探索者號懸浮於一片令人不安的虛空之中。導航計算機反複確認坐標無誤，但傳感器反饋回來的，除了廣袤到令人心悸的黑暗，便隻有零星散布的、仿佛被徹底遺忘的星際塵埃。預想中繁花似錦、生機盎然的“宇宙花園”毫無蹤影，隻有死寂，一種近乎絕對的、連星光都顯得稀疏遙遠的死寂。
“確認坐標…誤差小於百萬分之一…就是這裡。”導航官的聲音乾澀，帶著難以置信的困惑。
“全麵掃描！長波、中波、短波、引力透鏡、超空間漣漪…所有模式！給我把這片空域每一寸空間都翻過來！”周孜婷的命令打破了艦橋上彌漫開的失望與焦慮。她不相信守護者文明和諸多線索指向的最終之地，會是一片虛無。
探測器功率開至最大，無形的波束如同巨網般撒向深空。主屏幕上，數據流以前所未有的速度刷新著。
沉默持續了數分鐘，每一秒都加重著眾人心中的不安。遠行者號靜靜地懸停在側後方，蘇宛艦長沒有發來通訊，但探索者號能感覺到對方傳感器同樣在全力運轉，無聲地施加著壓力。
“還是…什麼都沒有啊…”趙航忍不住嘀咕，“連個像樣的石頭疙瘩都沒有，咱們是不是被那老掉牙的坐標忽悠了？”
“不可能。”鴻宇的聲音從分析室傳來，帶著研究者特有的執拗，“能量殘留檢測不會錯！那種獨特的和諧波動，雖然極其微弱，但確確實實存在，而且彌漫在整個空間！它們…它們像是某種巨大結構消散後留下的…餘暉？”
“餘暉？”趙娜接話，思維飛速運轉，“你的意思是…這裡曾經存在過什麼？一個巨大的…天體？或者文明遺跡？但被徹底摧毀了？所以隻剩下能量殘留？”
這個推測讓所有人背脊發涼。如果連“宇宙花園”都被摧毀了，那他們此行還有什麼意義？
“等等！”雷達官突然發出一聲驚呼，打斷了可怕的猜想，“引力掃描有發現！空間曲率…不對勁！這片空域的整體空間曲率，呈現一種…一種詭異的平滑！平滑得不正常！就像…就像被某種力量強行‘熨平’過一樣！”
“熨平的空間？”宏宇在工程頻道插話，“什麼樣的力量能做到這一點？就連織暗者的吞噬也會留下時空疤痕！”
“不止如此！”另一名傳感器操作員也叫了起來，“背景微波輻射頻譜…出現異常峰值！不是宇宙背景輻射，而是…而是一種非常特殊的、偏向藍綠光波段的柔和能量輻射！雖然強度極低，但源點…源點似乎來自虛空中的同一個方向！”
所有的異常數據開始彙聚，指向同一個坐標——並非之前定位的那個點，而是稍微偏移了一些的一個虛無之處。
“把所有掃描數據疊加！構建合成影像！”周孜婷下令。
超級計算機全力運轉，將引力、能量、輻射、空間曲率等所有異常數據層疊、渲染、重構…
主屏幕上的影像開始變化。那片絕對的黑暗逐漸褪去，取而代之的，是一個令人瞠目結舌的、完全超乎想象的宏偉結構！
它並非由物質直接構成，而是空間本身被扭曲、塑造後的驚人顯現！
一個巨大到難以想象的漩渦狀結構，占據了整個主屏幕！它由無數破碎的行星殘骸、星雲塵埃、以及某種散發著微光的未知能量流組成，這些物質並非雜亂無章，而是沿著某種極其複雜、卻又蘊含著奇異美感的軌道，圍繞著中心緩緩旋轉，形成了一個橫跨數光年的、緩慢流動的宇宙級漩渦！
而在那漩渦的最中心，並非黑洞般的黑暗，而是…
一顆異常穩定、散發著柔和而磅礴的藍綠色光芒的類恒星天體！
它靜靜地懸浮在那裡，仿佛是整個巨大漩渦的心臟。它的光芒並不刺眼，卻帶著一種難以言喻的穿透力和安撫感，如同母親的目光，溫柔地籠罩著這片破碎而又秩序井然的星域。那之前檢測到的藍綠波段輻射，正是源自於此！
“老天爺…”趙航張大了嘴巴，喃喃自語，“這…這就是宇宙花園？一個…被打碎了的星係…圍著個…發綠光的太陽？”
眼前的景象，與其說是花園，不如說是一個巨大無比的、正在進行緩慢新陳代謝的宇宙級生命循環係統！那些破碎的行星殘骸，仿佛是被精心排列的土壤和基床；那些流淌的能量流，如同灌溉的水源和養料；而那中心散發藍綠光芒的天體，就是提供能量和秩序的核心！
“掃描中心天體！”周孜婷壓下心中的震撼，立刻下令。
“無法掃描！”傳感器操作員驚愕地報告，“所有主動探測波束在接近其表麵時都被一種…一種溫和卻無比強大的力場偏轉或吸收了！隻能被動接收其散發出的能量輻射…光譜分析顯示…這種能量極其特殊，蘊含著強大的…生命促進與和諧共振特性！”
仿佛是為了印證他的話，艦橋以及探索者號全艦，都感受到了一種微妙的變化。
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之前因連續躍遷和戰鬥積累的疲憊、焦慮、緊張情緒，仿佛被一隻溫柔的手輕輕撫過，開始緩緩消散。一種難以言喻的寧靜感、安全感彌漫開來，甚至連傷口處的疼痛似乎都減輕了些許。