朱由校緩步走出宮門，望著楊寰匆匆遠去的身影，心中略覺沉重。
這一步落子確實急了些，但並非全無益處。
至少打亂了對方陣腳，逼得他們在慌亂中暴露了不少底細。
待下次出手時，阻力必然減輕，勝算也會隨之提升。
縱然他們之後會設法應對，可世間之事，常以攻代守最為有效。
任其籌謀再密，也難防主動出擊的雷霆之勢。
況且從他們如此激烈的反應來看，要根除江南積弊，恐怕非他不可。
暫且容他們多逍遙些時日，等到南巡之日，自會讓眾人明白何為天子之威，挑戰皇權又將付出何種代價。
正思忖間，年輕的曹變蛟從偏殿走出，見皇帝獨自佇立，神情凝重，連忙上前跪拜行禮，隨即問道：
“陛下可是憂心遼東的建奴？”
他在叔父曹文詔軍中長大，對邊關戰事耳濡目染，自然清楚建奴之患。
他也明白，陛下將他帶入宮中，安排馬祥麟傳授武藝，親授兵法韜略，便是有意將他鍛造成一名真正的將才。
“深更半夜不歇息，在宮裡亂走什麼？”
朱由校見到這個比自己小幾歲、卻如兄弟般親近的少年，臉上頓時浮起笑意。
彆的不說，自從這小子進宮，冷清沉悶的皇宮總算多了幾分生氣。
至少有人敢直言肺腑，也敢同他玩笑打鬨了。
“臣心中清醒，睡意全無，便想出來透透氣。”曹變蛟挺直腰板，“若陛下憂慮建奴猖獗，實無須掛懷。待臣再長幾歲，披甲上陣之日，定取那老奴首領首級，獻於殿前！”
“老奴算什麼東西，不過是個盤踞遼東的賊寇罷了。”曹變蛟昂首挺胸，語氣中滿是不屑。
“去歇著吧，取他首級這種事，哪輪得到你插手？朝廷那麼多將官，難道還缺你這小子？”
“陛下這話可就不對了。”曹變蛟眉頭一皺，“臣年紀雖輕，但力氣過人，刀法也遠超同齡之人。況且，陛下自己也不過十八之齡，稱我為孩童，未免有些不妥。”
話音未落，他轉身就走，腳步飛快地朝偏殿奔去，絲毫沒有停留的意思。他知道，若再磨蹭片刻，少不得又要挨上一頓責罰。
朱由校望著那道疾馳而去的身影，嘴角微揚。
這孩子心性純直，言行皆發自肺腑，倒讓他心中生出幾分暖意。
他輕輕搖頭，緩步返回寢宮。
剛入乾清宮，尚未寬衣，北鎮撫司緹騎千戶便匆匆趕來，手中捧著來自山西的緊急奏報。
在宣大總督陳奇諭、巡撫王三善與右布政使孫傳庭的協同之下，許顯純對晉商的查抄行動進展神速。
短短十餘日，所有田產、宅邸、倉廩、商鋪悉數查封，無一遺漏。