在壬葵水堂主密見郭藥師的同時，汴京城中還發生了一件大事。殿前都指揮使府邸內外張燈結彩，紅綢高掛，燈火輝煌，熱鬨非凡。府門外的大街更是早在三日前便已下令清掃，先是用淨水潑街，再命人鋪上細黃土，連半點塵埃都不許沾染。街口原本熱鬨的小攤小販，賣糖葫蘆的，叫賣油餅的，早就被城防禁軍驅趕得遠遠的，統統圈在三條街外的一處小巷暫存。
有幾個推著小車賣豆腐、炊餅的小商販躲避不及，當場就被軍士鞭打，打得皮開肉綻，連車都掀翻進了護城河裡，鹵水四濺，豆腐散了一地。那幾個小販抱頭鼠竄，淚眼婆娑，卻也不敢高聲呼喊，隻能暗自咬牙忍受。三日以來，大街上百姓見狀，無不噤聲，人人敢怒不敢言。
一些膽大些的市井小民低聲打聽消息，心下紛紛猜測到底是何等大事，竟鬨得整個汴京都這樣森嚴。幾個受了鞭笞的小販更是抹著眼淚，低聲歎息：“若是種大帥還在，老子立刻去府衙擊鼓鳴冤。就算治不了那些禁軍，也能得幾兩壓驚銀子，算是個公道。如今種大帥仙去，咱們這些賤命，還能指望誰？”
街坊裡議論聲漸漸蔓延開來，人人心頭都壓著一股悶氣，卻又無可奈何。直到後來，才有消息傳開——原來殿前都指揮使府邸如此大張旗鼓，全是因為他家的公子，今日榮耀歸府。
天交傍晚，一匹高頭大馬沿著街道緩緩而行，馬蹄聲清脆，落在石板上“得得”作響，在暮色沉沉中愈發顯得鏗鏘有力。此時整條長街早已清空，不見一名百姓身影，唯有每隔十步便立著一名全副武裝的禁軍，手挑氣死風燈，高舉過頂，為自家少爺照亮前路。燈火搖曳，映得街道一片森然。
馬上之人年約三十餘歲，白衣似雪，整個人端坐如雕，背後披著一條猩紅鬥篷，隨風獵獵作響。遠望之下，原本一派英氣，隻是那雙微微下垂的三角眼破壞了眉目，眉梢間隱約透出刻薄與陰鷙之色，嘴角勾起一抹若有若無的譏笑。雙手捏著韁繩極為隨意，腰間卻斜插著一柄黑金折扇，金鐵反光，在暮色下分外刺眼。
馬前兩名小太監手執風燈，亦步亦趨，唯恐走得不齊。馬後則列著十餘名全副武裝的兵丁，手持肅靜回避牌，隨風獵獵，口中高聲喝叱，聲勢赫然。刀槍森列，鎧甲映著火光閃爍冷芒，整條街道在這一行人馬前仿佛儘數匍匐。紅鬥篷翻飛，馬蹄震響，少年將軍一路緩行，竟似是將整個汴京街衢都踩在腳下，聲勢張揚，耀武揚威。
不多時，那一隊人馬緩緩來到殿前都指揮使府前。府門早已張燈結彩，紅氈鋪地，鼓樂喧天。門前的石階上更是灑得乾乾淨淨，兩旁高懸巨燈，照得如同白晝。盧士廉早早便帶著府中大小下人立在府外，神情殷切，眼望長街，翹首以盼。連府中下人也都屏息凝神，不敢稍有怠慢。
須臾間，隻聽得得馬蹄聲漸近，那匹高頭大馬終於來到府前。還未等馬上少年翻身下馬，已有一名機靈的下人快步撲上前去，毫不猶豫地伏身在地，躬背作弓，俯身充當肉墊。少年神情漠然，似乎對此已是習以為常，毫不遲疑地抬腳，踏在那下人的脊背上，姿態隨意，穩穩落在地上。那下人被踩得麵色漲紅，卻依舊伏地不動，仿佛將此視為榮耀。
這一幕才落，盧士廉已快步上前，身後隨從下人儘數俯身施禮。盧士廉更是彎腰作揖，雙手抱拳，口中帶著抑不住的激動與笑意：“見過童少爺！我的兒，你可算是回來了！”
少年聞言，連忙伸手將他攙起，一邊笑著替他拂去衣襟上的塵土，一邊親昵地喚道：“爹，折煞孩兒了。我娘呢？”
盧士廉眼眶頓時一熱，老淚滾落，伸手拭去腮邊的淚水，聲音卻忍不住哽咽：“我兒如今已長大成人，更是童貫童中書的義子乾兒，身份自與往日不同。為父又怎敢怠慢？你娘早已在內堂等候，盼你多時，快隨為父進府罷。”
說著，他小心翼翼地挽住少年之臂，仿佛生怕怠慢。此時的盧朗，不再隻是盧府之子，而是童貫最寵愛的義子，汴京上下皆稱的“童太歲”。盧士廉心中明白，無論何時何地，總歸是尊卑有彆，自己在兒子麵前也必須要謹慎三分。
