夜色漸深，海風帶來了涼意，卻吹不散島嶼上彌漫的緊張與忙碌。初步的防禦工作已安排下去，但蘇澤清楚，單憑自己島上現有的力量，麵對傾巢而出的黑鐵聯盟，勝算依然不足。
必須尋找外力破局。
“黑鐵聯盟人數眾多，正麵硬拚，即使能勝，我們也必然損失慘重。”蘇澤沉聲道，目光掃過楚月和林薇，“我們需要盟友。”
楚月蹙眉：“區域頻道裡都是見風使舵的人，真正有實力又敢和黑鐵聯盟叫板的，恐怕沒幾個。而且時間太緊，明天正午他們就要來了。”
“不一定需要他們正麵參戰。”蘇澤眼中閃爍著智慧的光芒，“哪怕隻是牽製，或者提供一些關鍵物資，都能極大增加我們的勝算。”
他首先想到的是“四海商隊”的老船長。這位老人給他的印象是精明但守信，而且商隊走南闖北，消息靈通，實力不容小覷。
他立刻通過之前交易留下的特殊頻道聯係方式，向老船長發出了求助信息，內容簡潔明了：
【老船長，黑鐵聯盟明日正午欲攻我島，欲斷你我交易渠道。若願施以援手，借予些許武備如閒置弓弩）或稀缺物資如煤炭、火藥），蘇某願以雙倍市價償付，且日後交易永久享有優先權及九折優惠。盼複。】
信息發出後，便是焦急的等待。蘇澤沒有乾等，他讓林薇取來一些剛剛成熟的、品相最好的【霞光番茄】和一小罐【甜漿果醬】，又讓楚月準備了幾份打磨好的【箭齒】和一份【毒刺水母核心】。
“風行者的探險隊，或許也能爭取一下。”蘇澤解釋道，“他們常年在危險海域探索，戰力不俗，而且看起來不像黑鐵聯盟那樣霸道。就算不能來助戰，能從側麵騷擾一下黑鐵聯盟也是好的。”
他讓一名字寫得好的居民，迅速將一份言辭懇切的信函和這些“禮物”打包好。信中表達了遭遇強敵的處境，提出了“若願在明日午時於黑鐵聯盟後方海域出現，施以疑兵之計或遠程騷擾，事後必以重禮酬謝具體列出了可提供的物資清單，包括高級食物、治療藥膏、稀有材料等）”的建議。
一名水性極好、擁有【潛水】天賦的附屬島居民主動請纓，帶著這份“外交包裹”，乘著夜色駕駛一艘輕便小舟，朝著風行者上次提到的可能活動的海域方向劃去。
時間一分一秒過去。就在蘇澤以為四海商隊不會回複時，腕表終於震動。
老船長的回複來了：【蘇澤大佬，黑岩那廝確實霸道，老夫也看他不慣。但我商隊主營貿易，不宜直接卷入勢力爭鬥。這樣，我可秘密售予你【青銅弩x5】、【弩箭x100】、【劣質火藥x10份】可製作爆炸物，穩定性差，慎用），按市價結算，無需加倍。另，據悉黑岩座艦‘黑錘號’船首像為其幸運符，若能擊毀，可大幅打擊其士氣。祝好運。】
蘇澤大喜過望！五架青銅弩和一百支弩箭，足以極大增強遠程火力！那些劣質火藥雖然危險，但用好了說不定能產生奇效！老船長透露的信息更是價值千金！
“立刻交易！”蘇澤毫不猶豫，迅速支付了約定的淡水和食物。通過交易平台，這批至關重要的軍火悄然入庫。
“太好了！”楚月檢查著新到的青銅弩，熟練地拉開弩弦，“有了這些，我們的防禦火力提升了一個檔次！”
就在這時，負責聯絡風行者的居民也帶回了消息——他成功遇到了風行者小隊的一名外圍成員，將禮物和信函轉交了。雖然風行者本人沒有立刻答應，但收下了禮物，並表示“會考慮”。
這已經是最好的結果。蘇澤不敢奢望一支陌生的探險隊會為自己冒死血戰，隻要他們能“考慮”，在黑鐵聯盟背後形成一點不確定性，就足夠了。
與此同時，區域頻道裡，那些受過蘇澤恩惠比如交易時價格公道，或間接受到他打擊黑鐵聯盟帶來的好處）的小島主們，也開始自發地聲援蘇澤，雖然不敢明著說對抗黑鐵，但陰陽怪氣、暗戳戳指責黑鐵聯盟霸道行徑的言論漸漸多了起來，在一定程度上擾亂了黑鐵聯盟的輿論陣腳。
蘇澤看著島上新增的防禦物資，又看了看頻道裡微妙的變化，心中稍安。
“我們能做的準備都已經做了。”蘇澤對兩位同伴說道，“現在，就是相信我們自己，相信我們共同建立的家園！”
夜色最濃時，島嶼終於漸漸安靜下來。所有陷阱布置完畢，武器分配到位，藥品食物也已就緒。居民們輪流休息，養精蓄銳。
蘇澤、楚月和林薇並肩站在加固後的青銅圍欄後，望著漆黑一片、仿佛蘊藏著無儘危險的大海。
黎明，即將到來。大戰，一觸即發。
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