我猛地拽緊她的手向前衝去，身後的人卻紋絲不動。
回頭隻見柳暗香已被數條觸手纏至膝彎，如墜泥潭。
“師姐！！”
她試圖掙脫我的手，聲音卻異常平靜：
“彆管我了。”
“開什麼玩笑！”我厲聲打斷，返身死死抱住她的腰身。
“要死也得死在一起！”
全身力量爆發，我硬生生將她向上拔起，可那些觸手如同活物般越纏越緊，發出令人牙酸的絞擰聲。
“抓穩了師姐！”
額角青筋暴起，我壓榨出最後一絲氣力，猛地向上一提。
——嗤啦。
纏得最緊的幾根觸手竟被這股蠻力生生扯斷，濺出冰冷的黑色黏液。
“重九！”
柳暗香的聲音染上急切。
“彆硬撐！”
“抱著師姐……”我喘著粗氣，臉上擠出一個勉強的笑容，“我覺得渾身都是力氣。”
我將她緊緊箍在懷中，一步一踏地邁向橋岸。每一步都如同踩在刀尖，雙腿顫抖不止，卻始終沒有放緩。
剛踏上對岸堅實的地麵，強撐的那口氣驟然鬆懈。
我護著她向前倒去，巨大的消耗讓眼前陣陣發黑，卻仍記得在最後一刻旋身，將自己墊在下方，將她牢牢圈護在懷裡。
顫抖的手從儲物袋摸出幾枚丹藥胡塞入口，另一隻手則被她冰涼的手握住。
靈力自相貼的掌心渡來，稍稍撫平了體內翻江倒海的虛脫感。
待我再次恢複意識時，發覺自己正被柳暗香半扶半抱著且戰且退。
她呼吸急促，卻為我撐開一方安全之地。我們終於艱難地踏入了第十層。
然而，這最高層竟空曠得詭異——沒有玄燼的身影，沒有鎮守的妖物，唯有中央一座古老的石碑靜靜矗立，上麵刻滿了晦澀的符文。
“這裡沒有……阿燼，我明明感知到它在此地……”
柳暗香虛脫地倒進我懷裡，聲音裡帶著罕見的懊惱與迷茫。
“沒關係，師姐，沒關係的。”
我攬住她輕聲安撫，腦中卻飛速運轉。
塔……鎖妖塔……
一個民間傳說驟然閃過腦海——那被鎮壓的白蛇，並非困於塔頂，而是……
“塔底！”我猛地抬頭，“會不會是在塔底？！”
柳暗香聞言一怔，冰澈的眸中泛起波瀾：“難道我們從一開始就搞錯了方向？”
“或許這塔，真正的核心在下方。”
我與她互相攙扶著站起身，目光掃過空曠的塔層。
“既然一層沒有向下的入口，那機關……很可能就藏在這頂層。”
我們一同走向中央那座孤零零的石碑。
或許答案，就隱藏其中。
眼見四下再無其他線索，我毫不猶豫地抽出匕首，在指腹迅速一劃——
“你在做什麼！”
柳暗香驚呼出聲，下意識要攔住我的手。
“沒關係師姐！之前我在黑水潭破陣也是這樣的！”我側身避開，順勢將湧出的血珠滴在石碑表麵。
殷紅的血液並未滑落，反而沿著石碑上的紋路逆流而上，蜿蜒爬升。所過之處，那些晦澀的符文接連亮起幽微的紅光。
這些仙人怎麼總愛搞血祭這套……跟邪魔外道有何區彆！我心底忍不住暗罵。
“下次不準再這樣了！”
柳暗香語氣淩厲，利落地撕下一條潔淨的衣料，不由分說拉過我的手仔細包紮。
“師姐，真的沒事，就流幾滴血而已……”
“可我……”
她未儘的話語被一陣沉悶的機關轉動聲打斷。
我們腳下的石地微微一震，石碑周圍約丈許方圓的地麵，竟開始緩緩下沉，形成一個下降的平台。
我立刻拉起她的手站到平台中央。