此時，以懷城為起點，一個如流星般閃現、又迅速隕落的故事，正在應天府流傳開來，繼而擴散到整個南直隸。
甚至！
還會一路北上，西行，傳遍四方……
大明皇長孫！
於洪武二十五年六月三日，在歸葬之日現身！
他為大明帶來了前所未有的奇跡，仿佛來自天外的饋贈。
土豆、玉米、紅薯、水泥，還有那本啟蒙字典，以及軌道……
每一樣都足以改寫一個時代。
可……
他隻露麵了一天！
如天際流星，短暫卻耀眼。
為大明點亮了六百年前行的方向！
而他自己，卻迅速隱入塵埃。
朱雄英！
仿佛從未存在過……
直到這風，卷走了使團，吹向江南，吹進東宮！
也吹進了老爺子與馬皇後的小院。
夜晚。
老爺子坐在院中，手裡握著一把鑰匙。
眼神中，藏著一絲渴望。
馬皇後趁著天色將最後一道菜炒好，端上桌。
臉上卻滿是擔憂。
“你真覺得，這鑰匙能找到咱家大孫？”
自那場“盛典”之後，整個朝廷、百姓，都陷在一種“沉靜”的情緒中。
那天，皇長孫突然消失。
眾人起初還抱著希望，盼著他能再次現身。
可時間一天天過去，隨著各國使團帶著“大明將通西域”的消息離開。
皇長孫，卻始終沒有回來。
漸漸地，所有人都接受了現實。
六月初三的雄鷹盛典，仿佛是一場夢。
皇長孫來到大明，隻是為了完成一項任務。
任務結束，他也就離開了……
老爺子盯著手中的鑰匙，神情恍惚。
“不知道。”
馬皇後皺眉，“不知道？那該怎麼辦？萬一是誤會呢？”
平日雷厲風行的老爺子，唯獨這件事，始終遲疑。
他抬起頭，聲音輕得像風。
“所以……”
“咱一直不敢做決定。”
“有時候就是這樣，明明答案近在眼前。”
“可越是急切，越是不敢動。”
他想起多年前，即將見到馬皇後時的自己。
“那時候，咱也是這樣。”
“因為太想確認，反而不敢確認。”
說到這裡，朱元璋看了馬皇後一眼。
忽然換了個話題。
“前幾天帖木兒使團離開時，咱讓錦衣衛跟著了。”
“在境內，咱不計較。”
“但出了境，能不能活著回去，就看他們的命了。”
馬皇後知道這事，這次她沒有像以往那樣責怪老爺子“太狠”。
“這事，標兒已經跟我提過了。”
“他們不是善茬。”
“該動手，就動手。”
“隻是那個王子身份有點特殊。”
老爺子夾了口菜，冷哼一聲。
“生死未卜。”