星靈前哨站內，林墨爭分奪秒，於時間膨脹的庇護下進行著關乎生死的進化與試煉。而在外界，守護星同盟總部，時間的車輪卻以近十倍的速度無情碾過，一個多月的光陰，足以讓許多事情發酵、變質。
林墨與淩昊自歸墟歸來，如同定海神針，曾一度穩定了惶惶的人心，壓製了暗流的湧動。然而，林墨在靜室中“閉關”不到數日，便再次毫無征兆地失去了所有聯係與氣息波動，仿佛人間蒸發。
起初，淩昊以盟主深度閉關、不容打擾為由，強行壓下了所有的疑問。他憑借巡守使的威望和鐵腕手段，聯合妖族、天雲宗等鐵杆支持者，全力運轉同盟機器，應對著邊境星域不斷傳來的、關於淨世教團活動加劇和人口失蹤的壞消息。
但隨著時間的推移——十天，二十天，一個月……
盟主閉關，連一絲氣息都感應不到，這實在太不尋常。尤其是在這個風雨飄搖的敏感時期。
猜疑的野草，開始在陰暗的角落裡悄然滋生。
“已經一個多月了！淩巡守，盟主究竟在何處閉關？為何連一絲神念傳訊都無？莫非……又像上次一樣，遭遇了不測？”議事大殿內，一名依附於星河商會的小勢力首領，在錢不多的眼神示意下，再次舊事重提，語氣雖然看似關切，卻帶著尖銳的試探。
淩昊高坐主位，麵色冷峻，傷勢雖已痊愈，但眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊。不僅要處理繁重事務，更要應對這層出不窮的暗箭。
“盟主行事，豈是你能妄加揣測？”淩昊聲音冰冷，帶著巡守使的威嚴，“閉關突破，隔絕內外，乃是常事。若有要事，本使自會決斷。”
“淩巡守自然能決斷。”錢不多這時笑嗬嗬地開口，打著圓場，話語卻綿裡藏針，“隻是，盟主乃我同盟靈魂，久不現身，外麵已是謠言四起，人心浮動啊。不少盟友勢力都派人前來詢問，我等……實在難以交代。”
他頓了頓，繼續道：“更何況，據商會得到的最新消息，淨世教團在葬星古域的活動越發猖獗，似乎在進行某種大型儀式。精靈族那邊，艾莉瑞婭聖女也再次傳來緊急求援訊息，說地底的虛無之噬有擴散趨勢，生命古樹情況堪憂……這些，都需要盟主定奪啊。”
他將外部巨大的壓力，巧妙地引到了“盟主缺席”這個問題上。
大殿內頓時響起一片竊竊私語。葬星古域、精靈族危機，這些都是迫在眉睫的威脅。
淩昊心中怒火升騰，卻不得不強自壓下。他知道錢不多是在煽風點火，但對方所言，又確實是同盟麵臨的嚴峻現實。林墨不在，他獨木難支，許多重大決策難以推行，尤其是需要調動各方核心力量的行動。
“葬星古域之事，本使已派戰鬥分身前往監視，暫無異動。精靈族求援，本使不日將親自帶隊前往支援。”淩昊沉聲道，“至於盟主，閉關之前已有交代，關鍵時刻，他自會出關。”
這是他所能給出的最有力的回應，卻也透著一絲底氣不足。
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會議在並不融洽的氣氛中結束。
錢不多回到星河商會在守護星的奢華府邸，臉上的和煦笑容瞬間消失，取而代之的是一片陰冷。他屏退左右，啟動層層禁製，來到了密室深處。
密室中，一麵古樸的銅鏡懸浮在半空，鏡麵如水波般蕩漾，映出的卻不是錢不多的倒影，而是一片深邃的、仿佛由無數扭曲陰影構成的黑暗。
“主上。”錢不多對著銅鏡，恭敬地躬身，聲音帶著一絲諂媚與畏懼。
“情況如何？”一個分不清男女、毫無情感波動的聲音，直接從銅鏡中傳入錢不多腦海，與林墨在歸墟邊緣遭遇的黑袍身影語氣如出一轍。
“回稟主上，那林墨確實再次消失，毫無蹤跡。淩昊雖竭力彈壓，但同盟內部疑慮已深，人心渙散。屬下已按計劃，將輿論引向林墨修煉邪功、與寂滅本源牽扯過深，乃至可能已被‘虛無’控製的方向。”錢不多快速彙報著，臉上帶著得意。
“嗯。樣本yh07淩昊）的反應數據，記錄清楚。”
“是！他表現出較強的組織能力和堅定的抵抗意誌，符合‘高價值觀察樣本’特征。其對‘虛無低語’的抗性，也遠超普通個體。”
“繼續施壓。擴大輿論，挑動同盟內部矛盾。必要時，可以犧牲一些無關緊要的棋子，製造混亂。”
“屬下明白！”錢不多眼中閃過一絲狠辣，“那……關於引導林墨前往葬星古域的計劃？”
“計劃不變。‘餌’已經布下。他若出現，葬星古域便是他的墳墓。他若一直不出現……同盟分崩離析，亦符合‘淨化’進程。”冰冷的聲音毫無波瀾，仿佛在談論清理一堆無用的數據。
“是！主上英明！”
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接下來的日子，一股更加陰險毒辣的暗流，在同盟內部乃至整個星域悄然蔓延。
“聽說了嗎？林盟主修煉的功法需要吞噬星辰本源，他上次進入歸墟海眼，根本不是對抗危機，而是去汲取寂滅之力了！”