人間的歲月，總比仙域的流雲、魔域的瘴氣更易磨蝕記憶。自雪山客化作傳說，又過了千百年，靈河畔的孩童再唱《雪山謠》時，已不知“雙劍”為何物，隻當是古人編來哄孩子的故事。玄黃洲的裂痕被時光撫平，四域的界限日漸清晰——仙域懸於九天，魔域沉於南荒，妖域藏在青丘原的濃霧裡，而人間，早已換了不知多少回煙火。
人域的史書裡，沒了神魔的影子，隻寫著朝代更迭、兵戈相見。從“啟夏”到“盛周”，再到分裂成“七國”混戰的亂世，人間的故事總繞不開“逐鹿”二字。就像靈河的水終要向東流，亂世裡總有一方勢力要踏碎其餘，將四分五裂的土地重新攥在手裡。這一次，做到的是顧家。
顧家起於微末，開國皇帝顧蒼，早年隻是靈河下遊一個獵戶的兒子。他不是世家子弟，憑著一柄鏽劍從屍堆裡爬出來，硬生生在亂軍裡殺出血路。據說年輕時曾遇過一位遊方僧人，僧人贈他一句話：“王道不在殺，而在守。”後來他帶兵，從不屠城，攻下城池便開倉放糧，讓流民歸田，竟真讓他得了民心。等他踏破最後一座割據城池，在靈河中遊的“洛城”稱帝時，連當年反對他的老臣都不得不承認：“蒼帝雖起於草莽，卻有仁心。”
顧蒼登基後，做的第一件事便是“平南蠻，定北夷”。南蠻在靈河南岸的密林裡，以部落為單位劫掠邊境；北夷在靈河北岸的草原上，逐水草而居，時常越界搶糧。他親率大軍南征北戰三年，把南蠻壓進密林深處，又在北夷草原立了“界碑”，約定“秋高馬肥時，互不犯界”。也是這時候，他收了兩個異姓王。
一個是董烈。此人原是南蠻最大部落的首領之子，因部落內亂被排擠，帶著三百親衛投奔東陵。董烈懂南蠻地形與習性，顧蒼征南時，全靠他引路繞後，才端了蠻人的老巢。顧蒼念他有功，也想借他安撫南蠻舊部，便封他為“定南王”，賜了靈河南岸三座城池。
另一個是司馬長風。他出身北夷“賀蘭部”，當年北夷各部混戰，賀蘭部勢弱，他作為質子投奔東陵，卻因精通兵法被顧蒼看中。顧蒼征北時，司馬長風曾單騎入北夷王庭，說降了兩個部落，避免了一場血戰。顧蒼憐他身在異鄉卻有智謀，封他為“鎮北王”，把靈河北岸兩座城池賜給了他。
朝野上下都知這兩位異姓王是顧蒼的左膀右臂，可隻有顧蒼自己知道，他最看重的，是長女顧子月。
顧子月是顧蒼的第一個孩子，出生時正逢他攻下洛城。顧蒼抱著繈褓裡的女兒，望著城頭飄揚的“顧”字旗，竟紅了眼眶。這孩子也怪，彆家女兒學女紅時，她總愛扒著軍營柵欄看士兵練劍；彆家女兒讀《女誡》時，她捧著前朝《兵法》看得入迷。十歲那年，顧蒼帶她在靈河畔看水戰演練，她竟指著沙盤說：“爹爹，若用小船載火油順流而下，敵軍的大船必亂。”那時顧蒼便驚覺，這女兒身上有股“王氣”。
後來他常把顧子月帶在身邊，讓她旁聽朝會，教她看疆域圖，甚至議事時故意問她的看法。顧子月從不多言，開口卻總能說到要害——有次董烈提議增兵南蠻邊境，她輕聲道：“南蠻依林而居，增兵無用，不如設‘互市’，讓他們用皮毛換糧食，斷了劫掠的由頭。”試行半年，南蠻果然安分了許多。
顧蒼愈發滿意，常對親近的老臣感歎：“朕有子月，如同老馬有了千裡蹄——前路再遠，也敢踏；東陵有子月，如同城池有了磐石基——風雨再大，也立得穩。”
