“萌芽紀元”核心世界遺跡的坐標，引領艦隊來到了一片與“遺忘墳場”截然不同的星域。這裡並非死寂，反而充滿了令人不安的“活力”。視野所及，是漫無邊際的、色彩斑斕的星雲狀物質，它們緩慢地旋轉、湧動，散發出柔和卻持續不斷的生物質能量信號。無數大小不一、形態各異的小型星體碎片懸浮其中，如同海洋中的島嶼，而連接這些“島嶼”的，是粗壯如星河主脈的、脈動著生機的能量藤蔓。
這裡沒有恒星的照耀，整個星域的光源來自於那些星雲物質和能量藤蔓自身的生物熒光，營造出一種夢幻卻又詭異的氛圍。
“‘萌芽紀元’……這個名字倒是貼切。”範因斯坦博士看著傳感器傳回的數據，語氣中充滿了科學家的好奇與警惕，“掃描顯示，這片星雲是一個超巨型的、自我維持的生命維持係統。其內部物理常數，尤其是與生命活動相關的規則，與外界的差異比‘回聲樞紐’和‘記憶方舟’更加顯著。引力常數偏低，電磁力強度波動，最奇特的是……這裡似乎存在著某種促進複雜分子自組織和信息傳遞的‘傾向性’規則。”
“生命規則被加強了？”淩霜感知著外界那無處不在的、溫和卻執拗的生命能量波動，微微蹙眉，“感覺像是……走進了一個被精心設計過的、加速生命演化的溫床。”
“溫床也可能孕育怪物。”吳庸提醒道，命令艦隊保持防禦陣型，所有武器係統處於待命狀態，“根據‘織網者’資料，‘萌芽紀元’是一個致力於生命形式創造與規則適應的遠古文明。他們的遺跡，絕不會隻是看起來這麼……祥和。”
林墨激活了鑰匙碎片。與前兩次不同，碎片在進入這片星域後，表麵的光暈流轉變得異常活躍，甚至發出了一種類似愉悅的輕微嗡鳴。它不再需要引導，就主動指向星雲深處一個特定的方向——那裡，能量藤蔓最為密集，生物熒光的亮度也最高，仿佛是整個星域的生命力核心。
“碎片似乎對這裡的環境有反應。”林墨觀察著碎片的狀態，“它在……共鳴。”
「此地的規則環境與鑰匙碎片同源度極高，」協奏基石分析道，「‘萌芽紀元’文明很可能深度參與了‘最終協議’的構建，尤其是其中關於‘生命多樣性’保障的條款。碎片在這裡，如同回到了家鄉。」
艦隊沿著鑰匙碎片的指引，小心地穿越著色彩斑斕的星雲和纏繞的能量藤蔓。沿途，他們看到了許多奇異的景象：在一些較大的星體碎片上，演化出了光怪陸離的生態係統，有些生物形態完全違背了常規的生物學原理，仿佛是從噩夢中走出來的造物；能量藤蔓之間，偶爾會自發凝聚出短暫的、具有簡單意識的光影生命，它們好奇地“注視”著艦隊，然後又悄然消散。
這裡的一切，都彰顯著“萌芽紀元”文明對生命規則的深刻理解和肆意改造能力。
隨著深入，周圍的能量藤蔓越來越粗壯，生物熒光也越來越耀眼，最終，艦隊抵達了指引的終點。
那並非一個建築或星球，而是一個巨大無比的、由無數能量藤蔓編織而成的“巢穴”。巢穴的中心，懸浮著一顆直徑約上百公裡的、如同翡翠般剔透的晶體。晶體內部，仿佛封存著一個微縮的、不斷演化著的宇宙，星雲、星體、乃至簡單的生命形式在其中生滅循環。浩瀚而溫和的生命能量，如同呼吸般從這顆“世界之種”晶體中脈動而出，滋養著整個星域。
“這就是‘萌芽紀元’的核心遺跡？”淩霜驚歎道，“一顆……活著的規則之種？”
