“遠行者號”靜靜地懸浮在一片荒蕪星係的邊緣地帶。這裡遠離主要航道，恒星稀疏，隻有漫天的塵埃帶如同冰冷的紗幔，提供了天然的隱蔽。艦體外殼上幾處新的修補痕跡無聲地訴說著不久前那場驚心動魄的逃離。
艦橋上的燈光調成了柔和的暖色調，試圖緩解人們緊繃的神經，但空氣中依然彌漫著一種難以言喻的凝重。對於大多數人來說，身體的疲憊可以通過休息緩解，但“原初搖籃”帶來的心理衝擊——那文明自毀的真相、那純粹惡意的“汙染”、以及那危險誘人的“鑰匙”範式——卻如同幽靈般盤踞不去。
信息處理中心成為了艦上最忙碌的地方。主屏幕被分割成數十個區塊，瀑布般的數據流無聲傾瀉，經過“守護者協議”的過濾和解析，呈現出比以往任何時候都更清晰、但也更令人心碎的內容。
趙娜坐在主控台前，眼下的烏青顯示她已長時間未眠，但她的眼神卻異常專注明亮。“小七，將第七頻段接收到的‘回響’碎片，按時間戳和文明特征信號進行初步分類。林露，注意感知分類後的情感背景噪音平均值，標記出異常波動點。”
“分類進行中。”小七的虛擬形象懸浮在一旁，數據光流在其周身快速閃爍，“已識彆出十七個distinct文明信號源，時間跨度極大，最早可追溯至數百萬標準地球年前。”
林露戴著一個輕型的神經感應頭環，閉著眼，眉頭微蹙，輕聲描述著她“聽”到的和“感覺”到的：“這個……編號deta7的信號群，predoinanteotion是巨大的震驚和茫然……像是災難來得太快，他們完全沒能理解發生了什麼……結束了……”
“另一個，編號theta2，持續時間很長……情感曲線是先期的困惑，轉為恐懼，然後是長期的、緩慢的絕望……像是一場無法阻止的、緩慢的死亡……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，親身感知這些文明的終末，對她的精神是持續的消耗。
劉穎醫生站在林露身後，時不時觀察著她的生理指標，準備隨時乾預。
鴻宇也在這裡，但他更多是盯著自己數據板上的“鑰匙”範式理論推演，偶爾才會抬頭看一眼主屏幕上的“回響”數據，嘴角偶爾撇一下，似乎覺得這些“悲鳴”雖然淒慘，但對解決實際問題幫助有限。
軍洛則靠在門口的牆邊，雙臂交叉抱在胸前。他沒有參與具體工作，但他的存在本身就像一種無聲的警示。他的目光銳利地掃過那些屏幕上的災難片段，每一次文明的寂滅都像是在印證他的擔憂。
時間在數據流的奔湧中悄然流逝。
“發現一個高重複性模式。”小七突然出聲，打破了長時間的沉默。它將一個信號片段放大到主屏幕中央。“來自編號kappa9的文明回響。他們在最終時刻，反複、有規律地向深空發射一個壓縮信息包。信息包核心包含一個坐標數據和一個……警告？或者說，標識。”
趙娜立刻操作：“解析坐標數據！嘗試破譯標識含義！”
坐標數據很快被解析出來，指向銀河係另一條旋臂的某個遙遠區域，距離他們目前位置有數萬光年之遙。
而那個“標識”的破譯卻遇到了困難。它並非某種語言，更像是一個複合的象征符號——一個被一道柔和光暈所包裹的、半打開的卷軸或書本意象，旁邊還有一個類似星雲的模糊圖案。
“這個符號……在很多其他‘回響’的碎片裡也零星出現過！”趙娜對比數據庫後，驚訝地發現，“通常出現在文明最終記錄的中後期，像是……一個被廣泛傳播的‘希望符號’？或者……一個求救的指向標？”
鴻宇終於被吸引了注意力，抬起頭：“一個所有受害文明都知道的地方？避難所？還是……陷阱？”他本能地帶著懷疑。
林露猛地睜開了眼睛，呼吸微微急促：“這個符號……我感覺到了！不是悲傷……是……一種非常非常微弱的、但很純粹的……‘保存’的意念？像是要把最重要的東西藏起來，留給後來者……藏在那道光後麵……”
就在這時，小七再次發出提示：“關聯性匹配成功。kappa9文明發射的坐標，與之前從古老回響中提取出的、林露女士感知到‘決心’信號所指向的大致天區，以及符號中隱含的星雲狀結構坐標模型，重合度達到94.8。置信度極高。”
所有人的目光都聚焦到了那個坐標上。
“諾德尼斯檔案庫……”孜婷艦長的聲音從門口傳來。她不知何時也來到了信息處理中心，顯然一直在關注這裡的進展。“一個眾多文明在最終時刻，似乎都試圖將信息傳遞過去的地方。一個被符號化為‘被守護的知識’的地方。”
她走到主控台前，凝視著那個坐標和奇特的符號。“小七，利用‘守護者協議’，嘗試向這個坐標發送一個最基礎的、無害的數學序列問候信號，使用這個‘符號’作為標識前綴。功率控製在最低檔，避免暴露我們自己。”
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“信號已發送。”小七回應。
等待是漫長的，雖然實際上隻過了幾分鐘。每一秒都仿佛被拉長。