這話傳到朝堂上，卻炸了鍋。“陛下！”禮部尚書顫巍巍出列，“自古無女子稱帝之理！《大虞律》明載‘君為陽，後為陰，陰陽有序，國乃安’，若立公主為儲，豈不是亂了綱常？”接著一堆老臣附和，有的說“女子難鎮百官”，有的說“恐遭北夷南蠻恥笑”，連司馬長風都低聲道：“陛下，臣以為，公主聰慧可封‘長公主’輔政，儲君仍需從皇子中擇選。”
那時顧蒼已有次女顧子瑤和幼子顧子軒。顧子瑤性子柔，見了大臣都怯生生的；顧子軒才十歲，整日隻知在禦花園鬥蛐蛐。顧蒼看著底下跪了一片的大臣，又看了眼站在殿柱旁、神色平靜的顧子月，心裡早有了主意。
那年秋獵，顧蒼特意把文武百官、董烈和司馬長風都召到洛城外的“圍場”。獵場上旌旗獵獵，顧子月一身騎射裝，挽弓射落一隻奔鹿，引得侍衛喝彩。顧蒼坐在高台上忽然起身，朗聲道：“眾卿看，子月雖為女子，箭術、騎術不輸男兒；論智謀，更勝朕的諸多臣子。”他頓了頓，目光掃過眾人，落在顧子月身上：“今日，朕在此立顧子月為東陵儲君，待朕百年之後，由她承襲大統，為東陵女帝。”
話音剛落，獵場瞬間安靜。董烈臉色一沉剛要開口，顧蒼猛地拔出腰間佩劍，劍鞘頓在地上發出“咚”的悶響：“朕的江山，朕想傳位給誰便傳位給誰！誰敢再議，以謀逆論處！”有個老臣不知死活仍哭喊“陛下三思”，顧蒼眼皮都沒抬，隻對侍衛道：“拖下去，斬了。”
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鮮血濺在獵場草地上，驚飛了一群麻雀。從此朝堂再無人敢提“女子不能為儲”的話。顧子月站在顧蒼身後，看著父親決絕的背影，指尖悄悄攥緊韁繩——她知道，這儲君之位是父親用鮮血鋪的，她不能輸。
安穩日子沒過幾年，邊境又亂了。北夷“賀蘭部”撕了盟約，聯合其他部落南下，連破三座邊城。顧蒼已是花甲之年，卻仍堅持禦駕親征：“朕親手立的界碑被踏了，朕得親自去問問。”顧子月勸了數次：“爹爹，兒臣願代您出征。”他卻搖頭：“子月，你守好洛城，就是幫朕。朕這把老骨頭，還能再為你擋最後一次風雨。”
他走的那天，靈河畔的柳樹剛抽新芽。顧子月站在城樓上，看著父親的大軍浩浩蕩蕩向北而去，直到看不見影子才緩緩轉身——她沒料到，這是父女最後一次相見。
三個月後，前線傳來急報：顧蒼在北境“黑風口”中了埋伏，身中數箭不治身亡。報信的士兵哭著說，是董烈勾結南蠻，假意“馳援北境”卻半路截殺糧草隊，斷了大軍後路；而司馬長風早已與北夷暗中勾結，黑風口的埋伏是他親手布下的，顧蒼帶去的五萬大軍，除少數逃回的全被北夷兵屠殺殆儘。
洛城瞬間亂了。老臣們捧著顧蒼的靈柩痛哭，年輕官員慌得不知如何是好。董烈和司馬長風早已帶著兵馬退回封地，隻留下“清君側”的檄文，說顧子月“妖言惑主，致使先帝遇害”。
就在這風雨飄搖時，顧子月穿上父親留下的鎧甲，一步步走上城樓。她沒有哭，對著底下惶恐的百姓和大臣朗聲道：“先帝駕崩，臣子叛亂，東陵危難。但顧家的江山不能倒！今日，我顧子月承先帝遺命，登基為帝，誓要為父報仇，平定叛亂！”
她的聲音不大，卻帶著不容置疑的力量。老臣們看著城樓上身形單薄卻眼神堅定的女子，忽然想起顧蒼當年說的“磐石基”，紛紛跪下身：“臣等誓死效忠女帝！”
