“磐石”指揮中心內，時間仿佛被那來自深空的求救信號凍結了。屏幕上冰冷的文字如同重錘，狠狠砸在每個人的心上。
【…緊急…深空漂流…遭遇…未知星雲風暴…引擎全毀…維生係統臨界…坐標…一串閃爍的星圖坐標）…重複…請求…任何…救援…】
鴻宇的眼睛死死盯著那串坐標，手指在虛擬星圖上飛快地滑動、計算，臉色瞬間變得慘白：“坐標在…在‘寂靜回廊’邊緣！距離我們…標準跳躍距離7.3光年！以‘遠航者’現在的狀態…根本不可能抵達！更彆說救援了！”
“引擎全毀…維生臨界…”林露的聲音帶著顫抖，救援隊成員的身份讓她感同身受，“他們撐不了多久…也許幾天，也許幾個小時…”
“他奶奶的！”趙航的怒吼從通訊頻道炸出，背景是粒子炮的轟鳴和金屬被撕裂的刺耳噪音，“老子這邊快被蟲子拆成零件了！誰來管管老子？！”
全息沙盤上，代表著軍洛小隊的紫色光點如同驚濤駭浪中的孤舟，在巢穴內部複雜如迷宮的甬道中艱難穿行，後方數道猩紅的光點重型兵蟲追擊小隊）緊咬不放！而趙航車隊的藍色光點，則被一片由猩紅信號構成的怒潮被激怒的蟲群主力）死死圍困在隕石坑區，代表車輛狀態的圖標閃爍著刺眼的紅色警報！
雙線告急！深空呼救！三股巨大的壓力如同無形的絞索，瞬間勒緊了指揮中心的空氣。
周孜婷站在風暴的中心，眼神如同淬火的寒冰，瞬間掃過所有信息，大腦以超乎常人的速度運轉、權衡。她沒有絲毫猶豫，聲音斬釘截鐵，穿透所有嘈雜：
“優先級序列：一、救人！二、自救！三、深空！”
命令如同雷霆，轟然下達：
“鴻宇！趙娜！立刻計算‘遠航者’最快修複至具備最低限度深空航行能力目標：能維持亞光速巡航，具備短程跳躍規避能力）所需的最少晶體資源！我要精確到克！同時，分析‘燈塔’求救信號源狀態，評估其還能堅持多久！製定遠程支援預案，哪怕隻是信息指引！”
“軍洛！不惜一切代價，向脫離點d前進！拋棄所有非必要裝備！林露！樣本優先！夜梟，剃刀！全力掩護！‘磐石’所有待命安保小隊，由副隊長指揮，立刻前往隕石坑區邊緣建立火力支援點！吸引部分蟲群壓力！為趙航創造突圍機會！”
“趙航！聽著！把你車上剩下的‘蜜露三號’，給我全砸出去！引爆！製造最大混亂！然後，給老子炸開一條路，向安保小隊方向突圍！車沒了沒關係，人必須活著回來！這是命令！”
“通訊組！全力維持與‘燈塔’和軍洛、趙航小隊的聯係！林露！一旦脫離，立刻分析你采集的信息素樣本！我需要知道我們到底捅了多大的簍子！劉穎！分析兵蟲追擊模式！找出弱點！”
一連串的命令如同疾風驟雨，沒有絲毫拖泥帶水。每一個指令都精準地指向當前最危急的生存節點。深空的呼喚固然揪心，但眼前的蟲群利爪和戰友的生死，才是燃眉之急！
蟲巢內部，中層甬道。
爆炸的硝煙和菌毯被撕裂的惡臭彌漫。軍洛一手緊緊抓著裝有珍貴信息素樣本的密封管林露在混亂中塞給他的），一手緊握震蕩匕首，幽藍的能量刃在昏暗的熒光中劃出致命的弧線，精準地格擋開一隻從側麵菌毯褶皺中撲出的兵蟲螯肢！刺耳的金屬撞擊聲和電弧爆鳴震得人耳膜生疼！
