元軍一聽常遇春之名，未戰先潰，向北逃竄。
原因無他！
從常遇春第一次上陣殺敵起，他便以力大無窮、雙臂修長、精通十八般武藝而聞名，被稱作大明第一猛將！
這些年來，他屢戰屢勝，戰功赫赫。
早已被將士們尊為“常勝將軍”。
戰無不勝，攻無不克。
元軍根本不敢與他正麵交鋒。
潰敗之後，常遇春再次親率大軍追擊。
此番追敵千裡，不但大獲全勝，還攻破了北元的上都——開平！
那座城，曾是元世祖忽必烈所建。
是草原帝國繼北平之後的第二個政治中心，也是忽必烈登基、正式定國號為“大元”的地方。
對元人而言，這裡是真正的發源地。
甚至比北平還重要。
可如今，它也落入了大明之手。
本是去平定秦晉之地、安撫秦晉的常遇春，卻意外建立了前所未有的奇功！
上都一破，元軍頓時如喪家之犬。
常遇春率軍全殲敵軍，繳獲牛五萬頭、馬三萬匹，其餘戰車、糧草、兵器堆積如山。
這一功績，就在他四十歲，洪武第二年便已達成！
大明開國，兩大功臣並肩而立——
常遇春、徐達。
可就在他踏上歸程之時，這位百戰不殆的將軍，第一次感受到了命運的無情。
他突感風疾侵體。
行至柳河川時。
大軍被迫停下，寸步難行。
常遇春躺在床上，幾日前他還身強力壯，十八般兵器樣樣精通。
現在……
他連呼吸都變得吃力。
常茂是他的兒子，這次也跟著軍隊一起出征。
他也沒料到事情會發展到這一步。
原本計劃得好好的，回京後就能領賞受封。
連皇帝都派人送來書信，和常遇春詳細談過賞賜的事宜。
連回程的日期也定了下來。
誰能想到……
天地翻覆，無情至此。
這位將軍隻能躺在床上，等待命運的終點。
他苦澀地笑了。
又笑了一下。
“彆哭！”
“我是你爹，你是常家的兒子，流血可以，流淚不行。”
“從至正十五年跟著大帥一路打拚開始，我就做好了隨時赴死的準備。”
“可若死在戰場上，那是歸宿；若死在病榻上，實在無趣。”
“罷了……”
他深深歎了口氣，用儘力氣，才說出這幾句話。
常茂跪在床邊，聽著父親最後的交代。
“前些日子陛下來信了，說想把你大姐許配給標兒。”
“不過標兒那小子，悶得很，半天憋不出一句話，不知道他心裡怎麼想。”
“但我常遇春雖然粗壯，娶的媳婦卻是貌美之人，生下的女兒自然也漂亮。”
他呼吸急促，像是耗儘了全身力氣。
才換了一口氣，繼續說道：
“可是……孩子，你姐姐是女兒身，戰場刀劍不長眼，我們上陣殺敵也罷了，她去乾什麼？”
“我這輩子，要說過得好，其實一點也不好。”
“要不是元人禍害百姓，我學完武藝，頂多是街頭賣藝、山裡討生活。”
“日子平凡，但安穩。”
“哪會想到今天，漢人受儘欺壓，血流成河。”
“驅除韃虜，複我河山！”