可董烈和司馬長風怎會善罷甘休？他們逃到南方後，各自扶持了“正統”——司馬長風把顧子瑤接到北夷邊境的“雲城”，立她為“東陵公主”，說顧子月“弑父奪位”，要“輔佐真主”；董烈把顧子軒帶到南蠻附近的“楚城”，擁他為“東陵皇子”，稱顧子月“牝雞司晨，亂了朝綱”，要“撥亂反正”。
顧子瑤本就怯懦，被司馬長風半勸半逼坐上虛位，每次聽到“姐姐”的名字都嚇得躲進後殿；顧子軒年紀小，被董烈哄著“你才是真皇帝”，竟真對著大臣喊“要殺了姐姐”。
好好的東陵，就這麼拆成了三塊。
顧子月坐在皇宮的龍椅上，看著麵前的地圖——中間是她掌控的“中樞三州”，北邊是顧子瑤和司馬長風的“雲城”，南邊是顧子軒和董烈的“楚城”。三個政權都打著“東陵正統”的旗號，卻把刀都對準了彼此。
老將軍趙忠進殿：“陛下，雲城和楚城都派了信使來，說是要‘清君側’。”
顧子月冷笑一聲：“清君側？他們要清的是朕這個君吧。”她手指敲著地圖上“黑風口”和糧草隊遇襲的位置，“董烈殺了父皇，司馬長風屠了我軍，這筆賬，總得算清楚。”
趙忠憂心忡忡：“可如今中樞兵力空虛，雲城有司馬長風的北夷兵，楚城有董烈的南蠻兵，咱們……”
“兵不在多，在精。”顧子月站起身走到地圖前，“司馬長風在北境待久了，習慣平原作戰，咱們就用山地困他。董烈雖懂南蠻戰術，卻急功近利，可誘他深入。至於子瑤和子軒……”她頓了頓，眼神暗了暗，“他們隻是被利用的棋子，若肯回頭，朕還認他們這個妹妹、弟弟。”
話雖如此，她心裡清楚，自父親死在黑風口那天起，這兄妹三人就再也回不去了。
朝堂下，大臣們仍在議論。有人說女帝太年輕鎮不住場麵，有人說該先求和穩住南北，還有人偷偷給雲城、楚城送了信，想著留後路。
顧子月拿起案上的劍——正是父親在圍場遞給她的那把。她走到殿門口，對著外麵的天色猛地揮出一劍，劍氣劃破空氣，竟將殿前老槐樹的枝椏劈斷了。
“朕知道你們在怕什麼。”她轉身看向殿內大臣，聲音不大卻字字清晰，“怕司馬長風的鐵騎，怕董烈的毒計，怕天下再亂。可你們忘了，東陵是怎麼來的——是先帝騎著馬，一刀一刀砍出來的。朕是顧家的女兒，骨子裡流著和先帝一樣的血。”
她將劍插在地上，劍柄筆直立著：“從今日起，凡敢通敵者，斬！凡敢言和者，斬！凡敢質疑朕者……”她眼神掃過眾人，“朕給你們一次機會，現在就可以站出來。”
殿內鴉雀無聲，連風吹過窗欞的聲音都聽得清清楚楚。
顧子月知道，這場仗必須贏。不隻是為了保住東陵、為父報仇，更是為了證明——女子坐在這龍椅上，一樣能撐起這片江山。
靈河的水依舊向東流，隻是這一次，河麵上飄著的不再是商船的帆，是兵戈的寒光。人間的王道從來都是用鮮血鋪就的，她顧子月既然接了這擔子，就不怕踏過這血路。
而遠方的青丘原，濃霧裡，一個妖僧望著人間的方向，輕輕敲了敲手裡的木魚。“棋局動了。”他低聲說，“不知那沉在虛空裡的‘眼睛’，醒了沒有？”
濃霧深處，無人應答，隻有風吹過霧靄的聲音，像一聲悠長的歎息。
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