聚靈陣的白光如流水般漫過李嶼風的指尖，卻在觸及手腕時猛地一頓，像被無形的牆擋住。他悶哼一聲，額角滲出冷汗，原本蒼白的臉色又添了幾分灰敗。玄機子剛把最後一張鎮魂符貼在洞口，回頭見他指尖的靈光忽明忽暗，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
“彆硬撐。”玄機子走過來按住他的肩膀，掌心的靈力順著經脈探進去，觸到一片混沌的滯澀感，“你強行用本命靈力催動銅錢陣，經脈已經受了損傷，再這麼灌靈力，跟自殘沒區彆。”
李嶼風想咧嘴笑，牽動嘴角時卻扯得胸口發疼，隻能用氣聲說：“沒事……我還能……”話沒說完，喉頭一甜，一口血差點噴出來，被他硬生生咽了回去，腥甜的氣息在喉嚨裡燒得慌。
“還嘴硬？”墨塵正好從洞外進來，手裡拎著隻半死不活的山雞，見狀把雞往地上一扔，兩步跨到陣前，伸手就去探李嶼風的脈搏，“你這脈跳得跟打鼓似的，弱得像風中殘燭，再折騰下去，不等邪祟來殺你，自己先把自己耗死了。”
他的指尖剛觸到李嶼風的手腕，就被一股微弱卻執拗的靈力彈開。墨塵“嘖”了一聲，從懷裡掏出個青瓷小瓶，倒出三粒黑黢黢的藥丸：“張嘴，師祖傳下來的‘凝神丹’，當年我跟屍王硬拚後虛得站不住，吃了這個半天就緩過來了。”
李嶼風偏過頭躲開：“你那藥丸上次給蘇曉曉治感冒，差點把她吃得昏睡一天，我才不吃……”
“那能一樣嗎？”墨塵急了，把藥丸往他嘴邊懟，“那是她體質弱！這藥丸是猛藥，就得給你這種強驢用！”
“彆吵了。”淩霜端著剛燒開的水進來，見兩人又在較勁，把搪瓷杯往石桌上一放，聲音清冽如冰，“玄機子，他這情況要不要緊？”
玄機子正用銀針在李嶼風的虎口處施針，銀針刺入的地方泛起淡淡的黑暈，他撚著針尾沉聲道：“經脈淤堵，靈力逆行，幸好發現得早。但他這次透支太狠，至少得靜養七日，期間不能再動用靈力，否則可能會留下病根。”
“七日？”蘇曉曉剛把包著布偶的紅布疊好，聞言手裡的布包差點掉地上，“可是影的賬本上還有十幾個孩子的名字沒查，萬一那些寄魂器出事……”
“能有什麼事？”墨塵把藥丸塞到李嶼風手裡，又擰開杯蓋遞過去，“有你墨塵師叔在，就算來個百八十隻邪祟，我也能把它們揍得哭爹喊娘。倒是你，小丫頭片子彆瞎操心，先把你那布偶看好了，彆再招個什麼東西回來。”
蘇曉曉被他說得臉一紅，低頭絞著衣角：“我才不會……”話雖這麼說，還是把布包往懷裡又塞了塞，那五枚銅錢隔著布傳來微弱的暖意，卻讓她莫名有點心慌。
李嶼風捏著那三粒藥丸，指尖都在發顫。他知道墨塵沒吹牛，這凝神丹確實是好東西，當年墨塵為了搶這瓶藥，跟師兄弟打了三天三夜。可他現在渾身提不起勁，連抬手的力氣都快沒了，隻能任由墨塵把藥丸塞進他嘴裡。藥丸入口極苦，順著喉嚨滾下去，卻在丹田處化開一股暖流，像初春的融雪，慢慢滋潤著乾涸的經脈。
“這還差不多。”墨塵見他乖乖咽了藥，才滿意地直起身，拍了拍手上的灰，“接下來七天，你就老實在這山洞待著，吃喝拉撒我包了。不過醜話說在前頭，要是敢偷偷運靈力，我就把你捆在石頭上，讓你連手指頭都動不了。”
