晨霧還沒散儘時，李嶼風就被院裡的咳嗽聲吵醒了。他披衣推窗，看見玄機子正背對著他站在老槐樹下，手裡的酒葫蘆歪在腰間，咳得肩膀直顫。朝陽透過霧氣落在老頭佝僂的背上，竟顯出幾分蕭索來。
“師傅，您沒事吧？”李嶼風抄起件外套跑出去，剛把衣服披在玄機子肩上，就見老頭猛地捂住嘴，指縫間滲出暗紅的血來。
“沒事沒事。”玄機子慌忙用袖子擦了擦，笑得比哭還難看，“老毛病了，見了血才精神。”
李嶼風心裡一緊，想起墨塵說的“蝕骨符”，再看師傅胸口那道若隱若現的傷疤，突然明白這咳嗽不是小毛病。他剛想追問，就見淩霜端著藥碗從廚房出來，藥味苦得鑽鼻子。
“該喝藥了。”淩霜把碗往石桌上一放，語氣硬邦邦的，卻在玄機子接過碗時，悄悄往他手裡塞了顆冰糖，“今天不許喝酒，墨塵師叔說您肺火重。”
玄機子像個受氣的孩子，乖乖喝了藥，含著冰糖含糊道：“不喝就不喝，反正……反正我有更好的東西。”他突然往李嶼風懷裡塞了個布包，“給你的，比酒帶勁。”
布包裡是本線裝書，封麵上寫著《戲法秘要》，字跡歪歪扭扭，像是用毛筆蘸著墨隨便塗的。李嶼風翻開一看，裡麵畫著些奇怪的手勢，旁邊標著“仙人摘豆”“大變活人”之類的戲法名，最後幾頁還畫著個小人，手腳被紅線纏著，看著倒像某種符咒。
“師傅，這是……”
“彆小看這些戲法。”玄機子搶過書，翻到畫著紅線小人的那頁，手指在小人頭頂點了點，“這叫‘縛靈手’，看著是戲法，實則是道家捆仙索的簡化版，對付遊魂野鬼最管用。當年我就是靠這手，從陰傀門那老東西手裡搶回半張陣圖。”
李嶼風眼睛一亮：“您會捆仙索？快教教我！”
“急什麼。”玄機子灌了口茶——大概是把茶當酒喝了，“這縛靈手得配合口訣用，口訣記不全，用了會被反噬。”他清了清嗓子，擺出副正經模樣，“聽好了，第一句是‘天地玄宗，萬炁本根’，第二句……第二句是啥來著？”
老頭拍著大腿想了半天，突然一拍石桌：“想起來了！是‘廣修億劫，證吾神通’！不對不對，這是金光咒……”
“師傅又忘啦？”曉曉抱著貓從屋裡跑出來，貓爪子上還沾著點朱砂，“昨天您喝醉了教我的，說縛靈手的口訣是‘紅線纏三圈，陰靈莫往前，若敢踏半步……’後麵您就睡著了。”
玄機子老臉一紅：“小孩子家懂什麼，那是我故意留著考驗你們的。”他突然壓低聲音，湊到李嶼風耳邊，“其實完整口訣在《捉鬼入門》的夾層裡，當年你爺爺親手寫的，我這腦子……記不住嘍。”
李嶼風心裡一動，想起那本總掉頁的舊書，難怪每次翻到最後幾頁都覺得不對勁，原來藏著秘密。他剛想回屋找書，就見墨塵拿著羅盤從東廂房出來，臉色凝重得像塊冰。
“城隍廟方向的陰氣突然漲了。”墨塵指著羅盤，指針瘋狂打轉，幾乎要從盤上跳出來，“他們在加速激活主陣腳，恐怕不等中元節，就要提前動手。”
“急什麼。”玄機子把茶碗往桌上一墩，“兵來將擋，水來土掩。今天我就教你們幾招保命的戲法，管他什麼陰傀門，來了就彆想走。”他突然從懷裡掏出個小瓷瓶，往地上一摔，瓷瓶炸開的瞬間，地上竟冒出團白煙，白煙裡隱約有隻白鶴撲棱著翅膀飛走了。