鑰匙碎片在此時脫離了力場約束，主動飛向那顆巨大的晶體，如同歸巢的鳥兒。當碎片接近晶體表麵時，晶體對應位置蕩漾開漣漪，一個恰好容納碎片的凹槽悄然浮現。
碎片完美地嵌入其中。
刹那間，整個“巢穴”光芒大盛！柔和的生命能量如同潮汐般湧動，所有的能量藤蔓都亮了起來，發出和諧的共鳴。那顆“世界之種”晶體內部的演化速度驟然加快，無數信息流如同決堤的洪水，通過鑰匙碎片作為中轉，湧入星語聯盟的數據網絡，也直接作用於在場所有具備感知能力的個體意識。
不同於“記憶方舟”的悲壯與混亂，“萌芽紀元”遺留的信息充滿了創造的喜悅、對生命無限可能性的探索，以及一種深沉的、對“未來”的期盼。
信息流揭示了“萌芽紀元”的初衷：他們相信，生命是宇宙對抗熵增與死寂的最偉大奇跡，是規則中最靈動、最富有潛力的部分。他們致力於播撒生命的種子，設計適應不同規則環境的生命形態，並堅信多樣性生命本身的演化，終將能找到通往更廣闊未來的道路。他們也是“最終協議”最堅定的支持者之一，認為協議必須保障生命，尤其是智慧生命自主演化的權利。
關於鑰匙碎片，信息流給出了更清晰的定位：第三塊碎片，就藏在這顆“世界之種”內部，作為其穩定運行和記錄生命藍圖的核心組件之一。獲取它，需要通過與“世界之種”的“規則共鳴”測試，證明來訪者並非生命的掠奪者或毀滅者，而是真正理解並尊重生命價值的存在。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“規則共鳴測試？”範因斯坦博士皺眉，“這聽起來比對付守墓人更抽象，更棘手。”
就在這時，一個溫和而蒼老的聲音，直接在所有人心靈中響起，其源頭正是那顆“世界之種”：
“遠道而來的繼承者們，歡迎來到生命的溫床。我乃‘萌芽紀元’最後的管理者，亦可稱我為‘園丁’。”
隨著聲音，一個由純粹光芒構成的、模糊的人形身影在晶體前凝聚。它沒有具體的五官，卻散發著無儘的慈悲與歲月沉澱的智慧。
“我感知到了協議碎片，也感知到了你們身上攜帶的、來自‘織網者’與‘洛林’的印記。你們在收集碎片，為了重啟那渺茫的希望。”園丁的聲音平和，“但要取走這裡的碎片，你們需要向我展示，你們值得托付。”
“我們需要怎麼做？”林墨代表眾人發問。
“很簡單，也很困難。”園丁緩緩說道，“‘世界之種’記錄並仍在推演著無數生命的可能性。其中一些可能性，走到了演化的‘瓶頸’，或因內部衝突，或因環境劇變，麵臨毀滅。我會為你們中的一位，模擬一次這樣的‘文明危機’。你們需要進入模擬，引導那個文明，找到一條符合‘生命最大發展潛力’的出路。成功，則碎片奉上。失敗，則說明你們尚未理解生命的真諦，請離開。”
一個文明的生死存亡，作為測試題目？這壓力遠超麵對麵的戰鬥。
“模擬中的時間流速與外界不同，請放心。那麼，誰願意接受這場關於生命價值的試煉？”園丁的目光如果那光團可以稱之為目光）掃過眾人。
林墨作為領袖，責無旁貸。他上前一步：“我來。”
“不，指揮官，你的‘創世藍圖’更擅長宏觀規則構建，這種精細到文明內部演化的引導，或許我的靈能更合適。”淩霜阻止了他，她的眼神堅定，“我與生命的意識連接更為直接，能更好地感知他們的痛苦與希望。”