李嶼風將最後半塊桂花糕塞進嘴裡時，溶洞深處突然傳來“哢噠”一聲輕響，像是有什麼東西在石門後轉動齒輪。他猛地按住蘇曉曉的肩膀，示意眾人噤聲——水滴砸在石筍上的聲音清晰可聞，而那齒輪轉動聲正順著岩壁蔓延，帶著種令人牙酸的金屬摩擦感。
“陰傀王還在動。”淩霜握緊桃木劍，指尖在劍身上快速劃過，畫出道淡金色的符痕，“石門的封印撐不了太久，我們得儘快出去。”
墨塵正蹲在石縫裡摳他的工兵鏟，聞言翻了個白眼：“說得輕巧，你倒是來幫我把這破鏟子弄出來啊？它跟石縫談戀愛呢，死活不撒手！”
“彆鬨了。”李嶼風用手電照向溶洞入口，剛才被老太太影子拍斷的藤蔓正以肉眼可見的速度瘋長，根須上還纏著黑色的絨毛，“出口快被堵住了，那是‘蝕骨藤’，沾到就會被吸走陽氣。”
蘇曉曉突然指著老道的屍體——瞎眼老道不知何時沒了氣息，乾癟的手指正死死摳著地麵，指甲縫裡滲出黑血，在地上拚出個歪歪扭扭的“西”字。“師哥你看！”她聲音發顫，日記本在手裡抖個不停，“他好像在指方向！”
李嶼風蹲下身摸了摸老道的手腕，皮膚下的血管硬得像鐵絲，輕輕一碰就碎成粉末。“是陰傀門的‘屍語術’，”他皺眉道，“死前被強行刻下信息，這‘西’字……應該是指西邊的荒村。”
“荒村？”墨塵終於把工兵鏟薅了出來，鏟尖還掛著塊帶血的石屑，“我知道那地方，據說二十年前突然鬨瘟疫，全村人一夜之間死光了，之後就成了禁地。”
淩霜突然拽了拽李嶼風的衣角，手電光指向老道懷裡露出的半張黃符。符紙邊緣焦黑，上麵用朱砂畫著半截符咒，與李嶼風懷裡的青銅片紋路隱隱相合。“這符……”她指尖剛碰到符紙，符麵突然燃起幽藍的火焰，在灰燼中顯出行小字：“荒村有印，陰陽各半”。
“完整的鎖魂印在荒村？”李嶼風心頭一震，將青銅片掏出來比對，果然缺了右下角的一塊，形狀正好能補上符紙上的殘印，“陰傀門的餘黨肯定也知道，我們必須趕在他們前麵找到另一半印。”
蝕骨藤已經爬進溶洞半米，根須掃過石筍時，堅硬的岩石竟像被強酸腐蝕般冒起白煙。蘇曉曉抱著日記本縮到李嶼風身後，突然“呀”了一聲——日記本的封皮不知何時沾了根藤須，正順著皮革紋路往裡鑽，留下道黑色的痕跡。
“快走！”李嶼風拽起她就往溶洞深處跑，“老道既然留了線索，肯定有彆的出口！”
墨塵和淩霜立刻跟上，四人在鐘乳石之間穿梭，手電光劈開濃重的陰影，不時有細小的石屑從頭頂落下。跑過一道狹窄的石縫時，李嶼風突然被什麼東西絆了一下，低頭一看，竟是具被鐵鏈鎖在岩壁上的屍體，破爛的衣服上繡著陰傀門的標誌，胸口插著把生鏽的匕首，刀柄上刻著個“傀”字。
“是看守溶洞的傀儡。”淩霜用桃木劍挑開屍體的衣領，鎖骨處有個圓形的烙印，“被人滅口了，匕首上的怨氣很重，死了不超過三天。”
墨塵突然指著屍體腳邊的火把：“看那火折子，還能用！”他撿起來吹了吹，橘紅色的火苗竄起半尺高，照亮了屍體身後的暗門——門是用整塊岩石鑿成的，上麵刻著與青銅片相同的符咒。
