午時，捉妖司地窖。
緋煙蜷縮在鐵籠角落，新生尾巴上的傷口已經結痂，但殘留的銀絲仍在皮下蠕動，像細小的蟲。秦昭的銀瞳透過欄杆注視她——小狐妖的金瞳時而渙散，時而緊縮，顯然還在與體內入侵的妖識對抗。
"大人...酒..."她突然抬頭，聲音嘶啞，"我要...最烈的酒..."
地窖裡彌漫著血腥與藥草混合的苦澀。郎中剛為她施完針，搖頭道："妖毒未清，飲酒會加速銀絲擴散。"
"給她。"
秦昭的聲音冷硬如鐵。他從暗格取出一壇猩紅液體——不是普通酒，而是用雄黃、黑狗血和雷擊木灰調製的"斬妖釀"。常人沾唇即潰，但對妖族有短暫麻痹之效。
緋煙奪過酒壇仰頭痛飲。琥珀色的液體順著她尖俏的下巴流下，打濕了衣襟。第一口就讓她嗆出鮮血，第二口則撕心裂肺地咳嗽，但到第三口時——
她的瞳孔突然變成純粹的銀色。
"不夠烈啊...秦大人..."
嗓音變了。不再是少女的清亮，而是帶著慵懶的沙啞，每個字都像羽毛搔過耳膜。她舒展四肢，鐵鏈嘩啦作響，新生尾巴上的絨毛根根豎起，露出藏在毛發下的東西——
一枚嵌在尾骨的銀環！
環上刻著精細的紋路，在昏暗地窖中泛著幽光。秦昭的銀瞳微微收縮——那是李唐皇室獨有的蟠龍紋，隻有親王以上才能使用的徽記！
"好看嗎？"緋煙——或者說占據她身體的狐女——輕撫銀環，"韋後親手給我戴上的...那時候我才八十歲，剛學會化形呢..."
郎中想要上前施針，卻被她尾巴一掃擊飛。鐵籠欄杆在銀環光芒中軟化如泥，緋煙緩步而出，每一步都帶著不屬於她的妖嬈。
"彆緊張。"她指尖劃過秦昭的斷刃，"我隻是借這小丫頭的身體...和你談筆交易。"
逆鱗匕抵住緋煙咽喉時，她的尾巴尖輕輕纏上了秦昭手腕。
銀環觸到皮膚的刹那，秦昭的右眼突然劇痛——青霜劍碎片不受控製地飛出，在空中投射出一段記憶：
神龍政變當夜，年幼的緋煙被按在祭壇上。韋後手持金刀，割開她尾椎骨，將銀環硬生生釘了進去。環上蟠龍紋亮起的瞬間，小狐妖的慘叫變成了嬰兒啼哭...
"認出來了嗎？"狐女操控著緋煙的身體輕笑，"這不是裝飾品...是"鎖龍扣"。"
她突然扯開衣領。鎖骨下方，與銀環同源的紋路組成鎖鏈圖案，正是秦昭在《太乙妖鑒》上見過的"以女為鎖"！
"三十年前，韋後用三百童男童女的血啟動大陣，把玉麵狐的真身鎖在大明宮地下。"她的指尖輕點銀環，"而鑰匙...就是我們這些"鎖龍女"。"
秦昭的斷刃紋絲不動："你是第幾個？"
"第三個。"狐女突然咳嗽，嘴角溢出血絲——緋煙的意識在反抗，"第一個是你妹妹...第二個是太平公主...而我..."
她的瞳孔驟然緊縮，金與銀交替閃爍。最終緋煙的本識暫時奪回控製權，撲到案前蘸血寫下兩個字：
"李瑁"
字跡未乾，銀光再次占據眼眸。狐女惱怒地擦去血字："不聽話的小東西..."
秦昭的銀瞳鎖死她："李瑁是誰？"
狐女的笑聲像碎玻璃摩擦："你很快就知道了...午時三刻..."
她的身體突然痙攣。銀環光芒大盛，緋煙的本命妖元被強行抽出，在胸前凝聚成一顆金珠。而地窖四壁，不知何時爬滿了銀絲，正組成複雜的傳送陣圖！
"娘娘讓我帶句話。"狐女的聲音開始飄忽，"用青霜劍換鎖龍扣...否則..."
她猛地將金珠按入自己心口。
緋煙的形體開始扭曲，皮膚下凸起遊動的腫塊，仿佛有另一個生命要破體而出！
郎中的蠱蟲剛靠近就被銀絲絞碎。老七的鐵拐砸向緋煙後心，卻在觸及銀環的瞬間被彈開——那枚小小的金屬環竟釋放出龍氣！
"沒用的..."狐女操控著緋煙的手撕開自己衣襟，"鎖龍扣隻有兩種解法..."
她胸口已經浮現出鱗片狀紋路，皮膚下有什麼東西在瘋狂跳動："要麼李唐嫡係血脈親手取下...要麼..."
利爪突刺，直掏心窩！
秦昭的斷刃橫擋，金屬碰撞聲炸響。狐女尖笑："心疼了？這丫頭不過是個容器..."
銀絲從她七竅噴射而出，在空中交織成韋後的麵容："秦昭！午時三刻帶著青霜劍來大明宮地牢...否則哀家就讓這丫頭的妖元...噗！"
逆鱗匕貫穿虛影。秦昭的左臂銀絲暴長，如靈蛇般纏住緋煙四肢。他的銀瞳看穿真相——狐女正在強行融合緋煙的妖元，一旦完成，小狐妖將徹底消失！
"老七！"