“走這邊！”夜梟嘶吼著，手中的粒子步槍噴射出熾熱的光束，暫時逼退了前方甬道拐角湧出的兩隻工蟲它們似乎被混亂吸引，加入了堵截）。他指向一條向上傾斜、布滿粗大粘液管道的狹窄岔路，“通往廢棄管道區的捷徑！”
“剃刀！斷後！”軍洛厲喝，拉著林露率先衝入岔路。林露臉色蒼白，但眼神堅定，緊緊抱著記錄儀，裡麵存儲著潛入過程中掃描到的所有環境數據和那驚鴻一瞥的、疑似人工結構的影像。
剃刀殿後，將最後一枚高爆震撼彈狠狠砸向追擊的兵蟲群，同時打空了粒子步槍的能量匣！巨大的衝擊波和強光暫時遲滯了追兵，但也震落了大片頭頂垂掛的粘液絲，散發著熒光的粘液如同雨點般淋下！
“嘶吼——！！”兵蟲憤怒的咆哮在狹窄的岔道內回蕩，震得菌毯壁都在顫抖。它們龐大的身軀被岔路入口的粘液管稍微阻擋，但螯肢上粗大的電弧已經蓄勢待發！
四人沿著陡峭濕滑的岔路亡命攀爬。身後，電弧撕裂空氣的尖嘯和菌毯被灼燒的焦糊味越來越近！林露腳下一滑，差點摔倒，被軍洛死死拽住。
“堅持住！d點就在上麵！”軍洛的聲音帶著不容置疑的力量。他能感覺到林露手臂的顫抖，也能感覺到她傳遞過來的、絕不放棄的意誌。
地表，隕石坑區。
“他娘的！跟老子玩命是吧？！”趙航雙眼赤紅，看著車外如同潮水般湧來的暗褐色甲殼和閃爍的致命電弧，狠狠一拳砸在控製麵板上，“給老子把剩下的‘蜜露’全轟出去！引爆！請它們吃頓飽的！”
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噗嗤——！轟隆——！
領頭突擊車頂部殘存的“蜜露三號”罐體被高壓氣體整個推出，在半空中被趙航一槍精準命中！粘稠的金棕色液體混合著罐體碎片，如同一個巨大的、散發著致命甜香的炸彈，在蟲群最密集的中心區域轟然爆開！
瞬間！
濃鬱的甜膩氣息如同實質的海嘯，席卷了整個隕石坑！衝在最前麵的工蟲如同被施了定身法，感應觸角瘋狂顫動，複眼死死盯著空中灑落的“黃金雨”，搬運晶體的本能和對甜味的極致渴望在混亂的信息素場中激烈衝突！衝鋒的勢頭驟然一滯，甚至出現了小範圍的騷亂和相互推擠！
幾隻衝在前麵的兵蟲也被這突如其來的、高濃度的誘惑衝擊了一下，螯肢上的電弧出現了短暫的紊亂！但它們等級更高，意誌似乎也更堅定，短暫的混亂後，發出了更加暴怒的嘶鳴，強行驅趕著陷入“甜蜜混亂”的工蟲繼續衝鋒！
“就是現在！”趙航抓住這寶貴的混亂間隙，猛地將引擎功率推到極限，同時啟動了車體最後的保命手段——底盤高能電弧發生器！刺目的藍白色電弧瞬間以車體為中心向四周地麵猛烈擴散！
滋滋滋——！！
衝在最前麵的幾隻工蟲和一隻兵蟲的腿部瞬間被高壓電弧擊中，矽甲冒出青煙，發出痛苦的嘶鳴，動作瞬間僵硬！包圍圈被硬生生撕開一個短暫的口子！
“衝！”趙航狂吼！三輛傷痕累累、冒著黑煙的突擊車如同掙脫牢籠的困獸，引擎發出瀕死的咆哮，從電弧撕開的口子和混亂的蟲群縫隙中，向著隕石坑邊緣、安保小隊火力支援點指示的方向，亡命衝去！車後，是重新彙聚的蟲群怒潮和兵蟲狂暴的追擊電弧！
“磐石”指揮中心。