李嶼風閉著眼沒理他，丹田的暖流漸漸擴散到四肢，疲憊感如潮水般湧來，眼皮重得像粘了膠水。迷迷糊糊間，他感覺有人用濕布擦他的額頭，指尖帶著熟悉的涼意，是淩霜的氣息。又有個軟軟的東西被塞進他手裡，觸感溫潤，像是蘇曉曉常帶在身上的玉佩。
“好好睡一覺。”淩霜的聲音在耳邊響起，比平時柔和了些，“賬本我和墨塵先去查，不會有事的。”
他想點頭，卻連動一下的力氣都沒有，意識很快沉入黑暗。
再次醒來時，洞裡隻剩下他一個人。石桌上的油燈換了新的燈芯，亮得有些刺眼，旁邊放著一碗還冒著熱氣的粥，裡麵臥著個荷包蛋，是蘇曉曉的手藝。李嶼風掙紮著想坐起來，剛一動，經脈就傳來針紮似的疼，他倒抽口冷氣，又重重倒回鋪著乾草的石床。
“逞英雄的下場。”他自嘲地笑了笑，視線落在洞口。晨光已經變成了昏黃的暮色，風吹過洞口的藤蔓，發出沙沙的聲響，像有人在外麵窺探。
他下意識想調動靈力護體，剛一凝神，丹田就傳來一陣絞痛，疼得他冷汗直冒。這時才真切地意識到，自己現在就是個手無縛雞之力的普通人，彆說對付邪祟，恐怕連隻野狗都打不過。
就在這時，洞口的藤蔓突然無風自動，黑影一閃，一個小小的身影鑽了進來。李嶼風的心瞬間提到嗓子眼，摸向枕頭下的桃木劍——那是淩霜留下的，可指尖觸到的卻是冰涼的石壁。
“嶼風哥哥？”
熟悉的聲音讓李嶼風鬆了口氣，借著燈光看清來人是蘇曉曉，她懷裡抱著個鼓鼓囊囊的布包，臉上沾著泥，像是跑了很遠的路。
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“你怎麼回來了？”李嶼風啞著嗓子問，“墨塵和淩霜呢？”
“他們去西邊的柳樹村了，賬本上第一個孩子是那裡的。”蘇曉曉把布包放在石桌上，打開一看，裡麵是幾個白麵饅頭和一小碟鹹菜，“我怕你餓，回來給你送點吃的。”她走到床邊，見李嶼風臉色還是很差，眼圈一下子紅了，“是不是很疼？我給你揉揉？”
“傻丫頭。”李嶼風笑著搖搖頭，想抬手摸摸她的頭，卻發現手臂根本抬不起來，隻能作罷，“我沒事，就是有點累。你們查到什麼了嗎？”
“還沒呢。”蘇曉曉拿起勺子，舀了點粥吹涼了遞到他嘴邊，“柳樹村有點偏，墨塵師叔說可能得住一晚。對了，我回來的時候，好像看到山腳下有個穿黑衣服的人，鬼鬼祟祟的，不像村裡的獵戶。”
李嶼風的心猛地一沉：“什麼樣的黑衣人？”
“很高，很瘦，臉看不太清，總低著頭。”蘇曉曉努力回憶著，“手裡好像拿著個東西，長長的，用黑布包著，看著像……像把刀？”
“刀？”李嶼風皺眉，“這荒山野嶺的，誰會帶刀？”他突然想起影賬本裡的最後一頁，記著個沒名字的符號，玄機子說那可能是影的同夥標記。難道那些人找上門來了？
“我跟墨塵師叔說了，他說可能是過路的砍柴人，讓我彆多想。”蘇曉曉把粥碗遞給他，“你快趁熱吃點，吃完再睡會兒。”
李嶼風沒胃口，但看著蘇曉曉期待的眼神，還是勉強吃了幾口。粥剛咽下去，洞口突然傳來“哢嚓”一聲輕響，像是有人踩斷了樹枝。蘇曉曉嚇得一哆嗦，手裡的碗差點掉地上。
“彆怕。”李嶼風壓低聲音，雖然渾身無力，腦子卻清醒了不少，“去把油燈吹滅。”
蘇曉曉手忙腳亂地吹滅油燈，洞裡瞬間陷入黑暗，隻有洞口透進一點微弱的月光。兩人屏住呼吸，聽著外麵的動靜——有腳步聲，很輕，正慢慢靠近洞口。