“找到了！”蘇曉曉舉著日記本湊過來，頁麵上自動浮現出開門的口訣，她跟著念了兩遍，暗門果然發出“轟隆”的聲響，緩緩向裡打開，露出條僅容一人通過的隧道。
蝕骨藤的沙沙聲越來越近，李嶼風推了蘇曉曉一把：“你先進，我斷後！”他將青銅片塞進她手裡，又摸出張黃符貼在她後背，“這是護體符，彆弄丟了。”
蘇曉曉剛鑽進隧道，墨塵突然拍了拍李嶼風的肩膀，用工兵鏟指向暗門上方——那裡刻著幅詭異的壁畫：七個戴著青銅麵具的人圍著石棺跪拜，石棺上懸浮著塊完整的鎖魂印，印下的陰影裡，無數隻手正往上爬。
“這畫……”墨塵的聲音有些發緊，“石棺裡的陰傀王，好像不止一個？”
淩霜已經鑽進隧道，探出半個身子催促：“彆研究了！藤須追來了！”
李嶼風最後看了眼壁畫，總覺得麵具人的姿勢透著股說不出的怪異，像是被無形的線操控著。他不再猶豫，轉身鑽進隧道，墨塵緊隨其後，用工兵鏟狠狠砸在暗門機關上，石門“哐當”一聲合攏，將蝕骨藤和令人窒息的陰冷徹底隔絕在外。
隧道裡彌漫著潮濕的黴味，牆壁上滲出黏膩的液體，踩上去像踩在腐爛的皮肉上。蘇曉曉舉著手電走在最前麵，突然停住腳步，指著前方的岔路口：“師哥，日記上說走左邊，右邊有‘吃影子的蟲’……”
話音未落，右邊的隧道裡傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是有無數細小的東西在爬行。李嶼風將蘇曉曉拉到身後，用火折子往前一照——隻見密密麻麻的黑色蟲子正從岩壁縫隙裡鑽出來，每隻都長著半透明的翅膀，頭部是個模糊的人臉輪廓，正對著他們的影子瘋狂撲騰。
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“是‘影噬蟲’！”淩霜甩出兩張符紙，符火在蟲群中炸開，發出刺鼻的焦糊味，“被它們咬到，影子會被啃出窟窿，嚴重的會魂飛魄散！”
墨塵用工兵鏟在地上劃出道溝壑，撒上隨身攜帶的糯米：“這玩意兒怕糯米，快過左邊的岔路！”
四人踩著糯米衝過岔路口，影噬蟲果然不敢靠近，隻在溝壑另一邊瘋狂打轉，發出嬰兒啼哭般的叫聲。李嶼風回頭望了眼，突然發現那些蟲子的人臉輪廓，竟與溶洞裡封存影子的陶罐上的符痕一模一樣。
“它們是用影子養出來的。”他心頭發沉，“陰傀門為了煉陰傀王，到底殘害了多少生靈？”
隧道儘頭漸漸透出光亮，伴隨著隱約的雞鳴聲。蘇曉曉第一個衝出去，發現竟是片荒廢的菜園，籬笆上爬滿枯萎的牽牛花，遠處的地平線上，朝陽正撕開雲層，將金色的光灑在成片的斷壁殘垣上——正是地圖上標記的荒村。
“終於出來了。”墨塵癱坐在草地上，掏出水壺猛灌了幾口，“這隧道比我二舅姥爺的呼嚕聲還長。”
李嶼風卻沒放鬆警惕，荒村靜得異常，連蟲鳴鳥叫都沒有，隻有風吹過斷牆的嗚咽聲，像有人在低聲哭泣。他撿起塊石頭扔向最近的一間破屋，石頭砸在門板上發出“咚”的一聲，卻沒有任何回應。