“軍洛小隊信號！已抵達脫離點d！正在進入廢棄礦物輸送管道！”
“趙航小隊信號！成功突圍！正與安保小隊彙合！蟲群主力被暫時甩在隕石坑區，但部分兵蟲仍在追擊！”
“與‘燈塔’信號保持穩定連接！對方狀態…極度虛弱，但仍在堅持！”
三條關鍵信息幾乎同時傳來，指揮中心壓抑到極點的氣氛終於略微鬆動。周孜婷緊繃的下頜線稍微放鬆，但眼神依舊銳利：“接應傷員！醫療組準備！鴻宇！趙娜！計算結果！”
鴻宇猛地抬起頭，眼中布滿血絲，但閃爍著驚人的亮光：“算出來了！基於現有‘種電’產能和庫存，結合趙娜對修複工程的極限優化…要支撐‘遠航者’達到最低深空航行能力，我們還需要至少1.2噸提純後的複合晶體能量塊！這還不包括深空跳躍的儲備！而靠‘種電’…至少需要45個標準日！‘燈塔’…絕對撐不到那個時候！”
趙娜補充道，聲音冷靜如冰：“‘燈塔’信號源分析顯示，其維生係統能量讀數正在以每分鐘0.3的速度不可逆下跌。結合其受損模型推算…最多還能支撐72個標準時。這還是在沒有遭遇新的空間擾動的前提下。”
72小時！1.2噸晶體！45天的“種電”產能！
冰冷的數字如同死刑判決書，懸在所有人頭頂。
“蟲巢…”劉穎的聲音帶著一絲劫後餘生的顫抖，她正快速分析著林露冒死帶回的信息素樣本數據，“樣本分析結果…非常複雜。除了確認工蟲對‘蜜露’的強烈正向反應外，更重要的是…我們在那兩隻重型兵蟲附近菌毯破損處收集到的信息素殘留…”
她調出一幅極其複雜的生物信息素圖譜，其中幾個峰值被標紅放大：“看這裡！這種複合信息素信號…強度極高！它不僅是警戒信號，更帶有一種…標記和召喚屬性！林露意外破壞菌毯的行為，相當於在那個節點釋放了最高級彆的‘入侵警報’和‘集結令’！這種標記信息素殘留時間很長，會持續吸引高階兵蟲甚至更深層的存在前來探查！我們…可能已經捅了真正的馬蜂窩！蟲巢核心意誌，已經被徹底驚醒了！”
仿佛為了印證劉穎的分析，監測員驚恐的聲音響起：“蟲巢核心區域！未知能量源波動強度…急劇飆升！達到之前峰值的300！生物信號密度…暴增！大量…超重型生物信號正在從核心深處向中層移動！目標…直指軍洛小隊脫離的d點區域！速度…極快！”
全息沙盤上，蟲巢核心區域如同沸騰的熔岩之眼，一個巨大而深邃的猩紅光點代表未知能量源）亮度陡增，輻射出令人心悸的波紋。無數比代表重型兵蟲更龐大、更凝實的暗紅色光點，如同蘇醒的遠古巨獸，正沿著錯綜複雜的甬道網絡，向著d點出口洶湧而去！
“它們…要出來了！”林露虛弱但清晰的聲音通過通訊傳來，她剛剛被接應回“磐石”，驚魂未定，“軍洛中尉最後看到的…那些守衛身後的通道深處…有光…不是晶體礦的熒光…是…是像‘燈塔’金屬一樣冷硬的光！還有…巨大的陰影！”
冷硬的光？巨大的陰影？
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鴻宇和趙娜對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。難道蟲巢深處，真的埋藏著“遠航者”或者“天穹堡”級彆的外星造物？這能量源，是它的核心？