“這是‘障眼法’。”玄機子得意地捋著胡子，“看著是白鶴，實則是用艾草灰和雄雞血畫的符，能騙過低階陰邪的眼睛。當年我靠這招，從亂葬崗騙走三個餓死鬼的供品。”
李嶼風看得眼睛發直，這哪是戲法，分明是道術。他突然想起爺爺生前總愛變的“空碗出酒”，每次都能從空碗裡倒出半杯米酒，現在想來，恐怕也是類似的障眼法。
“想學？”玄機子看出他的心思，從兜裡掏出幾張黃紙，“看好了，這紙上我提前畫了‘隱氣符’，團成紙團扔出去，就能起煙。關鍵在手勢，得這樣……”
老頭比劃著捏了個奇怪的手勢，手指彎得像隻鳥爪。李嶼風跟著學，手指卻怎麼也彎不到位，急得手心直冒汗。
“笨蛋，這樣！”淩霜看不下去了，伸手過來掰他的手指，指尖的涼意透過布料滲進來，竟讓他莫名平靜下來，“手腕要沉，指尖要虛，想著手裡攥著團煙，不是捏著塊石頭。”
在淩霜的指導下，李嶼風總算捏對了手勢。他學著玄機子的樣子，把畫好符的黃紙團成球扔出去，紙團落地時果然“噗”地冒出團白煙，雖然隻有拳頭大，卻看得曉曉拍手直笑。
“有進步。”玄機子難得誇了句，突然從背後抽出根短棍，棍身上刻著密密麻麻的花紋，“這叫‘打鬼棒’，看著是木頭的，實則是用桃木心混著雷劈棗木做的，一棍下去，普通遊魂能魂飛魄散。”他把短棍往李嶼風手裡塞，“試試揮幾下，記住要帶風，沒風打不著東西。”
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李嶼風握著短棍，隻覺得入手冰涼，棍身上的花紋像是活的，在掌心微微發燙。他學著電視裡武打片的樣子揮了揮，卻被棍身的反震力震得虎口發麻。
“傻小子，這不是耍棍子。”玄機子敲了敲他的腦袋，“要用巧勁，想著把氣灌進棍子裡，就像……就像撒尿要用力一樣。”
曉曉“噗嗤”一聲笑出來，貓在她懷裡也跟著“喵”了一聲，像是在嘲笑。李嶼風臉一紅，卻突然明白了——就像畫符時要灌注意念，揮棍也得帶著氣，不是光靠胳膊勁。
他深吸一口氣，想著兜裡的銅錢，想著爺爺的照片，猛地揮出一棍。短棍帶起陣風，竟真的在地上掃出道淺痕，石桌上的空碗都被震得跳了跳。
“有點意思。”淩霜挑了挑眉，難得沒潑冷水，“比昨天畫的符強。”
墨塵也點了點頭：“這打鬼棒確實適合你，李家的銅錢能聚氣，和棗木的雷氣相輔相成。”他突然話鋒一轉，“不過彆大意，陰傀門的人擅長用‘傀儡絲’，那絲線細得像頭發，能纏住法器，上次我就被纏走半張符。”
“那有什麼。”玄機子滿不在乎地擺擺手，從懷裡掏出個線軸，上麵纏著圈紅繩，“這是‘鎖陽繩’，用產婦的臍帶血泡過七七四十九天，專克陰絲。實在不行，咱們還有這個……”他往牆角指了指，那裡堆著些瓶瓶罐罐，“辣椒水、黑狗血、糯米……都是他們的克星。”
李嶼風看著那些“法寶”，突然覺得陰傀門也沒那麼可怕。就像師傅說的，管他什麼邪術，總有克製的辦法。
中午吃飯時，曉曉突然說貓不對勁，總對著東廂房的方向炸毛。眾人跟著貓跑到東廂房，隻見墨塵正趴在卷宗上發抖，臉色白得像紙，手裡攥著張黃紙符，符上的齒輪紋竟在慢慢滲出黑血。