得傳承，需要時間。貿然打擾，可能會引發不可預知的後果。”
“誰知道你們說的是真是假！”淩雲冷聲道，手按在了刀柄上，目光銳利地掃過佩德羅三人，“若國公爺有何不測，你們三人，第一個陪葬！”
氣氛一時間劍拔弩張。
就在這時，平靜的湖麵突然再次蕩漾起來，以金字塔為中心，形成了一個比之前更大的漩渦！同時，金字塔表麵的紋路再次亮起，光芒比之前更加耀眼！
“有動靜了！”了望手驚呼。
所有人都緊張地望向金字塔底部。隻見那光滑的塔壁上，光芒彙聚，原本消失的門戶再次緩緩開啟！
一道身影，踉蹌著從光門中跌出，正是墨雲舟！他臉色蒼白，渾身衣衫被汗水浸透，仿佛經曆了一場大病，但那雙眼睛，卻亮得驚人，充滿了疲憊，卻又蘊含著一種洞悉了某種真理的深邃。
他手中緊緊抱著那個“玄機匣”，匣子表麵的紋路似乎變得更加複雜和明亮。
“國公爺！”韓世雄和淩雲大喜，立刻命令放下小艇前去接應。
佩德羅也激動地向前幾步，眼中充滿了渴望：“他成功了！他一定得到了傳承！”