“指揮中心！我是軍洛！”軍洛的聲音帶著急促的喘息，背景是管道內沉悶的回音和…某種越來越近的、如同巨型金屬履帶碾過岩石的沉重轟鳴！“我們已進入廢棄管道！但後方…有東西追上來了！體型巨大！速度很快！不是兵蟲！重複！不是已知兵蟲！”
沉重的轟鳴聲通過通訊器隱約傳來，敲打著指揮中心每個人的神經。
“加固d點出口防禦！所有能動用的重火力！給我頂上去！”周孜婷厲聲下令，隨即目光如電，掃過眾人，“鴻宇！趙娜！立刻製定兩套方案！方案一：如何在72小時內，在不深入蟲巢核心的前提下，獲取1.2噸晶體！方案二：如果方案一失敗，修複‘遠航者’至最低航行狀態所需的最長時間，以及在此期間如何應對蟲巢全麵報複！”
她的目光最後落在劉穎和林露身上：“劉穎！利用現有信息素樣本和甜味誘導數據，給我找出一種能大規模、快速吸引外圍工蟲脫離蟲群的方法！我需要它們‘自願’把晶體搬出來！林露！你近距離觀察過蟲群的行為和‘社會結構’，我需要你的直覺！蟲群是否存在可以被利用的‘規則’或者‘弱點’？比如…等級壓製？信息素層級？”
“72小時…1.2噸…讓蟲子自己搬出來？”趙航剛被拖進醫療室，手臂纏著繃帶，聞言差點跳起來，“艦長，這比讓老子單挑蟲子女王還離譜啊！”
“閉嘴，趙航！”周孜婷的聲音冰冷，“執行命令！或者你有更好的辦法去救‘燈塔’上的人？”
趙航張了張嘴，最終頹然坐下，看著自己幾乎報廢的突擊車殘骸影像，狠狠啐了一口。
希望的火種在“暖巢”的晶田裡搖曳，修複過半的航艦在身後沉默，深空的呼救在耳邊縈繞，而焦土的地表之下，被徹底激怒的矽晶王國，正釋放出它最深沉、最恐怖的守衛力量。沉重的轟鳴如同死神的鼓點，從幽深的管道中傳來，越來越近。
風暴之眼，已然降臨。
同時廢棄礦物輸送管道內，沉悶的轟鳴聲如同地獄深處的戰鼓，越來越近，越來越響！每一次震動都讓鏽蝕的管壁簌簌落下塵埃和氧化碎屑，粘稠的、帶著濃烈臭氧和硫磺味的空氣被擠壓著，形成令人窒息的衝擊波，拍打在軍洛四人的防護服上。
“媽的！這到底是個什麼玩意兒？！”“剃刀”緊握著粒子步槍，槍口死死對準身後管道無儘的黑暗，汗水順著額角滑落，浸濕了緊貼皮膚的“幻影”迷彩頭套。頭盔燈的光柱在劇烈震動的空氣中顫抖，隻能照亮前方一小段布滿鏽跡和乾涸粘液痕跡的管壁。
“體型…巨大！能量讀數…爆表了！”“夜梟”的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他手中的便攜掃描儀屏幕瘋狂閃爍，代表威脅等級的猩紅指示條早已衝破上限，“不是已知的任何一種矽甲蟲！信號特征…混雜著生物能和…強得離譜的未知有序能量！就像…就像一個小型的‘燈塔’在向我們衝過來！”
