“那礦脈恐怕並非自然形成，更像是邪氣滲透侵蝕地脈所形成的‘毒瘤’！而那血霧，恐怕就是那邪物力量的顯化！”
她頓了頓，眼中閃過憂色：“至於你們所說的‘潭仆’……如果真如店小二所言，用活人獻祭……這像是某種古老而邪惡的祭祀。”
“那我們現在怎麼辦？”陳世安問道，“那鬼地方太邪門了，要不我們直接回宗門求援吧？”
柳青沉吟片刻，卻搖了搖頭：
“此地距宗門路途不近，一來一回耗時太久。而且我們任務尚未完成，執事堂未必會立刻重視，最多再派一隊內門弟子前來，若情報不足，恐怕會重蹈覆轍。”
她看向我們，眼神變得銳利：“既然那夥‘潭仆’需要定期來鎮上采買，這就是我們的機會！”
“師姐的意思是……？”我似乎抓住了什麼。
柳青冷聲道，“或許能從他們身上，找到關於黑水潭邪物本體的更多線索。”
這似乎是目前唯一可行的策略。
就在傍晚時，樓下突然傳來一陣輕微的騷動，以及店小二刻意拔高的、帶著幾分緊張的招呼聲：“哎喲，幾位爺……您、您幾位怎麼有空來了？快請進快請進！”
我和柳青對視一眼。柳青立刻對我使了個眼色，我會意，悄無聲息地走到窗邊，將窗戶推開一條縫隙向下望去。
隻見客棧門口，站著三個穿著粗布麻衣、身形乾瘦、麵色異常蒼白的男子。他們眼神空洞麻木，直勾勾地看著前方，對店小二的殷勤討好毫無反應。
他們的手裡，提著幾個空的麻袋。
正像是店小二口中描述的那夥——“潭仆”！
樓下，那三個“潭仆”對店小二的熱情招呼充耳不聞，徑直走向客棧後院堆放雜物的角落，開始機械地往空麻袋裡裝一些乾燥的柴火和粗鹽等物，動作僵硬而緩慢。
“他們竟然來這裡了！”陳世安壓低聲音，透著緊張和興奮。
柳青迅速做出決斷：“我和白師妹跟上去。陳師弟，你靈力未完全恢複，和周師妹留在此地照應，若有變故，立刻發信號。”
陳世安雖然有些不甘，但也點了點頭。
我和柳青立刻悄無聲息地離開房間，從客棧後門溜出，遠遠跟在那三個正背著麻袋往回走的潭仆身後。
然而，跟了約莫半個時辰，越靠近黑水潭那片窪地，前方的三個潭仆身影卻漸漸變得模糊起來！
他們周圍開始彌漫起那種熟悉的、淡薄的灰黑色霧氣！
“不好！這霧氣能乾擾視線和神識！”柳青低聲道，加快了腳步。
可當我們衝進那片逐漸濃鬱的霧氣時，那三個潭仆的身影卻徹底消失不見了！
原地隻留下幾個歪斜的腳印，延伸向前方幾步，便徹底斷掉，仿佛他們憑空蒸發了一般！
“怎麼回事？！”我心中駭然，警惕地環顧四周。
柳青蹲下身，仔細查看那些消失的腳印，臉色無比凝重：“這霧氣……有古怪。它似乎能扭曲空間，或者……製造幻覺。”
她站起身，目光銳利地掃視著濃霧：“我們恐怕已經暴露了。”
仿佛是為了印證她的話，霧氣之中，隱約傳來令人牙酸的“哢嚓”聲，像是骨骼在摩擦，又像是枯枝在斷裂。
緊接著，一具具扭曲的身影，緩緩地從濃霧深處走了出來！
那是一具具身上覆蓋著暗紅色苔蘚、肢體扭曲變形、眼中閃爍著嗜血紅光的——乾屍！
正是之前在洞穴裡被血霧抽乾精血的那些匪徒的屍體！
與此同時，我們身後也傳來了急促的腳步聲。
“白重九！柳師姐！等等我們！”
隻見陳世安和周桃竟然也追了過來！陳世安一邊跑一邊喊：“客棧不能待了！剛才又去了好幾個潭仆，好像在找什麼人！我們怕暴露就趕緊跑出來了！”