就在那一瞬間！
三人的神情，全都凝固了！
讓老爺子和兩位晚輩震驚的是——
馬皇後的畫像上，什麼也沒有出現！
“什麼都沒有！”
朱允熥脫口而出，“爺爺快看，什麼都沒有！”
“什麼都沒有！”朱標也驚呼出聲。
他向來沉穩安靜，很少有如此失態的反應。
而老爺子，更是身體一顫，手扶著軟榻，緩緩坐了下來。
“什麼都沒有！”
這一刻……
看著第八幅畫像上，毫無標識的空白畫麵，三人雖未得到答案，卻在同一時間，彼此對視。
眼中，滿是震驚！
是的！
震驚！
因為他們三人心裡都清楚，如果這張空白的圖，與他們猜測的“死亡”“消逝”……
完全相反的話！
那就說明，他們的猜測是錯的！
那就意味著……
“我們的猜測錯了！”老爺子猛然大喊。
雖然他們的判斷有誤，但三人的目光中，除了驚愕，還藏著掩不住的欣喜！
是的！
是欣喜！
第七幅圖！
這張空白的紙麵！
它不代表死亡！
那它到底意味著什麼？
內殿之中，爺孫三人目光交錯，最後都從彼此眼中看到了興奮與希望！
“不是死亡！”
“不是離世的象征！”
“這空白的畫麵，不是結束！”
老爺子嘴裡念叨著，語速逐漸加快，情緒越來越激動，連帶著本就蒼老的身子都站不穩了，隻能癱坐在軟塌上，一遍又一遍地重複那些話。
可是……
心底那個他始終不願去想，甚至刻意回避的念頭……
卻如同一株嫩綠的芽，從堅硬的石壁縫隙中，悄無聲息地鑽了出來！
它正在生長……
仿佛下一秒就能綻放出滿世界的生機！
“爹！”
朱標情緒激動，連稱呼都變了，不再是“父皇”，而是最樸素的“爹”。
他的眼睛泛紅。
像是在問彆人，也像是在問自己。
“如果不是死了，那這空白又意味著什麼？”
“還能意味著什麼？”
“允熥，你腦子靈光，你來說……如果不是死了，還能是什麼？”
朱允熥被他抓著肩膀，整個人都被晃得有些暈。
可他盯了許久，雖然心裡同樣翻騰不已，卻一個字也說不出來。
就這樣。
大明最尊貴的祖孫三人，你一句，我一句，開始嘗試各種詞句、各種可能……
但沒有一個是正確的！
這種狀態持續了很久。
放在以前，他們早就放棄了。
但這一次，三人心中的那股激動，卻隨著每一次猜測，愈發膨脹！
老爺子心裡的那顆種子，仿佛已經紮根，開始發芽，蓬勃生長！
原因很簡單……
他們幾乎用儘了所有與“死亡”相關的詞彙，甚至包括各種隱喻、象征、古往今來的說法……
可結果，全都錯了！
但他們，反而越來越興奮。
……
與此同時，行宮之外。
“駕！”
一位男子連夜策馬奔行，一路抵達南直隸，再趕往應天府。
可剛到城門口，便聽聞皇帝不在宮中，而是去了鐘山行宮！
秦王朱樉一聽這話，身體猛地一顫。