軍洛將裝有信息素樣本的密封管死死護在胸前，另一隻手緊握震蕩匕首，幽藍的刃尖在黑暗中劃出微弱的軌跡。他的眼神銳利如鷹，掃視著前方管道——出口的光亮就在幾百米外，但那點光亮在身後逼近的毀滅性壓迫感麵前，顯得如此遙不可及。林露緊挨著他，臉色蒼白如紙，但雙手依然死死抱著記錄儀，裡麵存儲著關於蟲巢深處那冷硬光芒和巨大陰影的關鍵影像。
“保持移動！出口就在前麵！磐石火力支援就在外麵！”軍洛的聲音在骨傳導耳機中炸響，強行壓下隊員心中的恐慌，“夜梟！剃刀！交替掩護！打光所有乾擾彈！目標不是殺傷，是遲滯！製造煙霧和聲波混亂！”
“明白！”
噗！噗！噗！
數枚強光致盲震撼彈和特製的、能發出刺耳高頻噪音的聲波乾擾彈被狠狠投向身後的黑暗！刺目的白光瞬間吞噬了管道後段，足以撕裂耳膜的噪音在狹窄空間內瘋狂回蕩！
然而——
轟隆！！！
一聲遠比之前任何爆炸都更加沉悶、更加恐怖的巨響傳來！刺目的白光和噪音如同撞上了一堵無形的牆，瞬間被一股沛然莫禦的力量扭曲、撕碎！爆炸產生的衝擊波甚至被硬生生推了回來，將管道內的塵埃和碎屑卷成一股渾濁的狂潮，狠狠拍在四人背上！
“呃啊！”林露被衝擊波掀得一個趔趄，軍洛眼疾手快一把將她拽住。四人被這股狂暴的氣浪推得向前踉蹌了好幾步。
強光和噪音的乾擾煙塵稍稍散去，管道後方的情形讓所有人的血液瞬間凍結！
一個龐大到幾乎塞滿整個管道的暗紅色身影，在彌漫的煙塵中顯露出猙獰的輪廓！它並非爬行，而是如同漂浮般高速逼近！覆蓋全身的並非普通矽甲蟲的暗褐色甲殼，而是深沉如凝固血液的暗紅色厚重晶體層，表麵流淌著熔岩般的熾熱紋路！最令人心悸的是它的頭部——巨大而複雜的複眼結構不再像普通兵蟲那樣反射無機質的光，而是如同兩片深邃的、緩緩旋轉的星雲漩渦，散發著冰冷而古老的智慧光芒！
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更讓人頭皮發麻的是它的身側——並非節肢，而是舒展著八片巨大、半透明、邊緣鋒銳如晶體刀刃的能量翼！這些翼並非實體，而是由高度凝聚的幽藍色電弧和某種未知力場構成，每一次輕微的扇動，都帶起周圍空氣電離的尖嘯和空間微微的扭曲感！翼尖拖曳出的幽藍光尾，在管道壁上留下灼燒的焦痕！
八翼！暗紅！星雲之眼！
這絕非普通的兵蟲，這是…王！
“嘶——昂——！！！”
一聲無法用語言形容的嘶鳴從這暗紅蟲王的口器部位爆發！這聲音並非單純的物理聲波，更像是一種混合了高頻震動、精神衝擊和信息素洪流的複合攻擊！瞬間穿透了管道內尚未散儘的煙塵，狠狠撞在軍洛四人的意識上！
嗡！！！
軍洛感覺自己的頭顱像是被一柄無形的巨錘狠狠砸中！劇烈的眩暈感和撕裂般的疼痛瞬間席卷全身！防護頭盔的內置緩衝係統發出尖銳的過載警報！夜梟和剃刀悶哼一聲，直接單膝跪地，粒子步槍脫手，抱著頭痛苦地蜷縮起來！林露更是眼前一黑，幾乎昏厥過去，懷中的記錄儀差點脫手！
“精神…衝擊！”軍洛咬破舌尖，劇痛刺激下強行維持一絲清明，將搖搖欲墜的林露死死護在身後，震蕩匕首橫在胸前，幽藍的刃尖指向那懸浮逼近的、散發著無邊威壓的暗紅蟲王！他知道，在這種存在麵前，任何抵抗都是徒勞，但戰士的本能讓他絕不會束手待斃！