話未說完，他已悄然回頭，朝身旁管家遞了一個眼色。那管家心領神會，立刻從袖中摸出兩個鼓鼓囊囊的蒲包，厚重沉實，雙手奉上，塞到隨行的兩名小太監手中，嘴裡笑語殷勤：“二位公公辛苦一路相隨，這些許薄禮，不成敬意。進了盧府，便是自家，請隨小人入內，先喝一杯熱酒，暖暖身子，解解乏氣。”兩名小太監對視一眼，嘴角忍不住露出笑意，旋即將蒲包收入懷中，態度也隨之和緩幾分。
鼓樂聲再起，街道兩側燈火輝煌。盧士廉親自引著童朗緩步而入，府門大開，賓客隨從蜂擁。紅氈之上，人影幢幢，映得這一場景更顯威勢。
盧府的客廳之中，早已經豐豐盛盛地擺下了一桌酒宴，當真是猴頭燕窩鯊魚翅，陸地牛羊海底鮮，各種時令的瓜果蔬菜堆疊如山，連同各色精美菜肴源源不斷，宛若流水一般接連送了上來。廳內香氣四溢，酒氣氤氳，燈火輝映，彩緞鋪陳，顯得堂皇氣派。更有歌伎在側屏候立，吹笙擊鼓，輕聲奏樂，更襯得此宴隆重非常。
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此時門口站著一位衣飾華貴的老婦人，正是盧士廉之妻。她自清晨便心急如焚，早早候在門口，眼睛一刻也沒有離開過院外，盼得脖頸都要伸長。直至盧士廉陪同童朗入廳，她再也壓抑不住心中的激動，疾步上前，一把將童朗攬入懷中，放聲哭喊：“我的心呀！我的肉呀！”淚水滾滾而下，幾乎止不住，哭聲中滿是酸楚與喜悅。
童朗自見慈母，心頭亦是百感交集。母子二人抱作一團，淚語滔滔，訴不儘離彆之苦。盧夫人一麵拭淚，一麵上下細細打量兒子，口中不住念叨：“我的兒壯矣！我的兒瘦矣！我的兒出息矣！我的兒成才矣！”反複四句，淚中帶笑，喜極而泣，滿心皆是慰藉與驕傲。
盧士廉立在一旁，同樣眼眶泛紅，不住抬手拭淚，卻並未開口打斷，隻是默默注視，心中百味雜陳。待得母子情緒稍緩，三人方才入座。盧士廉親手將首席讓與童朗，態度恭敬，幾近謙卑。童朗本是連聲推辭，再三不肯，但在母親柔聲勸慰之下，終究大馬金刀地坐了下來。
丫鬟們立刻魚貫而入，手捧金樽玉盞，布菜添酒。刹那間，佳肴堆滿案幾，美酒斟得滿溢，香氣氤氳，熱氣蒸騰，杯盤交錯之間，殿內鼓樂悠揚，歌舞曼聲。舉座之間，笑語頻頻，觥籌交錯，場麵熱鬨非凡，賓主儘皆暢飲開懷。
不多時，酒過三巡，菜過五味，父子二人早已推杯換盞，實實在在喝下了不少好酒。席間幾道菜肴，正是盧夫人親自下廚，專為童朗烹製的他幼時最愛吃的家常滋味。童朗自從拜入童貫門下，嘗遍山珍海味、珍饈奇饌，早已見慣華貴筵席，但此刻筷子一入口，方才覺得還是母親親手所做的飯菜最為鮮美，唇齒留香，心頭溫暖，不覺間便多吃了幾口。
盧夫人見狀，眉眼間滿是歡喜，仿佛兒子依舊是當年那個尚在膝前撒嬌的小郎，忍不住笑得合不攏嘴。她心情大好，也隨之頻頻舉杯，連飲了幾盞，隻覺得酒意上湧，頭暈眼花。終究年紀已長，她強自忍著，卻再難支撐，連忙喚了貼身侍女過來攙扶，含笑告辭：“我就先去歇息一會兒，讓你們父子好好說說話。”
說罷，她在侍女的攙扶下緩緩離席，步入內室，留下廳中燈火輝煌，正好將這一方天地，儘數交給盧士廉與童朗二人。
隨著盧母的離席，廳中的氣氛頓時驟然一變。方才還推杯換盞、喜笑顏開的父子二人，臉上的神色幾乎在同一瞬間全然消失，那副帶著親情溫言的模樣蕩然無存。兩張一模一樣的麵孔，此刻在燈影下顯得越發冷硬，方才的溫暖笑意一點一點褪去，取而代之的，是同樣陰冷、同樣陰鷙的笑容，宛如鏡像一般，不約而同浮現在他們的臉上。
兩人幾乎在同一刻放下酒杯，動作默契而整齊，同時起身，腳步沉穩而迅疾，徑直向書房行去。廊下燈火照耀，映得兩道身影並肩而行，冷氣森然，方才宴席上的熱鬨與溫情仿佛從未存在過。
進入書房之後，父子二人落座於太師椅前，相對而坐。案幾上的燭火靜靜跳動，映得兩人麵色忽明忽暗，更添幾分陰鷙之氣。站在一旁的侍女早已心領神會，躬身奉上熱茶，輕聲放在桌上，隨即緩緩退下，腳步輕得幾不可聞。她伸手輕輕掩上房門，轉身便與門外的小廝、書童一同遠遠避開，屏息斂聲，恭謹守候。
