子時，興慶宮沉香亭。
秦昭的銀瞳倒映著棋盤上的殺局。
黑子如鐵騎突出，將白子逼入絕境。李隆基——或者說，這位剛剛粉碎韋後政變的年輕帝王——指尖的白玉棋子在燈下泛著冷光，卻遲遲不落。
"愛卿可知，這局棋的來曆？"
皇帝突然開口，聲音裡帶著莫名的疲憊。夜風掀起他的袍角，露出腰間那柄殘缺的青霜劍。劍身裂紋中滲出絲絲銀霧，與秦昭右眼中的碎片微妙共鳴。
棋盤上的黑子突然自行移動了一格。
不是錯覺。秦昭的銀瞳清晰看到，那些黑曜石打磨的棋子表麵爬滿細如發絲的銀紋，正隨著李隆基的呼吸緩緩蠕動——是妖氣！
"開元元年，吐蕃進貢的墨玉棋。"李隆基終於落子，白棋精準點在天元，"國師說此物能占卜國運...可惜..."
他翻過手掌。掌心赫然有個硬幣大小的血洞，邊緣整齊如刀削，卻沒有流血，隻有銀絲在傷口處交織。
"被妖氣反噬了。"
亭外突然傳來金吾衛的呼喝。一隊人馬舉著火把匆匆經過，火光映亮了皇帝半邊臉龐——那上麵隱約浮現出鱗片狀的紋路，與秦昭左臂的妖化銀鱗如出一轍。
"太平姑母最近很忙。"李隆基突然換了話題，指尖輕敲棋盤，"昨日她的貼身婢女去了西市鬼樊樓...買了十二個鎏金鈴鐺。"
棋子又自動移動一格。這次秦昭看清了，是黑子吃掉白子後，棋盤上留下的空位組成了一個模糊的狐形！
"鈴鐺裡裝著西域妖僧煉製的魂砂。"皇帝的聲音忽然壓低，"能讓人...暫時忘記自己是誰。"
緋煙突然在秦昭背後發抖。小狐妖的新生尾巴纏著他的手腕，尾尖的青霜劍碎片正發出微弱的嗡鳴——與皇帝腰間的殘劍頻率一致。
李隆基的目光掃過緋煙，金瞳中閃過一絲銀芒："有意思...鏡花仙子竟把"劍魄"給了這小家夥..."
第三壺茶涼透時，棋盤已經麵目全非。
白子看似散亂，實則暗藏殺機；黑子咄咄逼人，卻在關鍵處屢屢自毀。最詭異的是，每當李隆基提及太平公主，就有黑子自動移位，仿佛有看不見的手在操控棋局。
"三日前，姑母向朕討要終南山的彆苑。"皇帝突然將白子拍在邊角，"說是要養病...可據探子回報，那裡每夜都有狐火閃爍。"
他指尖蘸茶，在石桌上畫了個簡易地圖。水痕顯示的終南山地形，竟與秦昭在妖市見過的人皮地圖完全一致！
"這裡..."李隆基點向某處山穀，"埋著太宗年間的斬妖台。上月被盜走了三根鎮魂釘。"
秦昭的銀瞳微微收縮。那三根釘子的樣式，他再熟悉不過——正是北衙妖兵心口插著的鎏金釘！
棋子又動了一格。這次是整個棋盤震動，所有黑子跳起來組成太極圖案，而白子則被震落到地上。
"陛下在暗示什麼？"
李隆基突然笑了。他掀開棋罐，倒出裡麵剩餘的棋子——全是白子，但每顆都裂開一道縫，露出裡麵包裹的東西：
微型鎏金鈴鐺！
"太平姑母最愛聽戲。"皇帝拈起一枚鈴鐺輕搖，"尤其是《霓裳羽衣曲》...可惜自從韋後事變，宮中樂師死的死，逃的逃..."
鈴聲詭異。秦昭的銀瞳看到音波在空氣中凝結成細針，正悄無聲息地刺向自己右眼的青霜劍碎片！
逆鱗匕脫鞘而出，淩空斬碎音針。李隆基不以為忤，反而撫掌讚歎："好反應！比羽林衛那些廢物強多了。"
他忽然推枰而起，衣袖帶翻了茶盞。茶水在石桌上流淌，竟自動組成一行字：
"明夜子時，驪山獵狐"
醜時，捉妖司密室。
緋煙用爪子撥弄著從棋子裡取出的鎏金鈴。她的新生尾巴不時輕顫，尾尖劍形殘片與鈴鐺保持著危險的距離，仿佛兩者相斥。
"這不是控魂鈴..."小狐妖的尖牙咬開鈴殼，"是...記憶匣！"
鈴鐺內壁刻滿微型妖文，秦昭的銀瞳勉強辨認出幾個詞："鎖龍台"、"血月"、"斬仙鏈"。但最令人不安的是鈴舌——那竟是一截人類指骨，骨節上刻著"李"字！
"太平公主在收集李唐宗室的骨血..."老七的盲眼轉向秦昭，"和韋後當年的手法如出一轍。"
瘸腿道士的桃木劍突然自燃。他慌忙將劍插入水盆，卻見水麵浮現出終南山的倒影——山穀中不知何時建起了九層白骨塔，每層簷角都掛著鎏金鈴！