突然，主屏幕上跳出一個極其微弱但異常清晰的反饋信號！它並非直接回應數學序列，而是重複了那個“被光暈包裹的卷軸”符號，後麵跟著一段極其簡潔的、由基礎物理常數構成的信息流。
小七瞬間解讀出來：“信息含義：標識確認。低熵避風港。知識庫節點。訪問協議可用。狀態：靜默守望。”
“它……它回應了！”趙娜難以置信地低呼。
“訪問協議？”鴻宇立刻追問，“什麼協議？”
“信息流中包含了一小段複雜的驗證算法，”小七分析著，“其核心並非技術驗證，更像是一種……哲學理念和認知水平的驗證。它要求驗證者理解‘秩序與混亂的平衡’、‘知識的責任’、以及‘對熵增的敬畏’。”
這番話讓所有人都陷入了沉思。這不像是一個軍事基地的準入許可，更像是一個……宇宙級圖書館的資格審核。
“還有更多信息嗎？”孜婷問。
“正在接收後續數據流……非常緩慢，像是某種自動應答係統的標準回複。”小七處理著數據，“它提供了關於諾德尼斯區域的初步環境數據：穩定的星雲結構、溫和的能量背景輻射、無主動威脅跡象……重複警告：內藏‘逝者的智慧’，亦存‘永恒的悲傷’。核心指令：謹記平衡，勿擾安眠。”
“逝者的智慧……永恒的悲傷……”林露喃喃重複著，仿佛能透過這些文字，感受到那星雲之中所承載的、難以想象的重量。
軍洛皺緊了眉頭：“聽起來不像是一個武器庫，更像是一個……墳墓。一個充滿了危險知識的墳墓。”他的警惕性絲毫沒有降低。
“但也是一個希望！”趙娜反駁道，眼中閃爍著學者發現寶藏的光芒，“一個可能彙集了無數文明麵對‘織暗者’或其他災難時所有經驗、知識、甚至失敗教訓的地方！這比我們獨自研究那個危險的‘鑰匙’要可靠得多！”
鴻宇的表情變得極其複雜。他看著“鑰匙”範式的數據板，又看了看屏幕上那個代表著“諾德尼斯檔案庫”的坐標和符號。一邊是力量強大但風險未知且極高的單一解決方案，另一邊是可能蘊含多種解決方案但需要時間去探索、去理解的知識海洋。他的科學本能讓他對兩者都充滿了渴望，但理智也在權衡。
“艦長，”小七彙總了所有信息，“綜合現有情報：諾德尼斯檔案庫坐標確認，存在自動應答係統，環境相對穩定，準入條件為理念驗證而非武力對抗。其潛在價值：可能包含應對‘織暗者’及類似危機的多文明智慧庫。風險：未知的知識危險、可能的精神衝擊永恒的悲傷）、以及驗證過程本身的不確定性。”
“對比選項：繼續研究‘鑰匙’範式。潛在價值：或能獲得直接控製‘織暗者’原型的力量。風險：極高，可能直接引發不可控災難，重蹈覆轍。”
數據和分析清晰地呈現在孜婷麵前。
她沉默了片刻，目光掃過她的隊員們——看到了趙娜的期待，林露的感應，小七的理性，宏宇的沉默他已聞訊趕來），劉穎的擔憂，軍洛的警惕，以及鴻宇內心的激烈掙紮。
“我們需要更多信息來做最終決定。”孜婷緩緩開口，“但這個‘諾德尼斯檔案庫’，是目前為止我們找到的、最具體且風險相對可控的新方向。”
她看向鴻宇：“鴻宇博士，我理解你對‘鑰匙’的執著。但我們現在有一個機會，去一個可能保存了那個創造了‘鑰匙’卻又被它毀滅的文明本身記錄的地方！那裡可能有關於‘鑰匙’的完整曆史、設計原理、以及它為何會失敗的真正原因！這難道不比你獨自進行理論推演更有價值嗎？”
鴻宇猛地一震，眼中閃過豁然開朗的光芒。他一直執著於範式本身，卻幾乎忽略了創造它的文明所留下的教訓！是啊，如果能有他們的完整記錄……
“您說得對，艦長。”鴻宇的聲音因為激動而有些沙啞，“諾德尼斯可能擁有最原始的‘實驗記錄’！這太重要了！”
軍洛看著鴻宇態度的轉變，又看向孜婷。他知道，艦長的話不僅說服了鴻宇，也在為最終的決策鋪路。他依舊擔憂，但如果那地方真有無數文明的教訓，或許……值得一去。至少，比直接觸碰“鑰匙”要安全。
“小七，將諾德尼斯檔案庫的坐標設為優先目標。計算最佳航行路徑。”孜婷命令道，她的聲音逐漸堅定，“同時，將所有關於‘鑰匙’範式的理論研究數據，以及‘守護者’協議、還有我們接收到的所有‘回響’信息，進行整合分析。我們要儘最大努力，在抵達那裡之前，理解那個‘訪問協議’，明白什麼是它們所認可的‘平衡’與‘責任’。”
“明白。”小七回應。
“各位，”孜婷看向她的團隊，“我們可能找到了一個希望，一個不同於毀滅性力量的選擇。但它同樣充滿未知。我們需要做好準備，不僅是技術上的，更是心智和理念上的。我們將前往一個承載著無數文明最後遺產的地方。這不是一場軍事行動，更像是一場……朝聖，或者說，一場艱難的求學之旅。”
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她頓了頓，聲音沉重而清晰：
“去學習如何避免重蹈覆轍，去理解守護的真正含義。”