自此，整個書房隻餘父子二人相對而坐，茶香氤氳，氣氛壓抑，四下靜得連燭火劈啪之聲都分外清晰。
童朗輕輕地抿了一口茶，姿態從容不迫，率先開口道：“爹爹！咱們這一著棋，走得當真是妙極了！這次回京，正值陛下感懷童乾爹製定海上之盟，出奇製勝，攻下白河溝，收複燕雲郡，心中龍顏大悅，當廷之上更是連聲嘉獎。陛下不但親口褒揚，還特意加封乾爹王爵拜相！雖說這中間與蔡太師偶爾有些摩擦，可那也不過是在陛下麵前故作姿態，以示掩飾，實則並無嫌隙與齷齪。”
他頓了頓，抿唇一笑，眼角眉梢間滿是掩不住的得意，接著道：“如今陛下更是欽點乾爹掌控禁軍，布置城防，權勢之隆，可謂空前。孩兒平日裡侍奉乾爹，更是處處殷勤周到，不敢有絲毫怠慢或逾越，因此乾爹對孩兒也是十分感念，常說孩兒知禮孝順，有擔當有心計。就在前日，乾爹更是親口對孩兒明言，這禁軍統領之位，自當是由爹爹來執掌。如此大權落在盧家之手，豈非天賜良機？”
說到這裡，他再也忍不住，仰頭大笑，聲音朗朗，回蕩在書房四壁之間：“哈哈！如此一來，孩兒便先行恭賀爹爹，祿位高升，榮光在即，指日可待！”
盧士廉聞言，果然喜上眉梢，麵上神采飛揚。他端起茶盞，抿了一口濃濃的香茶，舒了一口氣，朗聲笑道：“我兒辛苦了！”說罷，他忽然抬手望天，虛虛一禮，神情鄭重，口中緩聲續道：“咱們盧家今日能有此境地，全憑童大人提攜。往後你在乾爹身邊，更要小心謹慎，好生伺候，片刻不可懈怠。”
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說到這裡，他似乎想起了什麼，臉上笑意更深，隨即從袖中小心翼翼地摸出一遝厚厚的銀票。那一疊足有半指來厚，攤開粗略一看，少說也有十萬兩之巨。他雙手托起，鄭重遞到童朗麵前，語氣更是恭敬：“這是為父特意準備的十萬兩銀票，今日承蒙童大人恩典，許你得歸家省親。此銀正是為父孝敬童大人的心意，還請我兒替我轉交，務必親手送到乾爹案前。”他目光炯炯，聲音雖平，卻透著幾分急切與篤定：“記住，這是咱們盧家的一份情意，也是你父親的一片心血。”
父子二人相視而笑，眼中暗藏著相同的算計與心機。書房內香煙嫋嫋，氣氛似乎已儘在掌控之中。然而，就在此時，忽然“吱呀”一聲輕響，原本緊閉的書房房門竟然被人從外推開。兩人還未來得及反應，便見一個年約三十餘歲、身形頎長的男子施施然走了進來。
此人麵上帶著溫和笑容，神色閒雅，舉手投足之間不見半點緊迫，仿佛隻是踏入自家庭院一般從容自在。令人駭然的是，偌大的盧府內燈火通明，侍女小廝人影幢幢，可這人竟能大搖大擺直入書房，竟無一人察覺，連門外候立的侍女、侍童也全然未有發現。這等情景，簡直宛如入無人之境！
盧士廉麵色驟然一沉，方才的喜色頃刻間消失不見。他冷冷一揮衣袖，聲音如鐵，沉聲喝罵道：“什麼人！吃了熊心豹子膽，竟敢擅闖我父子二人的書房！不要命了嗎！來人，給我拿下！”怒喝聲中透著威勢，他接連呼喊三聲，震得案幾上的茶盞微微顫動。可令人心驚的是，書房外竟是一片死寂，彆說家丁衝進來，就連半點腳步聲、人聲都沒有傳來。整個書房跨院，此刻竟似墜入死境，寂靜得連呼吸都能聽得真切。
盧士廉心頭一震，臉色登時大變，方才酒意頓消，冷汗順著鬢角滴落下來。他畢竟是久經沙場的武夫，家傳刀劍之技也頗為不俗，當下猛地搶上一步，順手從牆上摘下一口鎮宅寶劍。“倉啷”一聲脆響，寶劍出匣，寒光逼人，映得書房內燭火搖曳。盧士廉雙目如炬，長劍直指那不速之客，一字一頓，咬牙開口道：“閣下……到底是誰！”
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